近年来，随着我国经济结构的不断调整和经济增长方式的持续优化，区域经济一体化高质量发展已经成为新趋势。 正是由于区域经济发展呈现出的时代特征，一定程度上影响了我国行政区划的趋势，相邻城市与城市之间在历史的长河之中也会出现‘分分合合’。 比如安徽的巢湖市，解放初期，巢县先后隶属于芜湖、合肥，后设立巢湖地区，并于1999年成立地级巢湖市，而2011年地级巢湖市再次被＂拆分＂，巢湖驻地再次降为县级巢湖市。 对于江苏的行政区划也是如此，其中影响最大的，就是当年扬州与泰州＂分家＂。 江苏省，位于我国东部沿海、长江中下游地区，是我国先进制造业基地和综合性交通枢纽，同时也是吴文化的重要发源地和改革开放的试验区。 江苏总面积10.72万平方公里，下辖13个地级市，常住人口8505万，是我国第四人口大省，每年还有大量省外人口流入。 2022年江苏实现地区生产总值122875.6亿元，人均GDP为14.4万元，经济总量位居全国第二位，人均第三位，在省域经济中人均更是排名全国第一。 总体来说，江苏省综合经济实力发达，经济发展水平已经赶上中等发达国家水平，与我国华南地区的广东省＂并驾齐驱＂，是我国重要的经济增长极。 江苏省也是我国唯一一个下辖所有地级市全部进入全国城市GDP百强榜的省份，经济排名全省倒数第一的连云港市已迈上4000亿元台阶，这个产值在我国中西部省份中能够排进前三强。 从江苏城市经济来看，共有4个万亿城市，分别是苏州、南京、无锡、南通，预计2023年有望再增加1个万亿城市（常州）。 从城市建设情况来看，南京已经成功晋级特大城市（城区人口500万—1000万），苏州、无锡、常州晋级I型大城市（城区人口300万—500万），特别是苏州城区已经超过400万，晋级特大城市已经临门一脚。 与此同时，江苏曾经有一个地级市一分为二，如果不拆分，将会先南通一步晋级万亿城市，建设特大城市也不是梦，甚至有望成为下一个＂苏州＂，这两个＂兄弟＂城市就是如今的扬州和泰州。 说到江苏，除了省会南京、水韵江南的代表城市苏州之外，绕不过去的一个城市就是扬州市。 扬州市，建城历史超过2500年，当然历史上的扬州管辖面积是远远大过如今的管辖范围，曾设置39个郡府，管辖196个县，也就是说过去的扬州相当于今天一个省的规模。 特别是隋唐时期，随着大运河的开通，南北物资汇聚，扬州经济社会文化发展到巅峰，当时扬州是我国第一大城市，世界大都会。 此后扬州一直是我国历史版图上一个重要的城市，直到晚清之后，随着铁路以及陆上交通的兴起，扬州逐渐被替代。 解放后，扬州的历史转折点是在1996年，经国家批准调整扬州行政区划，撤销县级泰州市，设立地级泰州市，由原扬州管辖的泰兴、姜堰、靖江、兴化4个县划归泰州市管辖，从此扬州与泰州正式分道扬镳，各自发展。 区划调整后，扬州下辖广陵区、邗江区、江都区、高邮市、仪征市以及宝应县，共3个区、2个县级市和1个县，总面积6591平方公里，常住人口约457.7万。 泰州下辖海陵区、高港区、姜堰区、兴化市、靖江市、泰兴市，共3个区、3个县级市，总面积5787平方公里，常住人口452.18万。 总体上来说，扬州和泰州无论是人口、辖区面积、管辖县市区来说，旗鼓相当，当然泰州毕竟从一个县级市城区的基础上发展而来，与扬州城区依然存在一定差距。 当然扬州和泰州的这次分家，原因也是多方面的，包括城市的地理、经济状况、县域发展等等方面，有学者认为＂扬泰分家＂是我国行政区划最为成功的典型案例。 对于曾经县级泰州市一跃升格为地级市泰州市，实实在在促进了发展，但如果从如今两座城市城区距离，抱团发展以及提升综合竞争力等角度来看，一旦＂合并＂，强强联合，江苏或许会诞生一个特大城市，将轻松晋级万亿城市。 以2022年数据为例，如果泰州回归扬州，或者说＂扬泰合并＂，将会形成一个人口超过900万的城市，城区规模接近苏州水平。 城市GDP总量将超过12000亿元，反超南通成为江苏第四经济强市。在小编上一篇文章之中，假设南京直辖，网友建议扬州、泰州合并，竞争江苏＂省府＂，也是从区域均衡发展角度，赞同最多的建议。 尽管为假设，但随着城市经济一体化发展，未来扬州、泰州能否再次＂合并＂，重振历史上扬州的繁华盛景呢？