马达加斯加的洋面上，一艘货轮遭遇海盗。海盗们乘坐快艇，手持AK47，利用轻便的优势，像黄蜂一样围绕着货轮进行攻击。国际护卫舰队尚未赶到，试图自救的船员被飞蝗般的子弹射中倒在甲板上。危急时候，一名中国小伙从货轮船舷一跃而下潜入水中。还没等快艇上的海盗反应过来，快艇就被从水下掀翻。掉入水中的海盗还在垂死挣扎，举起手里的AK47就是一枪。中国小伙抓住枪管推向一旁，子弹从身边擦过。轻巧的擒拿术在水中发挥了极大的优势，只见中国小伙欺近落水海盗，抬脚踹翻一人，再顺势收腿用膝盖重击另一人的胸口。其他海盗见同伙受制不敢怠慢，抓起砍刀跃入水中。中国小伙丝毫不惧，抓住其中一人持刀的手腕，挡住另两人挥来的砍刀。随后小伙抽出自己特制腕表中收纳的细索，三下两下绕住几名海盗，用力一抽，海盗们就动弹不得，乖乖被擒。水下的海盗全被制服，中国小伙双手用力翻上小艇，拾起一把狙击步枪，以迅雷不及掩耳之势击毙最后一名准备发射榴弹炮的海盗，货轮终于安全了。 英勇的小伙名叫冷锋（吴京 饰）系原中国解放军特种部队战狼中队成员。一年多的时间来，他在国际货轮上打工。白天，混迹于市场摊贩，出售自己从国内带来的高档白酒，换取路费。晚上，他用酒精麻醉自己，在纵情畅饮的外表下，没人发现他独自流下的泪水。 三年前，身为战狼中队队员，冷锋和战友护送着牺牲同志的骨灰回乡。可他们看到的是开发商与当地官员勾结，强拆战友的房屋。看着孤儿寡母悲伤而又恐惧的眼神，想到战友为国家流血牺牲，却无法保护自己的家园，冷锋一怒之下将开发商打成重伤。他也因为自己的冲动行为被开除军籍，入狱服刑。服刑期间，他深爱的女友龙小云在赴非洲执行任务前送来了结婚申请书。但羞于见到女友的冷锋迟迟未在申请书上签字，哪知这却成了他终身的遗憾。龙小云在执行任务期间被反叛份子枪杀，现场遗留的弹头上刻着特殊的花纹。冷锋将这枚弹头挂在胸口，时刻提醒着自己为未婚妻讨回公道。 出狱后的一年多时间里，冷锋跟着国际货轮，几乎走遍了大半个非洲，只为寻找使用这种特殊子弹的人。这个过程里，他认识了很多非洲的朋友，还有干儿子Tundu。Tundu人小鬼大，因为母亲Nessa在华资工厂上班，所以他对冷锋很有好感。冷锋也乐得有这么个干儿子陪在身边，为平淡枯燥的生活添加些许乐趣。 非洲的情况并不乐观，除了拉曼拉疫情扩散外，一伙非法武装组织红巾军也正在非洲大陆四处作乱。更可恶的是，还奸商趁机压价。今天，冷锋就碰上了这么一个华裔老板。钱必达（于谦 饰）钱老板来非洲做生意有整整十二年了，经历过大风大浪，知道局势越混乱，卖家就越急着出货。冷锋捏了捏薄了不少的一沓美钞，也不想跟钱必达费话。他拿起挂在脖子上的子弹，请钱必达看看。钱老板瞥了一眼，就忙说没见过。 从商铺出来，冷锋和Tundu找了个海滩，继续过着今朝有酒今朝醉的日子。突然几发子弹落在身边，随即不远处传来隆隆炮声。红巾军对城镇发动突袭，猝不及防的民众慌忙逃命。政府军在红巾军的攻势下不堪一击，节节败退。 冷锋拉着Tundu，借着路边车辆的掩护逃进钱必达的店铺。可红巾军很快就冲了进来，不由分说开枪杀人。钱老板那套见风使舵，高声欢迎红巾军的马屁策略根本不管用。冷锋冲上前，打倒几名红巾军，推倒货柜堵住大门。只是薄薄的铁皮，哪能阻止红巾军复仇的炮弹。红巾军再次冲入店铺，向躲在店内的民众疯狂扫射。冷锋拽着Tundu和钱老板从后门逃到街上，冒着枪林弹雨向车站跑去。