《竹叶亭杂记》主要内容简介及赏析

　　史料笔记。八卷。清姚元之撰。初刊行于光绪十九年（1893年）。
　　姚元之，字伯昂，号廌青，又号竹叶亭生，晚号五不翁，生于乾隆四十一年（1776年），卒于咸丰二年（1852年），安徽桐城人。嘉庆十年（1805年）中进士，选庶吉士，授编修，道光二十三年离官。在其近四十余年的政治生涯里，先后任职于翰林院、南书房、内阁、詹事府、礼部、兵部、刑部、户部、都察院等部门，官至左都御史，多次充当乡试、会试的主考官和朝考的阅卷大臣，又做过河南、浙江两地的学政。因此作者非常熟悉当时的官场生涯、科举制度。他参加过《高宗实录》、《仁宗实录》、《大清一统志》、国史等官书的编撰，接触了有关宫廷内幕、历史掌故等历史资料。而且姚元之博览群书，善诗文，工于书画，被馆阁推为祭酒。作者在为官的过程中，就所见所闻，著录成文，这些文章在其生时就有流传、抄录，在其身后四十多年后，其后人编校刊行于世。
　　《竹叶亭杂记》共八卷，三百一十二则，约十万字。该书内容博杂，卷一、卷二主要记述了清朝掌故、宫廷礼仪、朝政制度等内容，关于吉庆、节日、祭祀、丧葬等方面的礼仪尤为详备。书中不少地方触及到当时的政治、经济、军事等方面的弊端，如盐政混乱；官盐价贵而私盐泛滥；兵政废弛，训练无方，军队腐败；民生凋敝，反抗四起等。尤其在吏治的败坏方面，更有所披露。该书引用了弹劾郑源的奏章，列举大员如何卖官鬻爵，榨取中下级官吏，小官小吏又如何巧取豪夺，鱼肉百姓，以至当时民间流传“被盗经官重被盗”的谚语。在引用尹壮图的奏章中，认为“吏治实为腹心之患”，吏治的败坏，已到了“官逼民反”的地步，提出了“吏治日见澄清，贼匪自然消灭”的主张。此外，该书还记录了科举考试的场面，宦海的浮沉及圆明园的盛况，还有一则记述明代内臣猖獗的资料。卷三记载了各地自然风光、方物土产、人情习俗，尤详于记叙周边少数民族的社会风俗、政治制度等内容，也记叙了与国外往来的资料。其中不乏清新的小品，如登华山一则便是一篇生动翔实的游记；关于满族“跳神”的记载也很详细、生动。卷四主要记录石刻、印章、古籍、文物等内容。卷五、卷六记录了官僚文人、同乡亲友的行迹故事、奇人奇事，并辑录了一些诗文。其中有些记载反映了当时的社会现实，如作者记录了康熙二十二年允许琉球国官生入监读书的资料，反映了当时的中国与琉球文化交流情况。卷七为读书札记，考辨杂编，从中可以看出作者读书之广博，考辨之精严。卷八记叙了花草木石、鸟兽虫鱼方面的内容。总之，该书从多个方面广泛地记录了清中期的社会面貌。这些内容，有的取之于作者的亲身经历、所见所闻，有的抄录自大臣的章奏，具有较高的史料价值，是研究清史、社会风俗、少数民族习俗、文物古籍等方面的有用的参考资料。由于作者受到时代的限制，该书中也收录了一些荒诞不经的迷信内容。
　　《竹叶亭杂记》一书，存有光绪年间刊印本，中华书局据此点校铅印出版。此外，不见其他版本，被收录于《清代史料笔记丛刊》中。