《水东日记》主要内容简介及赏析

　　史料笔记。四十卷。明叶盛撰，初刻于明弘治年间（1488年1505年）。
　　叶盛，字与中。生于永乐十八年（1420年），卒于成化十年（1474年）。南直隶苏州府昆山县人。正统十年进士，初授兵科给事中，累官都给事中，擢山西右参政，督宣府，协赞军务；天顺时，以右佥都御史巡抚两广，成化时，为左佥都御史，巡抚宣府，后擢礼部右侍郎、吏部左侍郎等职。除本书外，其著作尚有《叶文庄奏议》、《菉竹堂稿》等。
　　叶盛久居官场，见闻甚广，对当时各项制度比较熟悉，又深知其沿革利弊，故书中主要内容是记述明前期的典章制度。全书分为若干目，然后分别按时间先后，进行叙述。因该书成于淞水之东，故名之为《水东日记》。全书共四十卷。本书中的《徐元玉王通进策》、《土木六科类差》、《记杀马顺等事》、《会奏遣使迎復》、《会议迎復仪注》、《龚遂荣揭帖》、《妄称细作》等记述了在土木之变前后的许多情节，对深入研究这一事件，有重要参考价值；《杨鸿胪读卷求代》、《读卷填榜名次》、《场屋文字无疵者少》、《试录》等，记述了当时考试的情况；《左都御史》、《总督军务》、《胡忠安自述三事》、《时将不敢专杀》、《广西先后守将优劣》、《郑武安刚正》、《徐兴安论将》、《内阁机宜不密》、《敕词与部奏违异》、《六科衙门》、《都御史独处夹宝》、《教官不得任御史》、《近事所始》、《土官名同实异》、《国朝状元官位》、《参赞军务》、《两广方岳郡守题名》、《都御史题名》、《御史迁谪》等条，记述了当时的官制及官僚机构状况；《府卫官旗军人数》、《守卫四城官军揭帖》、《宣府卫所屯堡等数》、《窾外同事诸将》、《缉事军》、《山西疆里图》、《两广地图》等条，记述了当时的兵制与边防军事地理等情况；《奏弹内官善增》、《纠弹不承密旨》记载了当时言官权力之大，而《太监陈芜恩宠》记述了宦官的权力日增；《小说戏文》中记述了当时印刷出版界出版了大量小说戏文：“今书坊相传射利之徒伪为卜说杂书，农工商贩，钞写绘画，家畜而人有之，痴騃女妇，尤所嗜好”。可见当时文化事业有了明显的发展。此外，书中还记述了当时珠池采珠法和采珠数，记述了太监沐敬的抗直、太监阮安的劳绩以及太监兴安的功绩。这些对全面了解明代社会及明朝政府的各项制度，都可作参考；而且书中所记，多为作者耳闻目睹之事，史料价值较高，所以一直受到人们的重视。
　　本书最早的弘治刊本，为三十八卷，缺后两卷，且错误较多。嘉靖时叶盛之玄孙叶恭焕，以家藏本补刻后两卷，凑足四十卷。此后又有明末刊本，康熙十九年（1680年）时又根据以上各本校勘刻印。本书收入《四库全书》。者为三十八卷；收入《金声玉振集》者为一卷；收入《纪錄汇编》、《景印元明善本丛书十种》为摘抄七卷；另外，还被收入《胜朝遗事二编》。