在效率实验室通用汽车重新考虑了老式的引擎

　　随着燃料价格似乎每分钟都在上涨，美国的碳足迹持续膨胀，工程师们找到一种新的方式来驱动我们的汽车变得越来越重要。我们几乎涵盖了所有可能的解决方案——电池、氢、乙醇，甚至空气动力。但是，如果我们告诉你，也许解决我们对化石燃料依赖的最有希望的办法不是这些，而是活塞、阀门和(天哪!)汽油，你会怎么想?信不信由你，这是真的。
　　上世纪70年代，均质充压点火(HCCI)还只是实验室里的一种新奇玩意，但如今它已经成为替代燃料的一种更可行的选择，而且即将大规模投入使用。当与其他先进的发动机技术一起使用时，这种燃烧过程可以帮助提供比今天的火花或压缩点火内燃机(ICE)更好的25%到30%的燃料经济性。HCCI做到了这一切，几乎零排放，就像一辆混合动力车——它不会对你的驾驶习惯产生任何影响，也不会以高价出售。
　　在很大程度上，通用汽车(General Motors)正在引领一场重新设计引擎的新浪潮。最近，通用汽车邀请《大众机械》(Popular Mechanics)参观了位于密歇根州沃伦(Warren)的研发中心。这就是HCCI的Paul Najt运行动力系统研究实验室的地方——并且有一些重要的设备来制造这种革命性的压缩技术，嗯，试图拯救世界。
　　那么，HCCI过程与火花点火或压缩点火有什么不同呢?它提供了一个更完整，有效的燃烧温度太低，形成有害的氧化亚氮。结果，清理废气的工作变得容易多了，排放到大气中的温室气体也少了。与标准的四冲程发动机相比，它还需要更稀薄的空气/燃料混合物(更少的燃料，更多的空气)来引爆，因此燃料经济性提高了25%到30%。另外，在较低的温度下燃烧汽油意味着相当少的能量通过排气管损失，或作为余热转移到发动机的冷却系统。
　　HCCI最初被称为主动热空气燃烧，1979年由日本清洁引擎研究所(Nippon Clean Engine Research Institute)的工程师首次发现，他们试图完善一种更清洁、更高效的二冲程发动机。但是那时HCCI还不能很好地控制在四冲程发动机中工作。微处理器的发展,传感器和控制系统有所纠正这个问题,将几乎所有的顶级汽车制造商(尤其是通用汽车与上面的解释过程中,本田与激活激进的燃烧和梅赛德斯-奔驰(mercedes - benz)其DiesOtto程序)以及美国大学组成的一个财团和政府实验室(由美国能源部最近承包)上场了,他们急于完美一个雇佣了HCCI发动机。