中国南方第一座佛寺南京大报恩寺

　　大报恩寺位于南京中华门外雨花路东侧秦淮河畔长干里，北邻外秦淮河，南接雨花台，东至1865园区，西至雨花路，整个园区占地面积约200亩。
　　大报恩寺的在中国历史地位极其崇高，是中国南方建立的第一座佛寺，中国的佛教中心，也是中国十九座阿育王道场之一。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中＂，杜牧这两句诗中＂四百八十寺＂的起源就是大报恩寺，千余年间，大报恩寺屡废屡建，寺名亦屡屡变更，从东吴赤乌年间的建初寺及阿育王塔、晋太康年间的长干寺、南朝陈的报恩寺、宋改天禧寺、元改慈恩旌忠教寺、到明大报恩寺，一直都是皇家礼佛圣地。
　　明永乐皇帝朱棣为纪念明太祖朱元璋和马皇后修建大报恩寺，以皇宫的标准来建造，历时十七年，直到明宣宗宣德三年（1428年）才全部完工，整个寺院规模极其宏大，有殿阁30多座、僧院148间、廊房118间、经房38间，耗银250万两，征调工役10多万人。是中国历史上规模大、规格高的寺院。为明代金陵三大寺（灵谷寺、天界寺）之首，下辖百寺。
　　大报恩寺山门朝西，建筑布局总体上可分为南、北两大部分。寺庙中重要的宗教性建筑皆分布于北区；而为寺院配套的附属建筑皆位于南区，两者之间以院墙相隔。大报恩寺北区的建筑排列极为有序。沿着中轴线依次设置山门（金刚殿）一香水河桥一天王殿—大殿一琉璃塔—观音殿一法堂等核心建筑；还在中轴线两侧设置了御碑亭、钟楼、祖师殿、伽蓝殿等建筑。
　　大报恩寺琉璃塔建造于永乐十年（1412年），宣德三年（1428年）竣工，九层八面，高达78.2米，甚至数十里外长江上也可望见。塔身白瓷贴面，拱门琉璃门券。底层建有回廊（即宋代的＂副阶周匝＂）。塔室为方形，塔檐、斗拱、平坐、栏杆饰有狮子、白象、飞羊等佛教题材的五色琉璃砖。刹顶镶嵌金银珠宝。角梁下悬挂风铃152个，日夜作响，声闻数里。自建成之日起就点燃长明塔灯140盏，每天耗油64斤，金碧辉煌，昼夜通明。塔内壁布满佛龛。该塔是金陵四十八景之一，更被17世纪进入中国的西方传教士称为中古世界七大奇观之一。
　　2008年，从大报恩寺前身的长干寺地宫出土了震惊世界和佛教界的世界唯一一枚＂佛顶真骨＂、＂感应舍利＂、＂诸圣舍利＂以及＂七宝阿育王塔＂等一大批世界级文物与圣物。2011年，评为＂2010年度全国十大考古新发现＂。2013年，被国务院核定公布为全国重点文物保护单位。