三年半亏损240亿，集结3593名科学家，烧出中国AI独角兽

　　文/JING 审核/子扬 校正/知秋
　　自2016年谷歌阿尔法狗与李在石在围棋桌上分出胜负后，AI行业一直备受资本青睐，相关企业更是如雨后春笋般不断冒出。而在众多AI公司中，商汤科技的知名度遥遥领先。
　　据悉， 商汤科技不仅是中国AI行业龙头 ，而且还即将在港股IPO。
　　如果一切顺利，商汤科技估值可能达到120亿美元，这将成为全球人工智能领域最大IPO。其实，在此之前，商汤科技就已展现出了非凡的融资能力。
　　招股书显示， 从2015年5月到2020年9月，商汤科技先后进行12轮融资， 包括软银、阿里、万达、基石资本等多家明星企业和知名投资机构都投资了商汤科技。目前，商汤科技融资总额已超过26亿美元，堪称是中国AI行业融资一哥。
　　商汤科技之所以对融资如此执着 ，主要是因为AI技术需要靠烧钱才能进步。
　　作为一家典型的科技企业，商汤科技 深知人才和研发投入是决定其能走多远的关键。 因此，在人才待遇以及研发投入方面，商汤科技从不吝啬。
　　通过官方公布数据可以地看出， 商汤科技过去三年研发投入一路从8.4亿涨到了24.5亿。 今年上半年，商汤科技研发支出更是高达17.7亿，比公司营收还要高。
　　商汤科技研发项目如此费钱，是因为商汤科技人才成本太高。据悉， 截至今年6月30日，商汤科技已经集结了3593名研发人员， 比国内另外三家知名AI企业，旷视科技、云从科技以及依图科技研发人员总数还要多。
　　过去三年时间里，商汤科技为这部分研发人员开出的薪资福利总额超过44亿，占到了研发总投入的63%。
　　当然，高投入也为商汤科技带来了高回报。自2014年创办以来， 商汤科技已经累计获得超过70个全球冠军， 8000多项AI发明专利。 不过，商汤科技并没有因为技术领先，而实现盈利。
　　从2018年开始算起， 三年半时间里，商汤科技亏损总额超过240亿。 值得一提的是，亏损并不是商汤科技一家AI企业所面临的问题，事实上，绝大多数AI企业都靠着烧钱续命，正是因此，近两年越来越多AI公司都开始寻求上市。
　　但遗憾的是，商汤科技的盈利问题，在短期内根本没有办法解决。要知道，AI本身就是尖端行业。 想要技术落地、实现盈利，不仅需要对技术持续进行研发，还要等待上下游产业链完成相关布局 ，而此举需要耗费相当长时间。
　　另外，AI行业竞争还很激烈，除了传统AI企业，近两年百度、华为等科技公司都对AI领域细分赛道展现出了浓厚的兴趣。同时，也给商汤科技带来竞争压力。
　　简单举例，智能汽车业务是商汤科技四大业务板块之一，在座舱以及自动驾驶等细分场景中，商汤科技技术都有非常强的可适用性。但上述两个市场， 商汤科技不仅要应付传统车企，还要与多家互联网巨头对抗 ，短期内很难取得理想成绩。
　　不过，纵使商汤科技面临着竞争对手众多，短期难以盈利等诸多问题，但笔者依旧十分看好公司发展。
　　毕竟，人工智能时代到来是必然。而且，近两年人工智能设备在生活场景快速普及，由此可以看出，人工智能时代距离我们已经不是很远，或许商汤科技不久后就可以在人工智能市场大展拳脚，并且凭借技术上的领先，吃到人工智能市场最大的发展红利。
　　另外， 商汤科技还拥有出色的市场布局 ，商汤科技的四大业务，涵盖了IoT设备、机车设备、企业服务以及城市服务，对人工智能场景实现了全面覆盖，这意味着商汤科技拥有非常大的发展潜力。最重要的是，商汤科技在城市业务、企业业务方面都已经取得了不错的成绩。
　　当然，商汤科技在发展过程中也会遇到一些麻烦。正如前文所言， 商汤科技的领先是建立在研发投入领先对手的前提之上 。若是之后商汤科技无法维持高额研发支出，其技术优势很可能会得被对手反超。
　　从这一角度来看，商汤科技能否一路领先下去，关键就在于此次港交所IPO会不会顺利。毕竟根据官方信息，此次融资的60%资金都将用于技术研发。