叶剑英19岁离开家乡，晚年三次回故居，没想到第三次却是最后一次

　　1980年5月，83岁高龄的叶剑英第三次回到了自己的家乡，他带着家人一起，走上陌生又熟悉的小路时，脑海里出现的都是小时候的景象。
　　故乡的群众们闻讯后都十分高兴，提前做好了迎接他的准备。叶剑英先是重新参观了自己的母校，随后又回到了自己的故居。看到父亲叶钴祥、母亲陈秀云的遗像时，童年往事历历在目，他不由得开始向陪同他一起视察家乡的习仲勋、原鲁等人介绍了他少年时在家乡的生活情况。
　　当他看到自己小时候吃饭的小桌子还在，摸着父母房间的古旧木窗的时候，叶剑英对自己儿时生活的美好回忆、对亲人的感恩怀念以及对家乡的无限深爱与眷恋之情油然而生。
　　虽然由于国务繁忙，没办法经常回家乡，但叶剑英对家乡却一直魂牵梦绕。这一次是他19岁离开家乡之后，第三次回乡，但谁也没有想到，这也是他最后一次……
　　学生时代
　　1897年4月28日，叶剑英诞生在广东省梅县县城东三十公里处，下虎形村的一个小商人家庭里。祖先是宋代为躲避中原战乱而南迁的汉人，被称为＂客家人＂。叶剑英的祖父以屠宰为生，娶妻之后，分别生了五个儿子，都继承了他的家业，经营小本生意。
　　后来，四个儿子都去到了南洋谋生，只有他最小的儿子叶钻祥，也就是叶剑英的父亲留在了家里。叶钻祥自幼就跟随自己的二哥习武练功，曾在梅县考取武秀才，但却没有官可做，于是只好在家乡里做小本生意。他的性格耿直宽厚，常常帮别人打渔、杀猪，有时还出洋为华侨和侨眷烧钱送物，很讲信义，所以很受人敬重。
　　19岁时，叶钻祥和比他小一岁的陈秀云结了婚，婚后他们一共生了四个儿子四个女儿，但其中两个儿子两个女儿都幼年夭折，叶剑英很幸运，和一个弟弟两个妹妹勉强在这个贫穷的家里活了下来。
　　一开始，父亲给叶剑英取名为叶宜伟，在1917年2月，叶剑英考进云南讲武堂炮科读书时，才改了名字，寓意是以后要在疆场上一吐英雄豪气 。他的弟弟叶宜导也改了名，叫叶道英，兄妹四人的名字里都有一个＂英＂字。
　　尽管家境并不宽裕，但叶剑英的父亲还是坚持送叶剑英入学读书。5岁时，叶剑英在雁洋堡的钟傲泉私塾读书，后来又去到古玉泉私塾读书，诵读四书五经。
　　1905年，叶剑英又转到雁洋堡怀新学堂读书。这是一家不同于传统私塾的初级小学，不仅开设国文、算术、常识、唱游等新式课程，而且老师也不再是古板的老先生，而是思想进步的青年知识分子。
　　儿时的叶剑英，十分懂事，学习很用功，每天晚上做完家务之后，都要在灯下继续读书 。家里买不起油灯，他就在大人的帮助下，从山上砍来一种野生的细竹，经过加工，做成＂竹精子＂，点燃来照明。
　　1908年，11岁的叶剑英来到了距离雁洋堡5公里多的丙村三堡学堂上学。这是一所五年制高等小学，学校的主要资助人，是一位具有爱国情操和改革思想的印度尼西亚华侨富商丘燮亭。在这样的背景下，学校也成为了岭东同盟会的重要活动据点。
　　在外地的梅县籍同盟会会员，经常将一些革命书刊寄回梅县。叶剑英在学校里，就有机会经常阅读这些书籍，渐渐地，他也深受了革命思想的熏陶。
　　而学校的校长谢鲁倩、体育老师林修明，实际上也都是同盟会会员。他们经常利用各种场合，向学生们宣讲孙中山的学说，让叶剑英等人都大开眼界。
　　之后，叶剑英不仅带领着同学们掀起了一股剪辫子的风潮，而且还和同学们走出校门，行侠仗义。潮州府的清兵每次坐船路过村子时，总是欺压百姓，抢劫财物。有一次，叶剑英和同学们得知他们又来了，便请求谢鲁倩校长率领大家为民除恶。
　　一群师生们带着棍棒赶到事发现场，直接将士兵们抢走的东西夺了回来，并把他们带到学校教训一顿。此后他们就再也不敢轻易到这个村子里来了。
　　1912年1月，叶剑英以＂最优等＂的成绩，从三堡学堂毕业。这个学堂也给叶剑英留下了不灭的记忆。随后，叶剑英又考入梅县务本中学人士合办的私立学校，这个学校不受官方限制，师生们的思想都很活跃。
