卡尔萨根曾在1967年预测过金星的生命我们可能接近证明他是正确的

　　周一数以百万计的太空书呆子高兴地反应了一项研究该研究表明金星的大气中含有膦这是生物生命的化学副产物但是没有比已故的伟大的卡尔·萨根(Carl Sagan)更高兴或更少感到惊讶的发现了-这一天可能会在50多年前出现
　　如今萨根(Sagan)成为了有史以来观看次数最多的PBS系列《宇宙》的主持人电影《接触》(Contact)的书的作者以及将地球音乐的金唱片放在NASA旅行者计划中的那个家伙实际上萨根开始研究我们最近的两个行星小时候受到埃德加·赖斯·巴勒斯(Edgar Rice Burroughs)在火星和金星上的太空幻想的启发而成为一名天文学家
　　但是正如宇宙迷们所知道的那样萨根(Sagan)满天星斗的科幻小说的希望从未击败过他的科学他击落了火星上生命的一个早期“证明”他预测甚至在1962年美国宇航局所做的第一颗金星探测器证实之前金星的表面就会发烫他是第一位因温室效应失控而看到金星的地狱景观的科学家-他知道这可能为地球气候变化的未来指明道路
　　因此当萨根(Sagan)与他人合着论文提出我们可能仍有一天会在我们的姊妹星球上方发现微生物生命时就更加令人惊讶他说：“如果将少量矿物质从地表搅动到云层则很难想象在金星云层中会有一种本土生物”他在1967年的《自然》杂志上写道距NASA登上月球只有两年时间“尽管金星的表面条件使那里的生活假设难以置信但金星的云层完全不同”
　　正如萨根(Sagan)所指出的那样高二氧化碳气氛没有障碍在金星云层顶部的50公里(31英里)处环境实际上好客几乎像地球有机体可以在上游繁衍就像细菌在黄石的过热富含CO2的通风口附近繁衍一样他说将阳光和水蒸气添加到二氧化碳中您便有了光合作用这一生命的基础
　　“萨根在金星上的工作具有形成性尽管今天很少有人记得他的影响”美国宇航局金星探索咨询小组主席达比·戴亚尔说“他的想法是有先见之明的并且在今天仍然有意义：在当今金星的地狱般的地面条件和近乎真空的外层空间之间一定是一个可以生存的温带地区”
　　在萨根做出预测的仅仅11年之后另一颗金星探测器在大气中发现了甲烷-可以认为是有机物质存在的预测因子象萨根这样的科学家对这一发现持谨慎态度没有人能证明甲烷意味着无可置疑的生命(我们还在2018年的火星上找到了它但尚未对此进行解释)尽管如此没有人给出为什么甲烷可能在金星上徘徊的合理选择
　　还请参见：欢迎来到云城：去金星而不是火星的理由
　　萨根(Sagan)死于1996年当时NASA维纳斯(Venus)探险经历了漫​​长的活动但是他的想法仍然存在2013年我们在地球上方的云层中发现了许多活着的微生物300多个品种科学家们收集他们的惊喜-微生物实际上是较少在低海拔地区密集2016年NASA模型显示金星曾经拥有海洋至少20亿年这为行星专家戴维·格林斯庞(David Grinspoon)的理论提供了支持后者提出当十亿年前表面上的生命变得艰难时微生物的生命就会迁移到云端
　　称他们为原始的气候难民
　　即使我们仅使用基于地球的望远镜来完成这项工作科学也没有停止我们已经找到了表面活跃火山的证据就像萨根建议的那样火山会将矿物“搅动”到大气中在2018年对金星大气的另一项研究发现了神秘的“暗斑”科学家推测这可能是微生物生命的证据-大量存在多少我们需要更多的研究才能找到答案共同作者桑杰·利马耶(Sanjay Limaye)去年对我说：“我出于沮丧而来” “我们一直没有在金星上寻找生物为什么不呢”
　　为什么不呢正如我在今年早些时候所写的那样金星在NASA的预算优先事项中被不公平地拨给火星尽管金星离地球更近更像地球但火星表面仍然可以站立这很容易卖给我们20世纪的“太空殖民”思想
　　但是我们对金星的了解越多我们就越需要重新思考探索的样子
　　在美国国家航空航天局内外一个“金星社区”悄悄地出现了它想探索它的云层并开始乞求预算的浪费迄今为止最激动人心的时刻是2015年当时NASA发起了一项名为HAVOC的概念任务-齐柏林飞艇基本上您不需要充满氦气或氢气只有正常的旧地球空气会漂浮在金星的密集大气之上撕破气球的织物高压实际上可以阻止空气散逸数周
　　如您所料维纳斯社区对星期一发现的膦感到兴奋不已尤其是因为NASA管理员刚刚在推特上发布了神奇的话：是时候确定金星的优先级了
　　在金星上生活作为厌氧生物学副产物的膦的发现是为地球以外的生命建立证据的最重要的进展大约10年前NASA在地球高层大气中发现了120000英尺的微生物生命是时候确定金星的优先级了
　　当然要小心谨慎在巨大的搅动的木星和土星的天然气巨头中也发现了磷化氢科学家们说但是要解释为什么如果不是因为生命它会出现在像金星这样小的岩石行星上的原因则必须提出一些我们尚不了解的地质过程
　　美国国家航空航天局的Dyar说：“在金星大气层中令人兴奋的磷化氢发现正强化了越来越多的证据表明金星是我们太阳系中可能存在的也许是最可能存在的其他地方现在或过去都存在着生命” “金星掌握着我们理解岩石行星作为生命之家的进化的关键
　　“这一发现可能是NASA和其他国家/地区续签金星探索计划的第一个发现”
　　目前欧空局俄罗斯航天局和美国宇航局都已制定了金星探测器计划该计划可能会在本十年出现该膦的公告很可能会加快发布日期如果并且当下一次探测发现更多有关太阳系最神秘行星上方生命的证据时我们将更进一步地证明卡尔·萨根(Carl Sagan)是一位富有远见的天才天才