支那是什么意思（支那一词到底是什么意思？）

　　支那是什么意思（支那一词到底是什么意思？）
　　中华在域外得名为＂支那＂，是一个沿袭至今的古称。大多数人认为，中国得称＂支那＂主要是因为瓷器＂china＂的外语发音，而事实真是如此吗？其真实的含义为何？这是一个值得探讨的问题。
　　利玛窦
　　早在16世纪，西方人对＂支那＂一词就已经进行了探讨。1584年9月13日，入华的耶稣会士利玛窦就在一封公开发表的信中指出：＂中国是一个古老的帝国，虽然中国现在叫大明，但实际上中国应称之为秦。即使朝代更替，这都没有关系。＂
　　17世纪中期，耶稣会士安文思从语言发音的角度进行分析，认为中国人的最先语音＂支那＂是从古印度开始传播的，语音为＂离孟加拉国不远的四川人＂，而秦这个词的发音必须从齿间发出（塞擦音），印度人无法发出秦（Cn）这个音节，因此转而念成了＂China＂，也就是支那。
　　中国龙
　　1911年，印度孔雀王朝（约公元前320年—前315年）即位的月护王的侍臣撰写的梵文碑记被发现。在这块碑文上，出现了＂支那＂一词。由此证明了，支那早在孔雀王朝时期就已经出现，并且在近代被西方人所知。
　　孔雀王朝石碑的发现证明了两个问题，一是早在公元前300年，印度就已经以＂支那＂称呼中国，二是＂支那＂是秦的发音，从时间来看这个＂秦＂应该是秦国，而非秦朝。
　　孔雀王朝
　　如此说来，支那一词最先被印度传出，随后才传播到世界各地了？事实上，事情并非如此简单。
　　迄今为止的中西方古籍上，最先称中国为＂支那＂的，都源于古印度的梵文。那么，＂支那＂一词是否就是因为中国与古印度的贸易往来，才使得这个称呼传播到了印度？
　　蜀身毒道
　　事实上，由于高山阻隔，中国与古印度的贸易往来远不如丝绸之路的西域各国。公元前125年，汉武帝让张骞勘察从川滇进入印度的捷径时，张骞回禀中国通往印度的通道仅有两小条。
　　两条小道，一为蜀身毒道，二为无名商道，两条小道都不能进行大规模通商，而且此时进行通商也该称中国为＂汉＂，而非是秦，因此＂支那＂一词的传播应该别有他途。
　　蜀身毒道
　　真正将＂支那＂一词传出的，其实是中华的古老民族——匈奴。
　　匈奴族由来已久，商周时期的鬼方、周代的犬戎、赤狄、白狄都与匈奴有着极大的渊源。匈奴在我国北方存在长达700余年，对中国历史产生了重要影响。
　　秦国的始祖非子居住在与犬戎交界的地方，经常与北方游牧民族进行马匹交换，以善养马得名，周孝王于是将他封在了＂秦＂地（今甘肃张家川）。
　　秦始皇
　　公元前781年，犬戎攻破镐京，周幽王被杀死。秦襄公因护送周平王东迁有功，被封为诸侯，秦开始立国。
　　秦国立国后开始了与犬戎、狄、匈奴的战争，秦穆公时期，秦国打败西戎，称霸西方，成为春秋五霸之一。
　　秦孝公继位后，任用商鞅变法，使得秦国迅速强大，不断向东方征战，成为战国七雄。秦始皇时，秦国统一六国，完成大一统，第一个封建王朝秦朝建立。
　　匈奴骑兵
　　在秦国到秦朝的这数百年时间里，秦与北方少数民族的征战杀伐就没有停止过。秦始皇统一中国后，将北方的匈奴视为最大敌人，于是命令蒙恬率20万秦军北却匈奴，修建万里长城。
　　蒙恬威震北方十余年，匈奴畏惧秦军之猛，皆视南方政权为强秦。
　　秦朝灭亡百年之后，在《史记》、《汉书》、《西域传》、《匈奴传》等典籍中北方少数民族依然将中原人称之为＂秦人＂而不是＂汉人＂。
　　万里长城
　　中原人是秦人，已经成为了西域人的共识，这种观念随着丝绸之路不断往西方传播。秦的观念就在此时大规模传到世界各地，传到古印度。西方人以拉丁文（sina）的及其发音来代指中国，这个发音其实就是＂秦＂。
　　为此，1999年中国修订《辞海》时，将秦人定义为＂秦朝统一全国，开展对外交通，北方和西方邻族从此称中国人为秦人＂。
　　如今，在中亚各国、伊朗、土耳其一带的语言发音之中，对中国的发音依然有浓厚的秦（cina）音调。
　　日军宣传画报
　　由此可知，支那一词最早由匈奴传到世界各地，由于印度用梵文保留了＂支那＂一词的最早发音，又最先被西方学者发现，因而被误认为印度就是＂支那＂称呼的来源。
　　＂支那＂一词对中国而言，并非是贬义词，实质含义是褒义词，＂支那＂的真实意思是＂大秦＂、＂强秦＂之意。匈奴人对秦始终怀有畏惧之心，称中国为＂大秦＂、＂强秦＂是心理使然，也是历史必然。
　　日军宣传画报
　　那么，为何＂支那＂一词变成了贬义词呢？主要是近代中国积贫积弱，西方列强和日本都称中国为＂东亚病夫＂，因而别有用心地将＂支那＂打上了弱国、弱种的标签。在这方面，日本尤其明显。
　　所以，支那一词起源于＂秦＂，并非后世所说的瓷器（china）化音，支那一词最初并非贬义，而是强秦的含义，强秦者，令人敬畏。