　　随后因为新校长的上任，禁止进步学生活动，还歧视排挤农家子弟，引起了师生们的强烈抗议，于是大家＂另起炉灶＂，创办起一所新的私立学校，定名为梅县私立东山中学。在这所新学校里，叶剑英阅读到了许多进步的书籍，包括孙中山的著述，还学习了一些近现代的西方思想文化。
　　叶剑英在东山中学的三年，对他的一生成长有着重大的意义，后来的他也一直对母校怀有深情。 在1957年4月1日，在学校建校44周年的纪念日的这一天，叶剑英还亲自写信表示祝贺：＂四十四个年头，年年桃李，岁岁芬芳。 ＂在贺信的末尾，他还深情地勉励母校的师生们：＂努力学习，为满足社会主义建设的需要，赶上先进科学的行列，不息自强 。＂1978年3月，叶剑英还为东山中学题了词和校名。
　　东山书院
　　从学校走上革命道路
　　叶剑英离开东山中学之后，就去到了距离雁洋堡10多公里外的横山新群小学教书，在这里任教了4年。因为思路开阔，知识广博，讲课又很生动，所以叶剑英很快就成为了学校里最受欢迎的一名教师。
　　后来叶剑英很想去省城广州继续求学，但父母的艰辛，家境的困苦，让他难以如愿以偿。但幸运的是，1916年冬，在父亲一位友人的帮助下，19岁的叶剑英去到马来西亚投靠此前出洋谋生的伯父时，偶然得知，云南都督唐继尧来南洋，招收一些华侨子弟回云南陆军讲武学校免费就学的事情。
　　在顺利通过了考试之后，叶剑英的几位伯父尽力为他凑齐了路费，就这样，在1917年的夏天，叶剑英来到了云南陆军讲武学校，成为该校第12期学生。云南陆军讲武学校创办于1909年，是我国最早的培养新式陆军军官的学校之一 ，朱德也毕业于此，称其为＂革命熔炉＂。
　　所以当时能够进入云南陆军讲武学校，叶剑英很高兴，也由此为自己改了名字。在校期间，叶剑英一直刻苦钻研基础理论知识，努力学习和掌握各种军事技术本领。炮兵科科长、骑兵科科长，发现叶剑英敏而好学的特点之后，都很器重他，对他的为人和才华也十分赏识。
　　经过两年半的刻苦学习之后，叶剑英掌握了丰富的军事理论知识和熟练的军事技术，为日后他的军事生涯打下了扎实的基础。1919年12月22日，他以优异成绩从云南陆军讲武学校毕业，并取得了陆军炮兵少尉军衔。
　　之后，他来到孙中山领导的粤军担任见习教官，就这样，叶剑英就跟随孙中山坚定地走上了革命道路。不久后，他加入了中国国民党。在战斗中，他受到了上司的器重，不久便升任营长。
　　大革命失败后，中国革命处于低潮时期，叶剑英在这个时候，选择秘密加入了中国共产党。1927年7月，他随军部来到江西九江。这时，中国共产党领导的南昌起义正处于紧张的筹划之中，一批党员干部及准备参加起义的部队，都陆续到达了九江和南昌。
　　在此期间，还没有暴露身份的叶剑英，为中央传递了不少秘密情报。如果没有叶剑英及时提供的这些情报，这段历史很可能就要重写。
　　中央军事政治学校武汉分校是国共合作的重要产物，后来武汉军校改编为第二方面军的教导团。叶剑英接替谢膺白当上团长后，经过他的一番努力和教导，团内人心逐渐由原来的挫败、泄气，变成了蓬勃向上的发展势头，军心也逐渐稳定了下来。
　　1927年10月，教导团来到了广州，并且开始秘密地做起了起义的各项准备工作。根据中央的指示，12月11日凌晨3时，教导团打响了广州起义的第一枪，叶挺任总指挥，叶剑英任副总指挥。
　　但由于敌众我寡，广州起义最后失败了，不过叶剑英在党组织的安排下转移到了香港，随后又去到了中央苏区。三次回乡
　　自从叶剑英投身革命之后，他也就很少回到家乡了，但每一次回到家乡后，他都发现，这里正在变得越来越好，也让他的内心多了一丝安慰。1953年4月，时任广东省政府主席的叶剑英，第一次回家乡梅县视察走访。
