美媒美国奶粉荒持续，贸易保护反噬自身

　　2022年5月份，在雅培奶粉事件、供应链问题和通货膨胀等多重因素作用下，美国奶粉危机愈演愈烈。美国商业杂志《快公司》5月18日报道分析，美国为维护市场控制地位、严格控制配方奶粉进口而高筑关税壁垒，加剧了奶粉荒短时间难以缓解的局面。全美范围内的婴儿配方奶粉短缺，是美国大搞贸易保护主义、最终破坏本国产业链供应链稳定的又一例证。
　　〔PhotoAgencies〕
　　以下为文章摘编：
　　InthetwoyearssinceCOVIDfirstarrivedintheUS，Americanshavehadtogetusedtothingsbeingoutofstock。Refrigerators，stoves，washersatvariouspoints，globalsupplychainissueshavemeantthateachofthesehasbeentoughtocomeby。Butwhilethosestockoutsmayhavebeenannoying，Americanstodayaredealingwithashortagethat’sactuallyserious：adearthofinfantformula。InthefirstweekofMay，thenationaloutofstockrateforinfantformulawas43，andthere’snosignthatthingshaveimprovedsince。Andthissupplychainproblemisdifferentfromthoseearlieronesintwoways。First，formulaisnotaproductyoucanaffordtowaitfor。（Babiesneedtobefed！）Second，thisproblemislargelyselfinflicted。
　　自美国首次发现新冠病毒的两年间，美国人不得不习惯缺货。冰箱、炉灶、洗衣机都出现过缺货，全球供应链问题意味着这些产品都很难到货。尽管这些商品缺货可能令人恼火，但今天的美国人正在应对一个很严重的短缺问题：婴儿配方奶粉缺货。在5月的第一周，婴儿配方奶粉的全美缺货率为43，此后没有任何有所改善的迹象。婴儿奶粉供应问题与之前的供应链问题有两个区别。首先，配方奶粉是等不了的产品。（婴儿需要喂奶！）其次，这个问题主要是美国咎由自取。
　　TheproximatecauseoftheshortagewastheshutdownofAbbottLaboratories’sformulafactoryinSturgis，Michigan，andthecompany’svoluntaryrecallofpowderformulaproductsmadethere，afterFDAinspectorsfoundabacteriacalledCronobacterinsidetheplant。（Monthsearlier，fourinfantswhoconsumedformulafromthefactoryhadbecomeillwithCronobacterinfections，andtwohaddied，thoughAbbottsaysthattheillnesseswerenotcausedbyconsumingitsproducts。）Butthereasonthatshutdownwassoconsequentialisthatwe’vecreatedasysteminwhichalmostalltheformulaconsumedintheUSismadebyasmallnumberofcompaniesinasmallnumberoffactories；takingjustoneofthemofflinehasmassiverippleeffectsacrosstheeconomy。ParentsinCanadaandEuropearen’thavinganytroublefindingbabyformula。It’sonlyAmericanparentswhohavebeenleftscrambling。
　　短缺的直接原因是雅培公司关闭了在密歇根州斯特吉斯的配方奶粉工厂，该公司在其工厂内发现阪崎肠杆菌后，主动召回该工厂生产的配方奶粉产品。（几个月前，四名食用该工厂配方奶粉的婴儿感染了阪崎肠杆菌，两名婴儿死亡，不过雅培表示，这些疾病并非由食用其产品引起的。）但停产的影响之所以如此之大，是因为美国消费的几乎所有配方奶粉都是由少数几家公司在少数几家工厂生产的；仅仅让其中一个关闭就对整个经济造成大规模连锁反应。加拿大和欧洲的父母都没有遇到婴儿配方奶粉缺货的问题。只有美国的父母在苦苦挣扎。
　　Thenumbersbehindthecrisisareprettystraightforward。ThreecompaniesAbbott，Mead，andNestleaccountforthevastmajorityofformulasoldintheUS，andAbbottalonehasmorethan40ofthemarketand98oftheformulasoldintheUSismadeintheUSInotherwords，thereisessentiallynoforeigncompetition。WhilecountrieslikeGermanyandSwitzerlandhaverobustinfantformulaindustries，theircompaniessellalmostnothingheredirectly。
　　这场危机背后的数字一目了然。雅培、美赞臣和雀巢三家公司占据了在美国销售的绝大多数配方奶粉，仅雅培一家就拥有40以上的市场份额，而在美国销售的98的配方奶粉是在美国制造的。换句话说，基本上没有外国竞争。虽然德国和瑞士等国家拥有强大的婴儿配方奶粉行业，但它们的公司在美国几乎没有直接销售任何产品。
　　That’snotbecauseofalackofdemandfororinterestinEuropeanbabyformula；onthecontrary，youcanreadmyriadstoriesonlineaboutAmericanparentsgoingtogreatlengthstoimportformulamadebycompanieslikeHiPPandHolle。Instead，therearenoalmostlegalimportsfromEuropebecausewehaveatariffandregulatorysystemeffectivelydesignedtokeepthemout。
　　这并不是因为美国人对欧洲婴儿配方奶粉缺乏需求或兴趣；相反，你可以在网上读到无数关于美国父母千方百计进口喜宝和泓乐等公司生产的配方奶粉的故事。但几乎无法从欧洲合法进口，因为美国有一个有效的关税和监管体系阻止其进入。
