《断肠草》原文及鉴赏

　　粤中深山大泽，多胡蔓草。其花有黄白二种，食之肠断。凡有愤激怨毒于中者，辄茹之。或置食物，毒其仇。或持之以诈人财物，不遂，即纳诸口，须臾血溃百窍而死。计阖省每年毙于毒者，何止百数十人。
　　有监司某悯之。出示村民，每日拔草以献，一筐给值若干。于是卖菜佣及穷民无业者，咸采此草，荷（11）担入城市，踵（12）相接也。无如（13）采者虽众，而产于地者不竭，且愈拔愈多，未及一年而罢其役（14）。
　　愚（15）谓此举虽属仁人之用心，然何异郑子产之乘舆济人（16），无补于事。为人上者（17），惟贵乎洁己奉公，教民敦节行、励廉耻，加以纠察抚循，俾（18）顽梗（19）残忍之徒潜移默化。如孟尝之治。合浦而珠还（20），宋均治九江而虎避（21），方为循良卓行（22）。区区（23）拔草以救民，舍本逐末，亦何益哉！
　　（《梦厂杂著》）
　　注释粤广东。中内心。茹吃。遂顺其意。纳诸口纳，使进入；诸，之于。须臾片刻，一小会儿。监司清代通督察府州县政的高级官员。值价钱。佣受雇的人。咸都。（11）荷挑。（12）踵脚后跟。（13）无如怎奈。（14）役事，活动。（15）愚作者自称。（16）“郑子产”句子产，春秋时郑国人，春秋时郑国人，姓公孙名侨，字子产。乘舆济人，以自己所乘的车子帮助人渡河。事见《孟子离娄下》。（17）为人上者做官的人。（18）俾（bi）使。（19）顽梗非常顽固。（20）合浦而珠还合浦，即今广东合浦。珠，合浦地方盛产的海珠。事见《后汉书孟尝传》。（21）“宋均”句宋均，东汉光武帝建武年间九江太守。虎避、经过宋均治理，九江严重的虎患得以消除。（22）卓行高明的做法。（23）区区小小的。
　　赏析这是一篇时事小品。它针对现实政治生活中的一件事情发表自己的看法，小而言之，有助于当时当地的纠偏救弊，大而言之，有益于一切“为人上者”改善其为政的方式方法。
　　它在写作上有两个特点，一是叙述与议论相结合，一是现实与历史相结合。
　　文中所写的断肠草，并非作者杜撰名目，它的学名叫“钩吻”，生长于我国广东、广西等地，根、茎、叶均含有剧毒。文中所写的“监司某”大概亦非虚指，他想通过大量收购断肠草，来减少甚至消灭当地的自杀、杀人、诈人财物现象，但结果并不如他想象得那样良好，毒草“愈拔愈多”，只得“罢其役”。作者以叙述的方式，表达了上述两个方面的内容，目的是摆出现象，引出后面的议论。在第三自然段，作者一针见血地指出了“监司某”举措失当的症结，那就是“舍本逐末”；他认为，如果不在“敦节行、励廉耻”这个根本上下功夫，那么即便把断肠草拔完除尽，也只是解决了枝节问题，自杀、杀人与诈人财物的事情仍将不断出现。这种“一事一议”的写法，很有些类似于当今报刊上的“短论”。
　　作者之所以能对“拔草以救民”这种似是而非的事情有准确、深刻的认识，与他具备一定的历史眼光是很有关系的。在作品的第三自然段，作者先后举出了三个历史上的故事来加强说理。第一个故事，讲的是战国时期郑国子产只知以自己所乘的车子帮助人渡河，而不知从根本上解决过河难的事，以此与“监司某”进行类比。子产做法的不足取早成历史定论，因而“监司某”类似做法的“无补于事”就显而易见。后两个故事，分别讲了汉代孟尝、宋均两位太守，在其任所从根本上消除弊端、施行仁政，以至于海珠自行迁还、老虎主动隐避的“循良卓行”，以此反证了“监司某”做法的浅薄和无益，同时对“为人上者”也做了正面的积极引导。我们不妨试想，作者若不知道这些典故，文中若没有了这三个典故，那么对事物的认识、议论效果又会如何？历史是现实的一面镜子，在认识现实、针对现实发表议论时，还是真需要一点历史眼光的啊！