　　这次回乡，叶剑英在梅县停留了一天半，他听取了当地的工作汇报，在专区工作人员的陪同下去基层进行市场调查、走访群众，还亲自到各个商店里询问各种问题。
　　叶剑英十分留意倾听有关各种商品价格方面的介绍，他知道这都是和群众们的生活息息相关的东西，只要物品的价格稍微升高一些，大家的生活就会受到影响。因此，他强调商家一定要认真执行物价政策，不准胡来。
　　除了工作之外，叶剑英还专程回到了母校东山中学和丙村中学（原三堡学堂）。在丙村中学，叶剑英看到了学生们在教室里聚精会神地学习模样，叶剑英不由得赞扬同学们刻苦学习的精神，鼓励大家努力学习，并寄语老师们要好好教育学生。
　　得知学校有800多人，初中生每年招4个班200多人时，叶剑英又表示：＂初中招生太少了，初中要大发展，让大部分农民子弟都能读上初中，教室不够可先搭临时草棚教室。 ＂随后他还指示说：＂青年团的大门要打开，让更多青年学生入团。要下最大的努力把学校办好，真正培养出对祖国、对社会主义有用的人才来 。＂
　　叶剑英回到省里后，还不忘请省里、县里给丙村中学增加拨款建校舍。学校在第二年时，也大幅度增加了招收新生的人数。到了1955年，全校学生已经到达了1550人，学生团员达200多人。
　　1970年11月，时任中央军委副主席的叶剑英因为工作原因去到了福建。工作结束之后，他说：＂离别家乡很久了，我想家乡，我要看看家乡 。＂于是便顺路回到了梅县，这也是他参加革命后第二次回故乡。
　　1971年1月6日，叶剑英乘飞机到达兴宁机场。吃过早餐后，叶剑英一行在兴宁马不停蹄地参观了合水水库、龙北钢铁厂、四望嶂煤矿。 在四望嶂煤矿吃完午饭之后，休息了片刻后，一行人又踏上了继续视察的道路。
　　下午3时多到达招待所，休息一会儿后，一行人随即由东山中学负责人陪同到东山中学参观。叶剑英兴致勃勃地在校园里看了两个小时，关切地询问学校复课、招生、学生学习及老师教学等情况。
　　1月7日，天刚蒙蒙亮，叶剑英就独自去到了菜市场进行一番调研，仔细询问了老乡们肉菜价格和粮价。吃完早饭后，叶剑英就回到了雁洋参观，见了几位叔侄、伯母，又对儿时住过的、玩过的地方一处一处地看了一边。
　　当来到故居，走进自己当年出生的房间里时，仰望双亲的遗照，追忆往事，叶剑英的眼泪顺着面颊静静流了许久。
　　随后在发村背后的祖山上，叶剑英发现山上的树木变少了很多，便问向陪同参观的大队干部，大队干部回答说，是因为1958年大炼钢铁时砍光的。这次回乡，叶剑英对家乡半个世纪的发展变化不明显的状况深感忧虑。
　　这天下午，他在篮球场上向机关人员们发表了讲话，最后，叶剑英动情地说：＂我今年70多岁了，在第五个‘五年计划’完成后，如果我还在的话，一定会再回来看看 。＂
　　在上车离开梅县时，叶剑英拍着马一品的肩膀，幽默地说：＂老马，马是要跑的，全区人民吃粥吃饭，全靠你啊 ！＂
　　1980年5月13日至17日，83岁高龄的叶剑英携家人专程回乡，家乡的干部群众们闻讯后十分高兴，准备好好地接待这位家乡人。一到广州，叶剑英就特意严肃认真地向地委＂约法三章＂：一是不要惊动群众，不搞迎来送往；二是不铺张浪费，不准宴会请客，吃家乡饭菜且只吃三菜一汤；三是不准送礼馈赠。
　　回虎形村的那天，叶剑英再次事先对工作人员交代，不要给家乡群众们增添负担，都从地委招待所自带干粮。
　　中午吃饭时，叶剑英决定邀请家乡的亲友吃三道客家菜：梅菜焖猪肉、酿豆腐和炒番薯叶，外加一盆丸子汤。叶剑英和亲友们边吃边聊，而随行人员们则吃的都是从招待所自带过来的简单干粮。
　　这次回乡，叶剑英依旧是进学校、与当地干部群众、教师学生交谈询问工作、生产、生活、学习等情况。发现家乡各方面有了很大的提升和变化，他的内心非常高兴。
