1
苹果为什么迟迟造不出"智能电动汽车"? 早在2014年,苹果就组建了所谓的千人团队,去研发自己的智能电动汽车-iCar,誓与特斯拉一争高下。 但7年过去了,特斯拉的纯电汽车,全球年销量已经是50万辆的水平;而苹果汽车,依然停留在实验室。 更惨的是,由于项目进展缓慢,今年苹果汽车业务部门的多名核心高管,纷纷离职出走: 首先是造车业务老大Doug Field,跳槽到了福特,担任首席技术官; 接着是分管雷达的首席工程师,跑去了飞行出租车公司;分管电池业务的工程经理Alex Clarabut,也加入了空中开发出租车公司。 好家伙,一年之间,技术骨干都跑路了;苹果汽车业务部门,暂时成了一个空壳;苹果造车的雄心,遭遇有史以来的最大挫折。 这时候,问题就来了,全球科技巨头--苹果,为什么连一辆车都造不好呢? 主要有以下三方面的原因。 2
第一:苹果虽然是全球市值最高的科技公司(高达2.87万亿美元),但从本质上来说;它是一家软件驱动的方案集成商,除了系统研发和部分芯片设计的工作之外,其他几乎所有硬件,都是买的。 屏幕来自三星,通信芯片来自高通,摄像头来自索尼,无一不买。 最后的组装,也是由富士康完成。 也就是说,现在的苹果,硬件制造的经验,几乎等于零;它想要造出靠谱的智能电动汽车,就需要从零开始,寻找完备的零部件供应商,以及合适的代工组装厂。 但显然,苹果找寻零部件供应商,和代工组装厂的过程,并不顺利。 比如,苹果邀请比亚迪、宁德时代为其供应电池,还要求它们到美国建厂,专为苹果服务;遭到了比亚迪、宁德时代的严正拒绝。 再如,苹果曾经与通用、现代汽车,沟通合作造车的问题;说白了,就是让通用、现代,成为自己的代工厂;这个事情,去年就开始吹风,一年过去了,没有了下文,不知谈判结果如何。 在电动汽车界,苹果失去了其在智能手机领域,对供应链一呼百应的影响力;搭建完备的供应链,是一步三折,困难重重。 原因也很简单:在智能手机领域,苹果是先行者、创新者与市场垄断者(毕竟是全球首个成功推广智能手机的企业),掌握着智能手机的发展方向,以及全球80%的智能手机利润。 苹果在智能手机领域,是说一不二的市场垄断者,是供应链的衣食父母;供应链自然对苹果马首是瞻,既然是苛刻的条件,也能忍痛答应。 但到了电动汽车领域,苹果是跟随者,既不掌握核心技术,也不能引领全球电动汽车的发展方向,更没有垄断市场。 这时候供应链,很难去迎合苹果的高贵头颅,无论是比亚迪这样的造车新势力,还是通用、大众这样的传统车企,都可以自行制造电动汽车,占领不俗的市场份额了。 那它们,凭什么给你苹果供应核心零部件,给你代工制造,让你来,和我争夺市场呢? 所以,没有硬件制造经验的苹果,想要组建完备的电动汽车供应链,那是老难了。 3
第二:苹果高层太爱"钱",对电动汽车还没引起足够的重视。 正如我们前文所说,苹果组建电动汽车供应链,是困难重重。 但如果苹果低下高傲的头颅,对供应链要求不再那么苛刻;如果苹果砸大钱,用钱把供应链和代工厂砸晕,让他们答应为苹果服务。 那么,说不定,苹果还真能在电动汽车上,搞出成绩来。 可问题是,苹果既不愿意低下高傲的头颅,也不愿意在造车上,砸太多钱。 原因更简单:汽车行业的利润率不高。 以传统车企为例,即使是豪华轿车品牌-宝马,其净利润率,也才10.58%(2020年数据);其他车企的数据分别是:丰田,10.27%;戴姆勒,8.42%。 即使是电动汽车的杠把子,特斯拉,其净利润率也才7.68%。 