恐龙为何会灭绝，就因为一颗陨石？那天发生了什么？

　　大约在距今46亿到35亿年前，第一个单细胞生命因为某种未知的原因出现在了地球之上，此后生命经历了漫长的进化发展，逐渐从海洋来到了陆地。
　　此后生命继续演化，直到距今大约2亿1千万年以前，一类强大的爬行动物登上了历史的舞台，我们笼统地称它们为恐龙。恐龙种类繁多，小的体长仅有10厘米，而大的体长则接近30米，体重更是高达数十吨，如果说人类是地球生命智慧的巅峰，那么恐龙无疑就是地球生命力量的魁首，而且相比人类而言，恐龙统治地球的时间可要长得多了，即便是从南方古猿时期算起，人类的历史也不过仅仅300万年，而恐龙从2亿1千万年开始，直至6500万年以前灭绝，历史超过了1.5亿年。
　　恐龙的存在时间如此之长是意料之中的事情，因为如此强大的生物，实在想不到有什么原因能够让它灭绝，所以很长时间以来，科学家们都在寻找恐龙灭绝的原因，而现在科学家们基本已经达成了共识，恐龙的灭绝的确应该归咎于陨石的撞击，而证据有是位于墨西哥尤卡坦半岛的巨型陨石坑。
　　为什么说这个陨石坑就是导致恐龙灭绝的那次陨石撞击所造成的呢？又是如何确定恐龙灭绝于陨石撞击有关的呢？这还要从一种元素说起，它就是铱。铱是一种化学元素，原子序数77，铱元素的化学性质十分稳定，是抗腐蚀性最强的金属之一，所以用途也颇为广泛。
　　大型高质量单个晶体生产所需使用的铱制坩埚、火花塞都少不了铱，此外铱还常被当做化学催化剂使用。
　　铱的用途虽广，但地壳中的含量却极为有限，这主要是因为铱的密度很高，又具有亲铁性，所以在地球形成之初就全部沉积到地核中去了，而我们能够获取的地壳中铱的含量还不足千万分之一。不过科学家们发现，在白垩纪与早第三纪交接的地层之中，铱元素的含量要远高于平均水平，这说明什么？说明了在这一时期，一颗饱含铱元素的陨石早放了地球，而这颗陨石就落在了今墨西哥尤卡坦半岛上，造成了一个半径达90公里的巨型陨石坑。
　　为了证实这一猜想，从2001年开始，科学家们便开始了对尤卡坦半岛陨石坑的钻探。
　　起初，钻探并不理想，在深度达到1511米后便很难继续了，于是钻探工作转移到了海下，科学家们在海底火山口向下钻探了3000米后终于取得了岩芯样本。通过分析这些岩芯样本发现，其中的铱元素含量非常丰富，至此基本证实了落在这里的这颗陨石就是6500万年以前的哪一颗，也正是这一颗陨石将恐龙这种强大的生物彻底赶出了历史的舞台。恐龙并非生活在某一特定区域的生物，几乎在全世界都有分布，那么为什么一颗坠落墨西哥的陨石可以导致全世界的恐龙灭绝呢？
　　恐龙并不是在陨石坠落的一瞬间就全部死亡的，恐龙的灭绝是一个过程。
　　那一天，当那颗直径超过10公里的陨石坠落在地球上时，巨大的撞击马上引发了强烈的地震和海啸，毫无疑问，在撞击点附近1000公里以内的恐龙都是在这突如其来的灾难中死亡的。但真正可怕的并不是撞击，而是撞击所带来的后遗症。撞击导致了陨石雨的发生，而陨石雨又给地球带来了大面积的火灾，恐龙的栖息地遭到了破坏。陨石雨所带来的危害不过是区域性的，但遮天蔽日的尘埃却引发了全球性的气候变化，烟尘遮蔽了阳光，黑暗和寒冷悄然而至。恐龙虽然强大，但却难以应对寒冷。
　　恐龙与我们不同，它是变温动物。我们可以在寒冬腊月穿着背心裤衩去跑步，也可以凿开一个冰窟窿去冬泳，因为我们是恒温动物，我们的体温不会随环境温度的变化而变化，但恐龙不同，作为变温动物，体外多少度，体内就多少度，所以气候的突变对于它们而言是致命的。
　　而且遮天蔽日的尘埃阻碍了植物的光合作用，植物急速枯萎，食草恐龙随之灭绝，食肉恐龙也无以为继，因为它们的食量太大了。恐龙灭绝了，哺乳动物却存活了下来，因为彼时的哺乳动物体型小巧，又是恒温动物，在熬过了最艰难的时期之后，气候环境好转，哺乳动物高速发展，数千万年之后，智慧和文明终于在这个星球上诞生了。