又有中国企业搭上特斯拉的快车？

　　文 | 武魏楠
　　3月10日，据路透社报道，为了加快实现4680电池的大规模生产， 特斯拉正在秘密招募中国与韩国的材料供应商 ，以帮助其降低成本、提高电池能量密度。
　　路透社报道， 特斯拉已经与宁波容百新能源、苏州东山精密制造两家中国企业签署协议 ，以帮助特斯拉削减在制造4680电池时候的材料成本。
　　另外，特斯拉也已经和韩国企业 L&F Co 签署了高镍阴极供应协议，总价值高达29亿美元。
　　特斯拉这一系列举动都是为了解决进一步量产4680电池所面临的干式涂层难题。
　　2021年10月25日在日本东京举行的新闻发布会上，松下能源公司首席执行官Kazuo Tadanobu在目前供应给特斯拉公司的2170电池旁边拿着4680格式电池原型。
　　2019年，特斯拉收购Maxwell公司获得了干式涂层技术。相比较之下，目前更成熟的是湿式涂层工艺。但在湿式涂层技术中，为了涂覆电极，电池生产商需要将材料与有毒的粘合剂溶剂混合在一起。在完成涂层之后，电极会在大型烘箱中进行干燥，在此过程中蒸发的有毒溶剂会被回收、处理和循环利用，而所有这些工艺都增加了成本。
　　干式涂层技术电极使用不同的粘合剂进行涂层，很少使用液体，因此不需要进行干燥。这意味着它成本更低、更快速，而且对环境的破坏也更小。
　　马斯克曾将干式涂层技术形容为革命性的技术。
　　但截至目前， 特斯拉在弗里蒙特建造的第一代4680电池尚未达到该公司设定的能量密度目标。
　　宁波容百新能源掌握前驱体共沉淀技术、正极材料掺杂技术、正极材料气氛烧结技术、正极材料表面处理技术、高电压单晶材料生产技术、NiCoMn金属回收技术和Li2CO3回收技术。宁波容百新能源的主要合作伙伴包括LG化学、比亚迪、宁德时代、比克电池、亿纬锂能等。苏州东山精密制造则拥有包括电子电路、光电显示和精密制造三大板块业务。
　　此前曾有媒体报道，特斯拉干式涂层技术难以在大规模生产的速度下获得稳定的涂层，废品率较高。 考虑到两家中国企业的技术专长，特斯拉很可能是看中了它们在材料处理和精密制造上的技术实力。
　　而未来4680电池中阴极镍含量可能超过90%，这也可能是特斯拉与L&F Co签署了高镍阴极供应协议的主要原因。
　　4680电池是特斯拉未来在电池方面降低成本的主要攻关方向。按照特斯拉和马斯克的说法，这个直径46毫米、高度80毫米的电池 不仅拥有目前最高的圆柱形电池能量密度，而且会减少至少50%的成本。
　　4680电池给成本带来的降低不仅仅在电池本身，也体现在汽车制造环节：消息人士称，使用较旧的技术，特斯拉需要大约4400个电池来为Model Y供电，并且需要焊接17600个点——每个电池四个——以创建一个可以集成到汽车中的电池组。4680电池组只需要830个电芯，特斯拉改变了设计，使每个电芯只有两个焊接点，将焊接点减少到1660个，从而显着节省成本。
　　目前除特斯拉自身外，松下与LG能源也将会为特斯拉提供4680电池。 松下正在其位于日本和歌山的工厂试运行4680生产线，并计划在2024年3月结束的财政年度开始量产。
　　松下能源首席技术官Shoichiro Watanabe上个月表示，该公司新的堪萨斯电池工厂最初将专注于2170电池，但最终会将4680的生产转移到北美。
　　去年，LG表示计划在2023年下半年在其位于韩国Ochang的工厂开设一条新的4680生产线。
　　现在来看，4680电池会是特斯拉Cybertruck车型能否早日面世的关键。特斯拉曾考虑在Cybertruck车型中使用传统的2170电池和磷酸铁锂电池，但最终决定使用能量密度更大的4680电池。而4680电池迟迟未能大规模生产，是Cybertruck一再延迟上市的主要原因。
　　从更长远的战略目标出发，4680电池是特斯拉能否实现一系列目标的核心。马斯克曾表示，到2030 年，特斯拉每年将生产2000万辆电动汽车，这意味着特斯拉需要提供更多的廉价车型。而成本更低、能量密度更大的4680电池就是必须突破的关键。