现在只有一个办法，进入中国大使馆避难。 政府军和红巾军在街头混战，无辜民众死于非命。冷锋三人夹在双方的火线中间，在无数哀嚎和惨叫声中，抵达大使馆门口。在大使出面干预下，红巾军才放弃追杀，允许一干人等进入使馆。 中国海外舰队受到上级指令赶赴港口，执行撤侨任务。中国使馆安排车队顺利抵达港口，Tundu以冷锋干儿子的身份登上了中国军舰。钱老板感激冷锋救了自己一命，这才说出那枚子弹是来自于反政府武装，使用的人应当是被红巾军花巨资聘请的欧洲雇佣军。而Tundu则不想前往中国，他非常担心母亲的安危。 这时，冷锋听到大使与舰长的对话，还有更多的中国侨民在战区，其中援非的陈博士更是反叛军的头号目标。为了找到杀害未婚妻的凶手，为了Tundu的母亲，为了更多的同胞，冷锋毅然决定孤身深入战区。因未获得联合国允许，中国军事人员不得进入战区，冷锋的行动将得不到任何军方支援，他将独自面对所有的风险。 陈博士是名医学专家，在非洲研究抗拉曼拉病毒疫苗，谁能得到他，就能统治这片大陆。所以冷锋开着吉普车，最先前往陈博士工作的桑库加镇圣佛兰华资医院。桑库加镇是疫情隔离区，本以为红巾军不敢擅自闯入。没想到，当冷锋驾车来到医院大门时，已有两名红巾军把守。冷锋镇定的顺势打方向，从大门口经过，未引起敌人的怀疑。 医院内，所有医护人员和病患都跪在大厅地面上，双手抱头不敢出声。大厅里只有一个人的声音，雇佣军头目老爹（弗兰克·格里罗 饰）的得力干将大熊握着手枪，一个个逼问着陈博士的下落。雇佣军拿钱做事，从不问原因。但老爹拿了红巾军的钱，想的却是找到陈博士，进而控制这个疫情严重的国家。 从人群里站起一名女医生，自称陈博士。站出来的人是瑞秋医生，她想用自己引开红巾军，让陈博士有机会安全离开。可事与愿违，陈博士见瑞秋替自己受难，义愤之下抓起手术刀刺向大熊，结果身中数枪倒在血泊中。开枪的人是雅典娜，与大熊同为老爹的左膀右臂。大熊人如其名长得虎背熊腰，即使不用枪也是可怕的杀人机器。雅典娜则擅用枪支，尤其狙击步枪无人能敌。两人合作多年为老爹立下过汗马功劳，却在这一次失了手。 瑞秋忙着抢救陈博士时，一辆吉普撞破侧墙冲了进来。冷锋撞倒数名红巾军，跳出车外夺下枪支，连连抠动扳机。等他接近陈博士时，陈博士只剩最后一口气。陈博士将年幼的女儿Pasha托付给冷锋后，就闭上了双眼。因敌人越来越多，瑞秋抱着Pasha上车发动引擎，冷锋攀在车身旁，一一击倒挡路的敌人，一路冲出医院。 大熊和雅典娜不甘心就这样让冷锋逃走，在小镇的街道上围追堵截。冷锋坐进驾驶座，凭着娴熟的技巧，摆脱追击，但吉普车也不慎翻进了路边的大坑内。 从车里爬出来，冷锋才发现车子掉进了万人坑，感染拉曼拉病毒死亡的人就这样被草草丢进坑内。手背上的伤口无意中碰到尸体上已破裂的水泡，冷锋没有顾得上消毒，一心想着救出被困在车里的瑞秋和Pasha。在当地人的帮助下，吉普车被拖了出来，三人踏上了逃亡之路。 从华资医院，冷锋开车到了Tundu妈妈所在的华资工厂。只见大门口摆放着用不锈钢自制的铁马，在必经的路上暗藏地雷拉弦，明眼人一看就知道是高手布置的。冷锋下车，表明身份和来意。一群端着AK47的工厂保安这才现身，工厂老板富二代卓亦凡（张翰 饰）在保安前呼后拥下一身戎装走了出来，身后跟着布下这些路障的老兵何建国（吴刚 饰），还有工厂主管林志雄（淳于珊珊 饰）。 