清明节是农历几月几日（清明节是阴历还是阳历节日？）

　　清明节是农历几月几日（清明节是阴历还是阳历节日？）
　　一个简单的问题，很多人可能答不对，什么问题？＂清明节是阴历还是阳历节日？＂
　　清明节是国定的＂民族扫墓节＂，明明订于每年阳历的4月5日或4日，难得会在6日。可是大部人会答＂阴历＂。为什么？似乎国人大多数认为传统的节日都属阴历，春节、元宵、端午、中秋、重阳、中元、七夕等等不都是阴历节日吗？清明节既是传统的节日，所以猜想是阴历。
　　这里显示了我们一般对历法存有极为严重的误解。首先，很多人竟然不知道民间流行的《农民历》乃属＂阴阳合历＂，并非只是阴历！大多数人也对＂二十四节气＂认识浅薄。试想，春夏秋冬之分不是与太阳相关吗？与阴历何关？农民耕作以时，所依赖的就是＂二十四节气＂，始于立春终于大寒，包括春分、夏至、秋分、冬至等等，都是阳历节日。清明节为二十四节气之一，当然属阳历。倒是渔民出海捕鱼要看潮汐——而潮汐涨落的幅度与月的盈亏有关，他们特别要看阴历。
　　＂二十四节气＂与气候大环境密切相关，联合国教科文组织（UNESCO）＂保护非物质文化遗产政府间委员会＂于2016年11月30日的第十一届常会，通过将＂二十四节气＂列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，其中提到：＂二十四节气＂是古代中国人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。
　　其次要说，阳历是与太阳运行有关的历法。中华民国于成立时所采用的世界通行的＂公历＂（格里历Gregorian calendar，始于1582年），只是阳历的一种。中国传统的阳历本是以立春作为一年之始的。立春在是指太阳到达黄经315°的日子，约落在公历每年的2月4日（2月3日至5日之间），标志春天的开始，有天文学上明确的依据。中国民俗所说的＂生肖＂也就是从这天开始起算（2021年落在2月3日）。然而大多数人不明事理，有从公历元旦起算＂生肖＂的，也有从夏历元旦（春节）起算的，都不对。
　　再其次，要一说＂二十四节气＂与西洋＂黄道十二星座＂的比较。一般年轻人对西洋＂占星术＂（astrology）的＂十二星座＂朗朗上口，例如知道＂白羊座＂（又名牡羊座Aries）是在公历3月21日到4月19日之间。然而他们却很少人知道，3月21日就约莫是春分的那一天。春分是太阳到达黄经0°（春分点）的日子，落于公历每年的3月20日至22日之间；春分（vernal equinox）与秋分（autumnal equinox）这两天的白天与夜晚刚好对分，各十二小时，这时阳光直射地球赤道。每年的春分日会改变，有些年会是3月20日，有些年会是3月22日。所以，如硬是用3月21日作为＂白羊座＂的开端，是没有天文学的依据的；还不如以＂春分日＂为开端。
　　当然更少人会知道，由于天球赤道与黄道之间的＂进动＂，春分与秋分点会前移，有所谓＂岁差＂，周期约为26,000年。因而，源于三千年前巴比伦人创造的＂黄道十二星座＂，今日已演变为十三个（多了个蛇夫座）。美国国家太空总署于2018年公告新的＂十三星座＂对应的日期，与传统占星术所说的日期大异其趣，于是引起占星界的混乱。换言之，今日若还沿用三千年前＂十二星座＂的名称与日期，已然不妥适。但是如果一开始就用二十四节气而非星座来将一年分段，就不会有这样的问题。本文并无意讨论＂占星术＂的是非，但要强调：若要将黄道分为十二等分，＂二十四节气＂的分法绝对优于西洋星座的分法！
　　认真的读者应该要问：为何各节气的日期会在三天之间游移呢？这是因为现行公历是很＂人为的＂。一＂回归年＂（以地球绕太阳为基准而定的年）有365.2422日，并非整数。为了要凑整数，所以＂格里历＂公订平常每年为365天，但每四年要＂闰年＂多一天，每逢百年是平年，每逢四百年又是闰年，等等。就因为这一安排，任一节气出现的日期会在三天之间游移。又，＂格里历＂虽然行之数百年，却极不合理：有的月是＂大月＂，有的月是＂小月＂，二月特＂小＂，七、八两月还连着＂大＂！
　　说到这里就要指出，考量天文学知识与中、西传统，最合理的历法其实是：以＂立春＂作为元旦（放假一天，逢闰年则两天），其余的364天，平均分为13个月（每月28天），每月4星期，每星期7天；如此则清楚明瞭，简单易行。这种＂十三月历＂是由法国哲学家孔德（Auguste Comte）在1849年首先提出，但可惜未能取得共识而取代极不合理的＂公历＂。
　　在此顺便举几个例，再说些常识：有一首儿歌〈小星星〉几乎人人会唱：＂一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。……。＂这首歌来自Jane Taylor为法国民谣配的歌 ＂The Star＂ : ＂Twinkle, twinkle, little star, How I wonder what you are! ......＂ 但若比对原文与中文，马上就会发现中文歌词是完全的创作，不是翻译。从歌名〈彼星〉就知它是在讲某一颗星，与中文歌词的＂都是小星星＂大异其趣。哪颗星呢？英文歌词歌颂它＂客旅夜行，赖此微亮；若非在望，迷失方向。＂所以是北极星无疑。
　　我们现在的孩子对北极星几乎没什么概念，也不知道他并不很亮（不过是＂三等星＂），遑论知道如何找寻它。（当然他们更不会知晓《论语》里所写＂譬如北辰，而众星拱之。＂在天文学上的意义。）
　　当然，由于光害与3C产品的流行，现在都市的年轻人也很少看过＂银河＂的美景！没欣赏过银河，不只是人生的遗憾，他也很难欣赏唐诗里所描述的＂天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。＂与＂飞流直下三千尺，疑是银河落九天。＂更遑论能想像太阳系原是处于一个大圆盘形状＂星系＂的边缘，因而体认＂不识银河真面目，只缘身在此河中。＂的奥妙
　　我们的天文学教育严重不足，有需要常带孩子们夜晚到高山上去看星星，为他们多说些天文学、地球科学的知识，也让他们了解这些学科与人间社会的密切关系。