《南方草木状》主要内容简介及赏析

　　《南方草木状》是世界上最早的一部区系植物志。本书《序》称：“南越交趾植物，有四裔最为奇，周秦以前无称焉。自汉武帝开拓封疆，搜来珍异，取其尤者充贡。中州之人或昧其状，乃以所闻诠叙，有裨子弟云尔”。简要地说明了本书的写作动机和方法。南宋以来，《遂初堂书目》、《直斋书录解题》、《宋史艺文志》、《文献通考》以至清代的《四库全书总目》都认为它是晋代嵇含的著作。清末文廷式《补晋书艺文志》始对本书的作者提出了怀疑，此后，胡立初、辛树帜、胡道静、马泰来（美国）等人，均认为它是一本伪书，理由是书中提到了刘涓子，而刘涓子是东晋人，在嵇含之后；《百川学海》本的结衔有误；不少内容与宋以前的古书所载相同或相似，可能是宋人缀辑古书而成；嵇含未至广州，不得为此书等等。而《四库全书总目》却认为它叙述典雅，非唐以后人所能伪。近人梁家勉、李惠林（美国）、、杨竞生等人却反驳上述说法，认为《南方草木状》在长期流行过程中，难免有某些后人掺入的成分，或在传抄传刻中弄错了的地方。如书中所说的“刘涓子”，按其内容应指汉代刘向《列仙传》中饵术的“涓子”，而不是东晋著《鬼遗方》的“刘涓子”，但在传抄传刻过程中却在涓子前面误增一“刘”字等等。但其主体部分仍是晋代嵇含的作品。1983年12月2023日，曾在华南农业大学召开了“《南方草木状》国际学术讨论会”，会后由农业出版社出版了《〈南方草木状〉国际学术讨论会论文集》（1990），收录了主真派和主伪派两方面的意见。本书流传很广，现存版本约有二十种左右，其中最早的一种是南宋左圭《百川学海》本。1955年商务印书馆排印本，首次将上海市历史文献图书馆所藏缺名绘《南方草木状图》60幅刊入。1979年香港中文大学出版了李惠林的英译本。
　　嵇含（262306），字君道，号毫立子，河南巩县毫立人，好学能文，举秀才，除郎中。“八王之乱”期间，先后在齐王冏、长沙王乂等诸王麾下做官，最后又投奔镇南将军刘弘，弘表含为平越中郎将、广州刺史，未上任而为司马郭励所杀。著有《嵇含集》10卷，录一卷（已佚）。所作赋、序之类，尚有多篇收载于《艺文类聚》、《太平御览》等类书中。
　　全书3卷，8000余字。卷上记述草类29种；卷中记述木类28种：卷下记述果类17种、竹类6种，共80种。大都是产于岭南或越南的热带、亚热带植物。每种植物的记载详略不一，各有侧重，一般是介绍其形态、生态、性味、功能、产地和有关的历史掌故。
　　《南方草木状》对我国植物史、农学史以至岭南地方史和越南史的研究，均有重要意义，对我国热带、亚热带植物资源的开发利用，也有参考价值，故有“研究栽培植物史的知识宝库”之称。书中有关植物产地和引种历史的记载，是研究古代岭南和越南的植物分布和某些植物原产地的宝贵资料；所记在水浮苇筏上栽培蕹菜的方法，是世界上有关水面栽培（无土栽培）的最早记载；有关利用黄猄蚁防治柑桔害虫的记述，则是世界上生物防治的最早先例，在闽粤一带柑农中，一直沿用到解放初期。此外，一些不见于其他文献的原始记载，也值得珍视。南宋以后的植物学著作，如《全芳备祖》等多予引用，清代江藩还仿其形式著有《续南方草木状》。据日本森村谦一研究，《南方草木状》一书，见录于1156年日本出版的《香字抄》和《药种抄》中，1726年曾在日本刻印。英国李约瑟（J。Needham）主编的《中国科学技术史》、美国迈尔（E。D。Merrill）等编的《东亚植物学文献》都曾予以引用或著录。1979年美国李惠林曾将本书全文英译，并作详细考释，于香港中文大学出版。最近，云南杨竞生在中译李惠林《考释》的基础上，作了详尽的补校，补释、补注和补按工夫，集古今中外研究成果于一书，名为《南方草木状考补》，将在云南人民出版社出版。河南张宗子著有《南方草木状辑注》（载于《巩县文史资料》第十八辑，1989），除对其内容酌加注释外，还于各条后面，以“同类资料附录”的形式，辑录内容相同或相近的历史资料。