300多米!土卫六上的甲烷海,居然有这么深?
土星的神秘卫星土卫六上最大的海洋可能有1000多英尺深
艺术家笔下土卫六上的海洋
(图片来源:NASA/格伦研究中心)
在美国宇航局史诗般的卡西尼号土星任务结束三年多后,有科学价值的数据仍在生成。
土卫六是一颗巨型卫星,上面有着生命所必需的化学成分的前身,探测器最后一次飞掠土卫六时的数据显示,土卫六表面有一个巨型湖,名为克拉肯海(Kraken Mare),深度超过1000英尺(300米),大约相当于纽约市克莱斯勒大厦的高度。但这个湖太深了,卡西尼号的雷达的探测无法深入至湖底。
早在2014年时,飞掠的初步数据表明,克拉肯海至少有115英尺(35米)深,而最新公布的结果显示,这片海洋比之前估计的还要深近10倍。
研究人员指出,知道了克拉肯海的深度和海水的组成,就会渐渐知晓更多关于土卫六神秘化学成分的奥秘,其组成主要是乙烷和甲烷,蕴含于土卫六表面的池塘、湖泊和河流中。克拉肯海之所以具有重要意义,主要在于其巨大的面积;如果放在地球上,大概有北美五大湖的面积总和那么大。
此项研究的主导者是康奈尔大学天体物理学与行星科学中心的助理研究员瓦莱里奥·波贾利(Valerio Poggiali),他在报告中表示:"克拉肯海不仅有个响亮的名字,还包含了土卫六表面约80%的水体。"
虽然土卫六的化学成分不同于地球,但其地貌能让人联想到地球上的沼泽和多湖地带。土卫六也是我们太阳系中已知的唯一拥有厚厚的大气层的卫星,即气态氮保护层,而地球大气层的主要成分就是氮气和氧气。
这就把土卫六和太阳系中众多其他卫星区分开来了,它们要么只有稀薄的散逸层,要么就没有大气层(比如月球),也和可能存在生命的"冰卫星"区分开来了,这些"冰卫星"内部海洋覆盖着水冰,比如木星的木卫二、土星的土卫二,这些卫星上的水都透过冰层喷向太空。
克拉肯海的数据是在2014年8月21日卡西尼号第104次飞掠土卫六时收集到的,大约三年后,工程师故意让这艘旧飞船坠入土星,防止不经意间污染土卫六表面这种小概率事件的发生。
克拉肯海只是这次飞掠任务研究名单上的其中一片湖泊。研究人员还想调查一下丽姬娅海(Ligeia Mare)——上面点缀着时隐时现的神秘"魔幻岛",还有一个叫Moray Sinus的较小的河口,研究人员估计它有280英尺(85米)深,大约相当于自由女神像的高度。卡西尼号用雷达高度计从距离土卫六约600英里(965公里)的高空探测其表面。
通过计算雷达信号从海面和海底反射回来所需的时间,对比这些深度之间的差异,并考虑到吸收了部分雷达信号能量的湖泊水体的组成,科学家计算出了海洋的深度。
克拉肯海的组成和深度让科学家们感到诧异。其海水是甲烷和乙烷的混合物,这与之前的模型不同,之前的模型表明,由于湖泊大小和其地理位置远离土卫六的两极,所以其中含有的乙烷更多。研究人员表示,湖中不同寻常的化学成分可以帮助科学家更好地了解土卫六上的降水周期。
科学家们还想弄清楚土卫六上液态甲烷的来源。土卫六从太阳接收到的能量比地球少100倍,因为它与太阳的距离比地球远大约10倍。
由于太阳光线微弱,土卫六将大气层中的甲烷转化为乙烷,但目前的模型表明,只需大约1000万年,这一过程将完全耗尽土卫六表面的甲烷储备,而这对于太阳系45亿年寿命来说实在是微不足道。