这相比苹果高达25.88%的利润率,简直不够看;所以,苹果高层对于造车,还在犹豫,是否重金投入和全力押注;毕竟,如果以后的智能电动汽车净利润率,不能摆脱目前的水平,对于追求高利润的苹果来说,并不是一个太好的选择。 高利润率,对于库克这样的财务驱动CEO来说,是精神食粮,一天不能断。 而这几年苹果造车,吵得沸沸扬扬,无非是库克维护苹果高股价的一个手段;毕竟新的增长点能够带来无限的想象,也就能带来高涨的股价;但真要真金白银的投入,"爱钱"的苹果表示,臣妾做不到呀。 苹果的利益阶层(包括高管和大股东)更是表示:凭什么拿该分给我们的钱,去投不知未来的电动汽车业务,利润率还那么低。 4
第三:苹果造车的终极目的,应该是想卖自动驾驶软件。 正如我们前面所讲,库克主导的苹果,追求高利润率。 但由于行业性质,卖整车、卖硬件的利润率,不会太高;即使是卖豪华整车,利润率也不高,原因我们上面已经说了。 可如果卖自动驾驶软件,就不一样了。 俗话说:电动汽车的上半场是电动化,下半场是智能化、自动驾驶化。 自动驾驶系统,未来一定会成为电动汽车的核心技术之一,利润率应该不差;而苹果在这方面,有一定的优势;毕竟,IOS是苹果手机最大的护城河,搞软件还是有一套的。 不过,也有人对苹果能够搞出自动驾驶系统,充满怀疑。 他们认为:自动驾驶系统,和IOS不同;自动驾驶系统,更强调与硬件,进行高频、高质的交互。 说白了,自动驾驶系统,通信技术是核心的核心,无论是激光雷达、还是视觉识别,又或者GPS定位、智能决策;没有高频、高速、高质的通信交流,什么都是浮云。 犹如激光雷达从"探测到前方高墙";到反馈到汽车中央CPU,进行刹车决策;再到刹车系统接到指令,执行减速到0;需要在极短的时间内完成。 如果通信信号,出现毫秒级以上的延迟,那么悲剧就会发生了。 而苹果在通信技术、通信设备上的研究,乏善可陈;甚至一度滞后于主流。 所以,苹果即使想卖自动驾驶系统,难度也不小。 5
说了以上三点,我们可能会有一个明显的直觉,那就是:为什么一个类似苹果这样的行业巨头,在另一个行业,不容易取得成功呢? 原因也是三个: ①某个行业的巨头,进入新兴产业,往往是后发者,而非先发者;先发者由于掌握了核心技术和先期市场,可以引领行业的发展方向,对供应链有较强的话语权;而后发者一无技术,二无市场,对供应链处于弱势地位,组建完备的供应链,更是困难重重。 ②某个行业的巨头,形成了强大的路径依赖和利益集团;从路径依赖的角度讲,既然我躺在老行业,舒服地赚钱,为什么要冒险,投资一个新兴产业,跪着要饭(这点对于拥有高傲头颅的苹果来说,尤为困难);从利益集团来讲,企业拿着本该分给我们的钱,去投向一个前途未知的新兴产业;失败了,我们血本无归;成功了,得利的都是新业务部门的员工,那我们凭什么同意这么干? 历来,路径依赖和利益集团都是导致一个国家灭亡的核心原因;企业也是如此。 诺基亚的前车之鉴,还列列在目。 ③一个企业也好,组织也罢;在发展到高峰后,人员会出现知识老化的现象,这点在中高层,更为明显。 这些人员,在旧行业,可能是能征善战的老将军;但在新产业,知识结构会赶不上趟,这时候,他们即使想要发力新产业,也会出现两种状况: 一,知识实在跟不上,始终落后先发者; 二,知识结构老化,对发展前景出现误判,葬送掉新业务。 希望苹果不会重蹈以上历史的覆辙。 不过话又说回来了,既然是历史覆辙,谁又能躲得过呢? 历史潮流,浩浩荡荡。顺之者昌,逆之者亡。