　　Thatsystemstartswithtariffs。Importedbabyformulaissubjecttoatariffthat’stypically17。5。Ontopofthat，there’sanabstrusetariffratequotasystem，whichmeansthatonceacertainamountofformulaisimportedfromacountry，itgetsslappedwithanextratariffinadditiontotheoriginalone。SoanyforeignformulamanufacturerwhowantstosellitsproductsintheUSisgoingtobeataseriouscostdisadvantagetotheAbbottsoftheworld。
　　这一体系从关税开始。进口婴儿配方奶粉的关税通常为17。5。除此之外，还有一套复杂的关税率配额制度，这意味着一旦从一国进口的配方奶粉达到一定数量，就会在原来的配方奶粉关税基础上再加征额外关税。因此，任何想在美国销售其产品的外国配方奶粉制造商都将在成本上严重高于雅培。
　　Toevengettothatpoint，though，foreignformulamanufacturershavetosatisfynotonlytheFDA’snutritionalrequirementsbutalsotheagency’ssurprisinglydetailedlabelingrequirements。TheFDAdoesn’tofficiallyapproveinfantformulas（thewayitapproves，say，drugs）。Butanyproductthatdoesn’tmeetitsruleswhichincludethingslikehowingredientsshouldbelistedonthelabelcan’tbesoldintheUS。
　　然而，为了进入美国市场，外国配方奶粉制造商不仅必须满足美国食品药品监督管理局（FDA）的营养要求，还必须满足其异常详细的标签要求。FDA并不正式批准婴儿配方奶粉（就像它批准药物那样）。但是，任何不符合其规定的产品（包括如何在标签上列出成分等）都不能在美国销售。
　　NoneofthisisbecauseEuropeaninfantformuladoesn’tmeetUSstandards：A2019studyof13brandsfoundthatallofthemmet15outof16nutritionalrequirements。Indeed，theEUhasitsownnutritionalrequirements，whichhaveactuallybeenupdatedmorefrequentlythanthoseintheUS。
　　这些限制都不是因为欧洲婴儿配方奶粉不符合美国标准：2019年对13个品牌的研究发现，所有品牌都符合16个营养要求中的15个（由于配方的标注方式，该研究的作者无法衡量这些品牌是否符合美国对亚油酸的要求标准）。事实上，欧盟有自己的营养要求标准，实际上比美国的营养要求更新得更频繁。
　　Thekeyhereisthatalltheserestrictionsfittogethertokeepforeignproducersoutofthemarket。Theeconomicincentivestogotoallthattroubleandexpensearesmallbecausethetariffsandtariffratequotaslimittheirpotentialsalesandprofits。Sothey’veunderstandablychosennottoentertheUSmarket，leavingittothebigdomesticplayers。
　　这里的关键是，所有这些限制都是为了阻止外国厂商进入美国市场。由于关税和关税配额限制了外国品牌潜在的销售和利润，为此付出的精力和成本能够得到的经济回报很小。因此，可以理解他们选择不进入美国市场，把市场留给了美国大公司。
　　ItshouldbesaidthatthemotivationbehindtheFDArequirementsisunderstandable。Butinpracticalterms，theconcernwithsafetyhasbecomearecipeforprotectingthecurrentoligopolyofformulamanufacturersintheUSAndthisisnotaproblemonlyintheinfantformulamarket。Youcanseeasimilarphenomenonatworkinthegenericdrugmarket，whereFDArulesoftenmeanthatUSconsumershaveonlyonechoiceofdrugandhavetopaythroughthenoseforitevenwhentherearemultipleversionsofthedrugbeingmadeinEurope。
　　应该说，FDA提出这些要求背后的动机是可以理解的。但实际上，对安全的担忧已成为保护美国配方奶粉制造商当前寡头垄断的一种方法，而这不仅仅是婴儿配方奶粉市场的问题。你可以在非专利药市场上看到类似的现象，FDA的规定通常意味着美国消费者只有一种药物选择，即使在欧洲生产多个版本的药物，也必须为其支付高昂的费用。
　　Inabroadersense，whattheinfantformulacrisisspeakstoisthefactthatsettingupbarriersthatmakeitharderforAmericanstobuystufffromtherestoftheworldwhichissomethingDonaldTrumpdidalotof，andthatJoeBidenhasdonelittletorollbackmakestheUSeconomymorevulnerable，notless，tosupplyshocks。FreetradehasbecomeoddlyunpopularinWashington，D。C。overthepastsixyears。Buttheinfantformulamarketcouldusealotmoreofit。
　　从更广泛的意义上说，婴儿配方奶粉危机说明了这样一个事实：设置贸易障碍，使美国人更难从世界其他地方购买东西，这使得美国经济更容易受到供应冲击。为此唐纳德特朗普功不可没，而乔拜登对此几乎没有纠正。在过去六年中，自由贸易在华盛顿特区变得很不受欢迎。但婴儿配方奶粉市场可以有更多的自由贸易。
　　来源：FastCompany编辑：董静