历史上最大的节肢动物化石，汽车大小的千足虫，在英格兰被发现

　　偶然发现的这种化石生物是有史以来发现的最大的千足虫它会长到110磅，身体跨度达9英尺。
　　一项足智多谋的研究打破了包含节肢动物化石的诺森伯兰巨石的一部分。
　　对于那些害怕令人毛骨悚然的爬虫的人来说，石炭纪将是压倒性的。在恐龙出现之前大约1亿年，那段时间见证了长达9英尺的巨型千足虫在地球周围漫游。至少，这就是刚刚在英格兰诺森伯兰发现的化石形式的史前证据。
　　虽然汽车大小的千足虫于2018年被挖掘出来，但它的研究才刚刚结束。该研究于2021年12月20日发表在《地质学会杂志》上，该研究表明，这种节肢动物化石标本重110磅，因此正式成为有史以来发现的最大的已知无脊椎动物。
　　根据科学警报，这些巨大的生物生活在299到3。59亿年前。虽然专家早就知道它们的存在，但这个特殊的化石保留了外骨骼这首次证实了它们以前未知的大小。然而，对于主要作者尼尔戴维斯来说，还有很多东西需要学习。
　　发现这些巨型千足虫化石是罕见的，因为一旦它们死亡，它们的身体往往会脱节，因此该化石很可能是动物在生长过程中脱落的蜕皮甲壳，戴维斯说。我们还没有发现头部化石，所以很难了解它们的一切。
　　该生物可能的样子的插图。
　　根据LiveScience的说法，另外两个已知的关节胸膜标本要小得多，并且在德国发现。他们被认为更喜欢沼泽地，但他们显然也居住在诺森伯兰郡的林地中。
　　这完全是偶然的发现，戴维斯说。巨石坠落的方式，它裂开并完美地暴露了化石，我们的一位前博士生在路过时碰巧发现了它。这是一个令人难以置信的令人兴奋的发现，但化石太大了，我们需要四个人才能把它抬上悬崖。
　　参考的巨石是一块破碎的砂岩，无所事事地坐在海滩上。戴维斯说，他和他的同事非常幸运找到了它，因为该地区不是以化石闻名的地方。此外，它从悬崖上掉下来并破裂以揭示其内容的事实让研究人员感到敬畏。
　　那块巨石有一个保存完好的外骨骼对于脱落的材料来说是罕见的，通常在它有机会变成化石之前很久就会分解。与在德国发现的其他Athropleura化石相比，这是迄今为止最大的。
　　该化石的可见部分表明该标本至少有20条腿。
　　它蜕皮后不久似乎就充满了沙子，戴维斯说。它在一条石化的河道中，所以它很可能掉进一条小河里，很快就被其他沉积物掩埋了较小的例子有一个共同的宽度：长度比为4。78。所以，因为我们的动物肯定有55厘米宽，所以它长2。63米。
　　这些将是石炭纪陆地上最大的动物。
　　在发现这种外骨骼之前，研究人员对该物种的了解几乎都源于脚印化石。它们巨大的尺寸通常是由当时大气中氧气含量的增加来解释的，但专家们此后意识到这不是主要因素。
　　虽然这种生物在石炭纪时期蓬勃发展，当时大气中的氧气浓度为23，但仅比今天的21高出2。戴维斯还指出节肢动物的饮食并猜测它们可能能够战斗他们的方式到最好的食物。
　　虽然我们无法确定它们吃了什么，但当时落叶中含有大量营养丰富的坚果和种子，它们甚至可能是捕食者，以其他无脊椎动物甚至两栖动物等小型脊椎动物为食
　　出土的化石
　　不过，研究人员仍有疑问。例如，目前尚不清楚节胸目物种真正有多少条腿。虽然其他更完整的化石包含32个节段，但戴维斯表示，不知道该生物是每节有两条腿，总共64条，还是每节有两条腿，总共32条。
　　这个特殊的化石表明它至少有20个。在二叠纪爬行动物的兴起导致它们灭绝之前，该物种繁衍生息了4500万年。
　　对此你怎么看？欢迎留言讨论，随手点个关注吧，谢谢