科学家现在知道火星哪里能找到生命

　　NASA/JPL-CALTECH/MSSS 图片说明，毅力号火星车在主要三角洲地层东南方几公里处着陆
　　＂我们绝对来对地方了。＂
　　在火星上运行美国航天局（美国宇航局）毅力漫游车的科学团队松了一口气。
　　研究人员现在确信他们已经将机器人送到了一个可以提供寻找古代生命迹象的最佳机会的地方。
　　＂珀西＂号于 2 月降落在杰泽罗火山口，从那时起就拍摄了数千张周围环境的照片。
　　对这些图片的解读构成了  本周出版的《科学》杂志  的第一篇学术论文的基础。
　　分析证实，火星车正坐在一个曾经大湖的底部，这条大湖由一条从西边进入深碗的蜿蜒河流注入。我们谈论的是 35 亿年前的事件，当时这颗红色星球的气候要温和得多。
　　根据毅力号的观察，现在可以肯定的是，在河流系统与湖水相遇的地方，水流突然减慢，悬浮的沉积物脱落形成三角洲——你会在地球上看到的那种楔形＂地貌＂ .
　　正是在这样的环境中，微生物才能繁衍生息，而且它们的化学痕迹得以保留。
　　＂人们对我说，＂那么，这里有什么新鲜事？我们难道不知道 Jezero 陨石坑有一个三角洲吗？＂。好吧，实际上，我们没有。我们从轨道图像推断出 Jezero 包含一个三角洲＂但在你落地之前，你不能绝对确定。我们本可以观察冲积扇，＂来自英国伦敦帝国理工学院的 Sanjeev Gupta 教授说，他是新科学论文的共同主要作者.
　　冲积扇是一种相关的地貌，一般来说，沉积扇沉积在能量高得多的环境中，例如在山洪暴发中。这不是一个有利于生物学的环境。火星微生物，假设它们存在，会更喜欢与三角洲相关的更平静、持久的水域。
　　NASA/JPL-CALTECH/MSSS 图片说明，毅力号火星车的工作是收集岩石样本以返回地球
　　毅力号在距主要三角洲地层几公里处着陆，但火星车的望远镜视野很诱人，尤其是当它来到一个孤立的土丘或小山，被称为科迪亚克时。
　　在这个遗迹中可以看到一些由发展中的三角洲产生的经典分层。
　　有水平的＂底部＂，由河流倾倒在距火山口湖入口最远的细粒沉积物组成。在这些之上，是倾斜的＂森林＂，它们是从三角洲推进的裂片的斜坡上滚落下来的沉积物。更高的是＂顶部＂，即三角洲边缘扩展到远处后由河流沉积的沉积物。同样，这些是水平的。
　　在 Kodiak 和 Jezero 的主要三角洲地层之上，有许多大巨石。这些确实说明了火山口水历史后期的洪水事件。
　　桑吉夫·古普塔 图片说明，地球（埃及西奈半岛）保存的三角洲地层中倾斜前缘的一个例子
　　＂水文发生了一些变化。是否与气候有关，我们不知道，＂古普塔教授说。＂但要移动这些巨石需要像洪水一样的东西。也许当地集水区有冰川湖将这些洪水送入杰泽罗。
　　＂我们在喜马拉雅山等地看到地球上的湖泊溃决。在恒河盆地，你会看到这些大石块与正常的河沙混合在一起，这就是冰川湖突然发生洪水的地方，＂他告诉 BBC 新闻。
　　Perseverance 科学团队将把漫游车送到主要三角洲地层的底部，以钻探预计为细粒泥岩的地方。他们还将瞄准 Jezero 边缘周围的一圈碳酸盐岩，这可能代表了火山口湖最深处时的海岸。
　　该机器人的任务是从不同地点收集和包装两打以上的岩石样本。这些样本将在 2030 年代初被带回地球，由具有确定微观生命形式是否曾经接触过火星表面的专业知识的实验室进行检查。
　　本次检索活动的计划进展顺利。它将涉及美国宇航局及其在欧洲航天局的合作伙伴，派遣另一辆火星车从毅力将样本存放在陨石坑中的任何地方＂取回＂样本。
　　这将是一辆英国制造的汽车。它将收集样本并将它们转移到火箭上，然后将它们送入火星轨道，在那里一艘卫星货轮将等待将它们运送回家。
　　＂我们即将进入火星探索最激动人心的时刻，＂英国航天局太空探索主管苏霍恩说。
　　＂很快，随着样品提取漫游者的运动系统在下个月进行测试，检查来自红色星球的标本的梦想将成为现实。＂
　　火星样本返回图解指南