《古今小说》主要内容简介及赏析

　　《古今小说》，40卷，话本小说总集。明冯梦龙编纂。《古今小说》后改名《喻世明言》，与《警世通言》、《醒世恒言》合称《三言》。《古今小说》原刻不署撰人，凌蒙初《拍案惊奇序》说：“独龙子犹氏所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习。”松禅老人《今古奇观序》说：“墨憨斋增补《平妖传》，穷工极变，不失本来。至所纂《喻世》、《醒世》、《警世》三言，极摹世态人情之歧，备写悲欢离合之致，可谓钦异拔新，洞心駴目。”《平妖传》首叶题名称“冯犹龙先生增定”。龙子犹、墨憨斋都是冯梦龙的别号，于是知冯梦龙为《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》的纂辑者。
　　冯梦龙（15741646），字犹龙，亦字子龙，别号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、词奴等，长洲（今江苏苏州）人。明代文学家。冯梦龙博学多才，精通《春秋》学，与兄梦佳、弟梦熊俱有才名，号为“吴下三冯”。曾与文震孟、姚希孟、钱谦益等人结文社。为诸生，久困场屋，教书为生。一生致力于通俗文学，万历末年即已搜集出版《挂枝儿》和《山歌》。天启中，受阉党迫害，发愤著书。先后完成《三言》、《古今谭概》、《智囊》、《情史》、《太霞新奏》等的纂辑。崇祯朝始由贡生授丹徒县训导，升福建寿宁知县。秩满归里，继续从事小说和戏曲的创作和整理研究除增补过罗贯中《平妖传》，又改写《新列国志》108回。明亡，忧愤死。近人马隅卿辑有《墨憨斋遗稿》。
　　冯梦龙在晚明时代文艺思想受李贽、袁宏道等人影响，认为：“世儒但知理为情之范，孰知情为理之维乎？”（《情史》卷1《总评》）“天下乡国，蔼然以情相与”（《情史序》）。合乎自然人情才是真文学，而民间常有真文学。他对于民间文学的价值有较好评价，说：“若夫借男女真情，发名教之伪药，其功与《挂枝儿》等，故录《挂枝儿》而次及《山歌》。”（《山歌》卷10《桐城时兴歌序》）所以他一生以很大热情和精力搜集整理民间的通俗文学，山歌俗曲、笑话小说、戏曲传奇，涉及的面非常广。他自己也从事拟话本的创作；所作传奇剧本，今尚有存于《墨憨斋传奇定本十种》者，（《万事足》、《风流梦》、《新灌园》皆梦龙自作），《双雄记传奇》为当时所称。
　　《古今小说》大约初刻于泰昌、天启之际（1621左右），全称为《全像古今小说》。今存天许斋原刻本不著撰人，仅署“绿天馆主人评次”，其叙云：“茂苑野史氏，家藏古今通俗小说甚富，因贾人之请，抽其可以嘉惠里耳者，凡四十种，畀为一刻。”而此本扉页识语云：“本斋购得古今名人演义一百二十种，先以三分之一为初刻本。”目录行首有“古今小说一刻总目”8字。似其原计划分一二三刻出书，但以后并未用“二刻”、“三刻”之名，后出二种称作《警世通言》和《醒世恒言》。《古今小说》重印时又改名为《喻世明言》。不过《古今小说》一名，又作为《三言》的总称，叶敬池本《醒世恒言》封面即题作《绘像古今小说醒世恒言》；衍庆堂本《醒世恒言》封面内页识语称：“本坊重价购求古今通俗演义一百二十种，初刻为《喻世明言》，二刻为《警世通言》，海内均奉为邺架珍玩矣。兹三刻为《醒世恒言》”。衍庆堂本《喻世明言》封面题《重刊增补古今小说》，篇目则不全，仅24篇；且其中有取自《警世通言》和《醒世恒言》二者三篇，次序也与原刻本不同。《古今小说》天许斋原刻本与复刻本均藏日本，残缺不全。今人王古鲁拍摄两书照片，互补残缺，由涵芬楼于1947年排印，文学古籍刊行社1956年重印。1958年人民文学出版社出版了许政扬校注本，参考《清平山堂话本》和《今古奇观》有所订正与删节。
