《谷山笔麈》主要内容简介及赏析

　　史料笔记。十八卷。明于慎行撰。万历四十一年（1613年）首次刊印。
　　于慎行，字无垢。生于嘉靖二十四年（1545年），卒于万历三十五年（1608年）。山东东阿人。隆庆二年进士，由庶吉士，授编修，万历初年，当完成《穆宗实录》后，进升编撰，充当日讲官。史官能得此位者很少。后因得罪于首辅张居正，以病辞归故里。张居正死后，又官复原职，又由侍讲学士升礼部右侍郎、左侍郎、改为吏部掌詹事府，官至礼部尚书。万历十八年（公元18年）致仕，闭门读书著述。本书即此时所写。此外还有《谷城山馆文集》、《谷城山馆诗集》、《读书漫录》。
　　于慎行很熟悉历朝的典章制度，在《谷山笔麈》中，他不仅考察了重要典章制度的建置沿革，评述其优劣；还权衡人物、论证朝野大事，以示后者为鉴。其内容涉及面广，资料充实，而且又多为于慎行亲自经历，耳闻目睹之事，所以史料价值较高。
　　本书在“制典”、“记述”、“相鉴”等条内记述明代许多制度的发展变化。如记述朝仪制度中，反映出嘉靖、万历朝锦衣卫之权重，上朝列位于首，高于都督，“与内阁相视者”。又“万历丙子（公元1576年），内阁奏设起居之职，以日讲六人日直起居，史官六人分纂六曹章奏”。在谈及法制，他认为“本朝败军之将可以不死，赃吏巨万，仅得罢官，是吞舟之漏也”。“官制”条中，记卫所之制，国初设卫所，权力亦重，后来权越来越轻，号为指挥者，而低眉俯首好似隶卒。这样，如何能发挥他们报效国家之才能？述及官员的贫穷，他说“文臣位极品，一措大居耳，寓居城市，下同齐民，元辅之居，不容旋马，其他可知，此於士风甚雅，于国容则未备也”。
　　于慎行刚直不阿，对於朝廷内部的权势之争敢于直言不讳，在“相鉴”条中，他对首辅夏言、严嵩、徐阶、高拱、张居正等他们之间的斗争作了很详细的描述。其中他不仅揭露了严嵩的权势薰灼，而且把赵文华辈对其阿谀奉承之丑态，也写的淋漓尽致。在写严嵩与徐阶的矛盾斗争时，他对徐阶手段之卑劣，也揭示甚详。他也批评了张居正以威镇主及其“夺情”之事。他认为张居正之获罪，“惟在操弄主之权，钤制太过耳”。
　　本书关于社会其他方面的情况也有反映。如记北京“棋盘天街，百货云集”繁华之余，又见另一种景像“而叫号冻馁充满天街，至于不可听闻”。又记上大夫习风之变“吴人以织作为业，即士大夫家，多以纺织求利”。他说宋徽宗以前，朝廷尚不用玉器，可是到了明代，士庶之家，刚作了官，就买置犀玉酒器以筵请宾客，读书人以用象箸玉盃为常事。叹世风之不正。在“臣品”中赞颂了许多刚直不阿、廉洁奉公之人物，如海瑞、陆树声等。本书对研究明代典章、政治生活诸方面是很有价值的。
　　《谷山笔麈》在作者生前曾有抄本流传。万历四十一年（1613年）由郭应宠整理刊印，天启五年（1625年）沈城将其家藏的抄本刊印。一九八四年，中华书局以万历本为底本，参考天启本，并查证了他所引的史实，加以校订铅印出版，并收入《元明史料笔记丛刊》。