　　14日上午9时许，叶剑英再次来到母校丙村中学。叶剑英一下车，师生们就瞬间一片欢腾，叶剑英也亲切地和大家打招呼。走到校园里，重温母校的环境时，他不断点头说＂好、好＂。
　　当看到校门上写着的＂三堡学堂＂4个红色大字时，叶剑英久久地凝望着，似乎是再次回到了少年时期在这里学习的时候。随后，他又兴致勃勃地进入到了当年的教室里参观，他当年坐过的座位上，如今摆放着笔墨纸砚和文稿纸，还陈列着军体课习武的枪、棍、矛、钯等武器。接着他又摸摸讲台，摸摸桌凳。
　　从教室里走出来沿走廊参观时，叶剑英指着侧面的教室说：＂还有这一间教室我也坐过 。＂然后走进去，指着一张课桌说：＂就是那张桌 。＂走到学校办公厅门口时，他指着木屏风门，向大家说：＂以前在这里我贴过小字报，是给当年的校长贴了一张意见书，结果却惹怒了校长，校长直接把它撕下来贴在教室黑板上，让全班学生每人抄一遍。我们问他；‘抄来干什么？’校长说抄来对笔迹，查出来就处罚。结果我们大家都不抄，校长最后没办法，经过说理后，我们赢了 。＂
　　叶剑英边讲边笑，还比划着手势，引得大家都笑了。最后叶剑英准备离开时，和大家合影，向群众道别，大家目送载着中巴越走越远，都久久不愿回去……但是叶剑英没有想到，这次是他最后一次回家乡， 就这样他和自己热爱的家乡做了最后一次诀别 。晚年对家乡的留恋
　　叶剑英作为十大元帅之一，长期担任总参谋长，并不经常在战争时期带领战士们冲锋陷阵，但说起他的贡献，却一点也不比其他元帅们的小。不管是在革命时期，还是在后来的外交方面，叶剑英都做得十分成功。他的功劳说不尽道不完，只可惜英雄也终有一天会老去。
　　而在生命的最后几年中，他对故乡，对故乡的人民，都是越来越充满深情。期间，当地政府想要为叶剑英建立一所纪念馆，这件事被叶剑英知道了以后，坚决表示不让搞。他说：＂不要宣传我个人，我的旧居保留原样就可以了 。＂
　　因此，雁洋的旧居也一直保持着它最开始简陋的原貌，没有堂皇的设备、典型的资料介绍、动听的豪言壮语，却反而让来来往往的游客们感受到真实、自然、可信的一面，因而有一种吸引力，更真切地体现了一代伟人叶剑英的真性情，体现出他家乡的永远眷恋。
　　建国之后，由于国务繁忙，没有办法经常回家乡看看，但叶剑英却对家乡一直魂牵梦绕，这一情感体现在一些许多细小的事情上。
　　从小喝着梅江水长大的叶剑英，喜欢听山歌，还时不时吟唱几句。 新中国成立后，有时候遇到家乡山歌剧团或者是汉剧团来到北京演出的时候，叶剑英都总要抽空前去观看，或者亲自接见演职人员。
　　许多上京表演过的山歌大师、汉剧演员们，都对叶剑英的亲切、幽默印象十分深刻，对叶剑英喜欢山歌、以歌传情的事情也更是津津乐道。  一次，一个团上京演出，叶剑英在家设宴招待客家乡亲，席间，他直接带头唱起了客家山歌，随后，山歌手们也纷纷献艺，一展歌喉，叶剑英听得十分高兴。当大家最后告别时，叶剑英又再次用一首客家山歌留客。
　　1983年11月，正在家中吃晚饭的叶剑英突然觉得不舒服，经过检查后发现是心肌梗塞，随即叶剑英开始了卧床静养的时期。而就在不久之后，他身上就出现了新的并发症，甚至多次陷入昏迷状态，一次又一次地被医护人员从死神的手中拯救回来。
　　10月13日，叶剑英的心脏突然出现室颤，呼吸也短暂地停止了一下，身边的人瞬间明白，这是弥留之际的征兆。但大家还是不相信，医护人员们也继续做着最后的挽救。
　　10月22日，叶剑英同志最终还是停止了心跳，在北京逝世，终年89岁。他为年少时的理想奋斗了一辈子，并作为一生的目标不断前进 。毛主席说：＂他总在党出现问题的时候力挽狂澜。 ＂这是基于叶剑英对革命成功的渴望，让他在革命道路上迈的每一步都那么谨慎、踏实。
　　叶剑英一生中不管自己身在何处，身居何位，他热爱家乡和关心家乡发展的情怀都始终如一，总把故乡百姓的冷暖牢记心头。故乡的风土人情，一草一木，也都让叶剑英情相倾、意相随……