阿特拉斯5号火箭成功发射美国太空部队两颗空间态势感知计划卫星

　　北京时间1月22日03时00分，美国联合发射联盟（ULA）使用阿特拉斯 V 511（Atlas V 511）运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队基地的 SLC-41 发射平台执行了USSF-8 任务，成功为美国太空部队发射了两颗地球同步空间态势感知计划 (GSSAP) 卫星GSSAP-5 和 GSSAP-6。USSF-8 任务的两颗GSSAP 卫星将与地面雷达和望远镜一起，作为美国太空部队太空系统司令部的专用空间监视网络传感器进行空间监视。
　　Atlas V 511运载火箭发射
　　此次发射是Atlas V 运载火箭采用511配置的首次飞行，运载火箭配备单个固体火箭助推器和 5 米直径的整流罩。运载火箭飞行大约两分钟后，GEM-63 固体火箭助推器分离。发射后约三分半钟，有效载荷整流罩与火箭分离，一分钟后，运载火箭第一级的 RD-180 发动机关闭，载有 USSF-8 任务有效载荷的半人马座上面级分离。上面级的第一次发动机燃烧在飞行 13 分钟后得到确认，卫星将直接注入地球同步轨道。GSSAP-5 卫星预计在发射后 6 小时 35 分钟后部署，大约 10 分钟后 GSSAP-6 卫星部署。
　　GSSAP卫星
　　GSSAP 卫星由诺斯罗普格鲁曼公司开发。前两颗 GSSAP 卫星于 2014 年 7 月 28 日发射，第二对卫星于 2016 年 8 月 19 日发射，两次发射均使用Delta IV M+(4,2) 运载火箭。每颗GSSAP卫星重约650至700公斤，设计寿命约八年。卫星上搭载的光电传感器用于跟踪地球同步轨道卫星的光学特征、运动和其他活动；无线电传感器用于表征卫星的无线电信号，用以识别卫星身份和活动。
　　GSSAP 卫星成对工作，其中一颗在地球同步轨道带下方运行，而第二颗在上方运行。GSSAP卫星的主要目标是跟踪地球同步轨道带中的物体，使用光电传感器收集地球同步轨道卫星和其他物体的信息，提供卫星的准确跟踪和表征，监视和检测来自空间物体的潜在威胁。GSSAP卫星携带大量推进剂，以便在运行需求要求卫星漂移到或停留在新位置时进行频繁的轨道调整和轨道保持。小脉冲燃烧将使卫星以较低的相对速度在感兴趣的卫星下方或上方设置有利的通道，从而观察选定的目标。此外，GSSAP卫星能够调整其轨道以接近并成像其他同步轨道卫星。
　　Atlas V运载火箭的三位数的配置代码中，第一个数字表示以米为单位的整流罩直径尺寸，第二个数字表示固体火箭助推器（SRM）的数量，第三个数字表示半人马座上面级的发动机数量。4 米整流罩的最多可支持3个 SRM ，5 米整流罩最多可支持 5 个 SRM。