《学古编》主要内容简介及赏析

　　《学古编》是我国最早的一部篆刻论著。又名《三十五举》。元吾丘衍撰。原书分为2卷，前卷为本书主体，即《三十五举》，所谓举者，主要是提示之意，也有一些引例来发挥作者见解的。35条中大致可分为：篆隶字体演变、识篆、写篆、入印字体、各式古印举例、印面章法布局、印字结构笔划等。后卷为“合用文籍品目”计有古文品、钟鼎品、小篆品、碑刻品、器用品、辨谬品、隶书品、字源辨共46则，均为书体演变之阐述。之后，还有“世存古今印谱式”、“摹印四妙”（见《篆学琐著》本）为后人所加，非原作。最后有附录3则，为洗印法、印油法、取（去）字法，属技术性质。
　　《学古编》传世很久，历经传抄、翻刻，文字及内容错误不少，版本也多，从明《王氏书画苑》、《宝颜堂秘笈》等丛书所收本一直到近代，约有20来种（单行本极罕见）。清代姚觐元还为之作过校勘记，见《美术丛书初集》第七辑。
　　吾丘衍（12721311），清代尊儒避孔丘名讳，改写成吾邱衍或吾衍，字子房，号竹素，别署贞白，名所居为竹素山房，又简号竹房。衢州府（今浙江衢县）人，久居杭州。患有残疾，眇左目，跛右足，一生未娶，也未仕，后因买妾受辱而投湖自杀。性落拓不羁而好读书，通经史百家，精文字学，工篆隶，善刻印，以郭忠恕自比，所著除本书外，还有《续古篆韵》、《周秦刻石释音》、《闲居录》、《竹素山房诗集》、《印式》（佚）等。
　　据元、明人危素、夏溥、徐官等人记载，吾氏的篆刻见解是以当时所目睹的《宣和印谱》及杨克一、王厚之、颜叔夏、姜夔、赵孟頫诸家印谱总结出来，又感于魏晋以后篆刻艺术衰落，当时文人篆刻石章也渐多（浙江盛产印石，早于王冕就有人以石刻印了，战国、汉、晋、唐都有石印出土可证），随意为之，多失法度，格调不高，与所见诸谱对照比较，结合自己刻印实践写成的。综观此书所提倡的篆刻艺术，主张以秦汉为模式，在当时不乏精到的见解，如“刻印必先研习篆隶书法”、“学篆字，必须博古”、“古器款识字神气敦朴，可以助人”、“白文印必须逼于边，不可有空”、“朱文印不可逼边，字宜细”等名言都是经验之谈。吾氏最反对印文盘曲壅塞，他说：“汉有摹印篆，其法只是方正篆法，与隶相通，后人不识古印，妄意盘屈，且以为法，大可笑也”。“诸印文下有空缺处，悬之最佳，不可妄意伸开，或加屈曲，务欲填满。”这些道理很可贵，可称“印内求印”，与后代“印外求印”是不同的。书中还有史料价值的发现，如论“夏禹印”系汉巫厌水灾之法，即世传渡水佩禹字法，此印乃汉篆，所以知之。也正因吾氏强调秦汉印是最高标准，而贬抑以大篆文字入印。他说：“多有人依款识字式作印，此大不可，盖汉时印文不曾如此，三代时却又无印。”“以鼎篆、古文错杂为用时，无迹为止，但皆以小篆法写。”可见当代战国玺印不被重视，或出土、入谱不多，因见识少而说也。这是受历史条件的局限。
　　在吾氏撰写《学古编》之前，还无人写过这样较全面系统的篆刻学，故公认为是最早的篆刻理论专著，有其划时代的意义，对后世影响颇大。此书的名称及体例，都有其特色，步其后尘的论印之书有明代何震《续学古编》、清代桂馥、姚晏、黄子高、吴咨各家续、再续《三十五举》等四五种相继编印出来。