目前工程师正在研究一种新概念潜艇,如果得到NASA的资助和批准,它可能会在本世纪30年代发射,以探测土卫六上的湖泊。波贾利说,卡西尼号新的观测数据可以帮助工程师"更好地校准船上的声纳,并了解海洋的流向。"
基于该项目的研究发表在《地球物理学研究杂志:行星》上。
BY:Elizabeth Howell
FY:Gliese
如有相关内容侵权,请在作品发布后联系作者删除
转载还请取得授权,并注意保持完整性和注明出处
辽宁默默无闻的小县,却私藏着3座国宝古迹,可看到中国第一佛殿地大物博的中国,有太多值得让人期待的旅行,尤其是一些默默无闻的小县城总会凭借着丰富的古迹让众多人文旅行爱好者刮目相看,比如马且停今天要分享的这座辽宁小县城义县就是其中一座。那么何为
距绵阳市75公里,一座千年更迭史的古城,保留着四川最大的石头城人生是就是一场旅行,不必在乎其目的地,只关注沿途的风景。巍巍中华,有上下五千年的历史。有朝代更迭,有毁灭新生。就像那些高大的城墙,在古代是为了生存防御敌国入侵。但随着时间发展,战争
我就是没有松弛感,有什么好羞愧的?和家人去厦门旅游,结果下飞机上车的时候发现我的双肩包不见了。几个人回忆了半天也想不起来丢在哪里了,打电话去机场也说没找到!包里有化妆品,皮夹里有银行卡现金三千多,还好身份证随身携带
莞邑文旅周汇毕业生们,这份东莞吃喝玩乐攻略请收下从五湖四海来,到天南地北去。又是一年毕业季,青春的别离总是带有一些伤感,但也充满来憧憬和期待。在毕业季与一起挥洒青春的好友来一场说走就走的旅行吧!把剩下的话交给盛夏,在各自跃入人海
京媒利夫与首钢队已经汇合尼克约翰逊已抵达北京直播吧9月6日讯据京媒报道,首钢双外援中利夫已到队,尼克约翰逊也已经抵达北京。此前定于在重庆的季前赛则因疫情取消。微博原文如下最新消息!原定于本周中进行的首钢公开课可能将推迟到周五
华北面积最大的免费花海在北京,9月10月盛花期,附周边游玩攻略我是觉得,日复一日的钢筋森林,拥挤的公交,匆忙的行人,忙碌的打工人,一路自驾,到了这个延庆四季花海,突然像是找到了梦中家园!在这个家园里,花香四溢,姹紫嫣红,劈柴喂马,周游花海。此
北京发布10条西山永定河文化带主题游线路北京商报讯(记者关子辰张怡然)9月6日,北京市文旅局在石景山模式口大街发布了10条西山永定河文化带2022美好京西山河永定主题游线路。包括大觉寺潭柘寺戒台寺双龙峡自然风景区爨柏景区
中秋将至,北京市属公园35项主题活动等您来中秋佳节即将到来,北京市属公园绚丽的秋季景观也将形成。北京市属公园国家植物园及中国园林博物馆推出传统中秋科普中秋创意中秋三大板块35项线上线下主题活动,为游客赏月秋游观花提供多样选
陕西我见过最美的岩石景观,至今有几万亿年之久这是我在陕西见过最漂亮的岩石,五颜六色,色泽艳丽。自然景观非常震撼!甘泉雨岔大峡谷位于陕西省延安市甘泉县雨岔村,大峡谷自然形成,有世界活丹霞中国梦之谷的称呼。甘泉大峡谷是大约在几亿
金佛山西坡记来源绿色中国文摄李元胜在西坡成为金佛山游客的主要入口前,我们就在这一带多次徒步,落脚点选在大门旁的一线天度假村,度假村里有一个景色别致的小峡谷(我们在那个小峡谷拍到很多罕见的昆虫,
山西小众村庄,意会和神游的绝佳去处池塘边的榕树上,知了在声声叫着夏天。猛然间听到这首童年,是不是才惊觉身处城市已久,竟早已忘记乡村田园里的闲适惬意?那就快来这些绝美的小乡村,去寻回久违的向往的生活吧!李家山村太原西