卓亦凡自小酷爱军事，选择到这个动荡的国家投资，就是为了能有机会发挥自己的＂军事特长＂。因此他不认为冷锋的到来能帮上多大忙，只不过是多了个寻求庇护的人而已。冷锋没有在意主人家的态度，看到Nessa安全，他就很满意了。 与大使联系后，冷锋带来了好消息，明天早上七点会有一架联合国救援直升机抵达。可工厂里包括当地员工在内，有上百人，一架直升机根本不够。林志雄当即让保安在车间中央一字排开，中国人一边，非洲员工一边，明天只有中国人能上直升机。这样的安排引起车间一片喧哗之声，冷锋也非常不满。卓亦凡和何建国虽然觉得不妥，但除此之外别无他法，只好沉默不语。只听见冷锋大吼一声，所有人不分国籍都要离开这里，明天妇女儿童上飞机，其他人一起从陆路闯出这个地狱。 当晚，非洲员工围着篝火载歌载舞，冷锋都被他们的乐观精神所鼓舞。可危险已慢慢靠近，老爹率领着自己的雇佣兵和红巾军趁着夜色奔袭而来。几架远程遥控无人机闪着微弱的绿光飞临头顶，雅典娜也找好了合适的位置，瞄准镜直指冷锋。无人机和雅典娜几乎同时发动袭击，冷锋全凭自己的机敏躲过了子弹，可其他员工则没那么幸运。子弹如雨点般从头顶洒下来，现场大乱。 老爹在控制中心，紧盯着屏幕上的冷锋。大熊则趁乱杀进来，直奔Pasha而去。因为老爹已从医院的纪录视频里发现Pasha非同一般，是完成自己计划的关键。老爹用无人机牵制住冷锋，却没想到半路会杀出个卓亦凡。只是这么一耽搁，就给了冷锋足够的时间赶来。 从大熊手中救出Pasha后，冷锋、何建国和卓亦凡开始反击。举枪先解决掉在头顶盘旋的无人机，再各找掩护干掉地面的红巾军。老爹盯着屏幕，知道自己要对付的是个不可小觑的老手。 一批又一批的红巾军冲了过来，冷锋渐渐感到力不从心，身体越来越虚弱，终被敌人包围。老爹得意洋洋的走到冷锋面前，对这个绊脚石，他绝不会留情。可这时，漆黑的天空升起四道红色闪光弹，那是撤退的命令。红巾军首领奥杜将军不想杀死其他国家公民，惹来不必要的麻烦，下令撤离。老爹虽万般不情愿，但也只能随大部队悻悻离去。现在冷锋已不重要，奥杜将军才是最大的障碍，老爹已暗起杀心，要夺取红巾军的控制权。 敌军撤退，冷锋却没有转危为安。手背上的伤口泛起了水泡，瑞秋一看便知是感染了拉曼拉病毒。其他人听到是拉曼拉都往后退，生怕沾上这几乎无药可救的病毒。刚才还同仇敌忾的同志，在拉曼拉面前都退缩了。只有瑞秋和Pasha搀扶着虚弱的冷锋上了吉普车，来到冷风刺骨的荒野。 其实拉曼拉病毒并非无药可救，陈博士生前已经找到了一个自愈体，那就是Pasha。Pasha不是陈博士的女儿，而是病人。陈博士在治疗过程中发现Pasha对拉曼拉病毒有自愈能力，便从Pasha体内提出免疫细胞加以研究，开发出新型抗病毒药物。但是还没来得及临床试验，陈博士就死于雅典娜的枪下。老爹也正是发现了这一点，才不借代价的寻找Pasha。现在，冷锋已陷入昏迷，人事不知。瑞秋只有冒险一试，将未经试验的药物注入冷锋体内，然后祈祷药物能如陈博士预期的那样发挥作用。 次日凌晨，冷锋醒来，感觉到身体恢复如初。Pasha就睡在一边，地上还有一支用过的注射器。外出打水回来的瑞秋，看到精神奕奕的冷锋，面上露出了笑容。了解事情的真相后，冷锋有种再世重生的感觉，更坚定了要把瑞秋和Pasha救出火坑的信念。 如今最安全的路径就是将于七点准时抵达工厂的联合国救援直升机，可在远处观察，冷锋发现工厂已被去而复返的红巾军占领，里面的人生死不明。