　　《古今小说》所收40篇话本小说，包括了宋元明三代不同时期的作品，现在已难一一确指，但如《赵伯升茶肆遇仁宗》、《史弘肇龙虎君臣会》、《陈从善梅岭失浑家》、《杨思温燕山逢故人》、《张古老种瓜娶文女》、《简帖僧巧骗皇甫妻》、《宋四公大闹禁魂张》、《汪信之一死救全家》，大致可以断定是宋元旧篇；他如《蒋兴哥重会珍珠衫》、《陈御史巧勘金钗钿》、《滕大尹鬼断家私》、《杨八老越国奇逢》、《沈小官一鸟害七命》、《游酆都胡母迪吟诗》、《沈小霞相会出师表》等，大致是明代的新作。至于《古今小说》中是否也有冯梦龙自己的作品，殊难断定，他是写作过话本小说的；但全书经过他的整理润色加工，乃至改写，这是肯定的。《三言》所收虽非宋元明话本小说的全部，却都是流传下来的优秀作品，这种去粗取精的审选工作功劳不小。
　　所谓话本小说，是兴起于唐代、发达于宋代、明末再度盛行的说话人用的底本，约略相当于杂剧艺人所用的脚本。说话是一种伎艺，主要是一种口头创作，由说话人即兴发挥；但也不妨有一种略记故事梗概、语言动作的底本，以备遗忘和传授徒弟使用。宋时又兴起一种书会，有文人参加进来，为说话艺人整理加工润色底本，甚至拟作，产生出拟话本；明代人的拟话本就更其增多了。至于小说，是说话人演说的四个行当中的一种话即故事；另一种讲史，元明之际产生了伟大作品，就是《水浒传》和《三国演义》。话本小说，鲁迅称之为“市人小说”，就是通俗白话短篇小说，是说话人演说给市井小民听的，有一个动人的故事，绘形绘声，甚至不妨连说带唱；现代的评弹、大鼓、坠子、说书，也都带有古代说话人的特点。
　　话本的对象既是市井小民，话本的内容，也就要适合市人的心理需要；艺术表现也要适合市民的艺术趣味。《京本通俗小说》中《冯玉梅团圆》中有说话人的两句话：“话须通俗方传远，语必关风始动人。”通俗是决定性条件之一，事件、人物，要市人能够理解；“关风”就是要警动人心，是市人最关心、最感亲切的生活，听了“话”，得到美学上的享受，感到一种心理满足，得到一种生活的启示或是道德的教训。现在的老百姓也仍把听说书、看戏叫做“替古人担忧”，就是这个道理。《古今小说》卷首绿天馆主人题《叙》中有一段话，就是指明这一点：“试今说话人当场描写，可喜可愕，可悲可涕，可歌可舞；再欲捉刀，再欲下拜，再欲决脰，再欲捐金；怯者勇，淫者贞，薄者敦，顽钝者汗下。虽小诵《孝经》、《论语》，其感人未必如是之捷且深也。”
　　所以，《古今小说》中的40篇，无论宋元旧制的话本，或是明人拟作的新篇，往往都取材于现实生活，借前代或当代的人物搬演故事，或讲爱财如命、图财害命，或讲见义勇为，或讲蔑视官府，表达的是平民百姓的爱和恨。像《金玉奴棒打薄情郎》、《沈小官一鸟害七命》、《蒋兴哥重会珍珠衫》、《李秀卿义结黄员女》、《闲云庵阮三偿冤债》，多描写爱情婚姻上的悲欢离合，揭露社会黑暗和人情的世态炎凉，这是平民普遍关心的一个主题。描写朋友情义的篇章也不少，如《羊角哀舍命全交》、《吴保安弃家赎友》、《范巨卿鸡黍生死交》等篇，表达了市民平等相助的愿望。书中也有不少篇章涉及重大历史事件和现实政治，如《杨思温燕山逢故人》表现北宋灭亡后，宋人流落异国的故国之思，《木绵庵郑虎臣报冤》表现倭寇入侵带来的痛苦；《沈小霞相会出师表》则直写当代时事，反映反严嵩的斗争；这也都是平民百姓关心和感兴趣的话题。书中也不乏发迹变泰、富贵荣华的向往，节烈贞操、惩恶扬善、因果报应的宣扬和说教；或是色情猥亵的描写和暴露。这是难免的，它们既受着当时意识形态的束缚，也受着说话人和听众心理素质、美学趣味的影响，精华和糟粕纷然杂呈。