冷锋就地取材，用树枝和荆棘刺制成弓箭，还在Pasha的指导下，在箭头浸入巨毒植物的汁液。 距离七点越来越近，冷锋发现红巾军突然发生调动，大部队从工厂撤离，只留小部分人留守。这是最好的机会，冷锋随即潜入工厂，利用手中的原始武器发动悄无声息的进攻。箭头上的毒物见血封喉，被射中的红巾军未哼一声便倒地身亡。瑞秋和Pasha跟在后面收集武器装备，等冷锋找到并救出工厂里的人，手里的装备已足够装备三个人。 冷锋、何建国和卓亦凡穿戴好防弹服，拿起AK47，对工厂内剩余的红巾军展开袭击。卓亦凡丢出的手雷意外炸死了雅典娜。见搭档阵亡，大熊狂性大发，徒手抓起卓亦凡要为雅典娜报仇，似乎根本没有感觉到射在防弹服上的子弹。然而卓亦凡也不是等闲之辈，大熊再有力，也抵不过卓亦凡的手枪。近距离太阳穴一枪，大熊倒在地上，再也无法起身。 七点已到，何建国降下旗杆上的五星红旗，直升机也慢慢降落。所有的妇女儿童上了飞机，看着飞机冉冉升起，大家都松了一口气。突然，一发防空炮弹击中直升机尾翼。失去方向控制的直升机迫降在厂区，冷锋赶紧带领众人冲上前救援。这时地面微微颤动，工厂围墙倒塌，老爹带领着自己的坦克部队杀了回来。原来老爹调走大队人马，就是为了引诱冷锋上钩。冷锋抓紧时间救出机舱里的瑞秋，何建国带领着其他人躲进老仓库。 老爹犯了一个最大的错误，坦克挺进却没有派出地面人员及时支援。冷锋抓住这个弱点，从屋顶跃上车身，只用几颗子弹就夺下一辆坦克。何建国和卓亦凡也钻进车内，三人配合对其他坦克进行出其不意的攻击。随着炮弹用尽，冷锋等人无力再发动攻击。在努力驾上石子堆，用侧面挡住敌人的炮弹后，坦克翻倒压住另一辆坦克，三人从无法动弹的坦克里爬了出来。他们面对的是老爹亲自驾驶的坦克车，冷锋一个眼神示意，何建国和卓亦凡当即会意。由冷锋站在坦克前吸引注意力，卓亦凡将锚钩挂在坦克车头的牵引钩上，吴建国把连着锚钩的钢筋绳死死固定在柱子上。冷锋见准备停当，转身发力奔跑。不知情况的老爹加大马达前冲，一下被掀了个底朝天。 老爹狼狈的从坦克车里爬了出来，他看着眼前的三人，神情没有丝毫紧张，因为在他的身后有更多的坦克和地面人员冲过来。在敌人的攻势下，冷锋三人已无力再抵挡。红巾军找到工人们藏身的老库房，试图冲出库房的人都被射杀。冷锋被倒塌的墙壁压住，无法救援。他只有掏出手机，录下红巾军杀害平民的证据发送到海军舰队。中国海军已得到联合国授权，在得到证据并取到上级同意后，军舰根据手机定位发射导弹，准确命中敌阵的坦克群。 眼见大势不妙的老爹瞄准冷锋就是一枪，子弹正中防弹服，卡在碎裂的防弹陶瓷中间。冷锋低头，看到扭曲的弹头上刻着特殊的花纹，与胸前的子弹一模一样。杀死龙小云的真凶找到了，一股怒火升起，冷锋奋力冲向老爹展开拼死肉搏战。现在已不是国家仇恨，而是私人恩怨。老爹抽出暗藏的短刃，遭暗算的冷锋被疼痛刺激，反而击起了斗志。他一把抓下挂在脖子上的子弹，用力夹在指间扎向老爹的脖子、胸膛。最后太阳穴上的一击，让未婚妻龙小云的灵魂得到了安息。 雇佣军率领的红巾军残部溃退，林志雄和工人们找到了几辆还能驾驶的车辆。所有人坐在车里，向着港口疾驰。经过交战区时，冷锋举起五星红旗，政府军和红巾军同时停火让车队通过。五星红旗在车头飘扬，带领大家安全抵达联合国安全区，完成一个大国应当履行的责任。