《龙虎还丹诀》主要内容简介及赏析

　　《龙虎还丹诀》是唐代炼丹术的重要著作。唐代金陵子撰。金陵子的真实姓名不详。据陈国符考证，成书于武后垂拱二年（687）至玄宗开元末年间。《崇文总目》最早著录，《通志艺文略》云4卷。明代收入《正统道藏》洞神部众术类。
　　《龙虎还丹诀》分上下2卷，约2万字。其第1部分“紫华红英大还丹诀”的内容与唐代陈少微的《大洞炼真宝经修伏灵砂妙诀》和《大洞炼真宝经九还金丹妙诀》同源，都是对《大洞炼真宝经》的注释和发挥。《龙虎还丹诀》的主要部分“龙虎还丹诀”则是金陵子本人实验工作的总结，主要包括“点丹阳方”和“炼红银法”。全书主要内容可从以下3个方面加以介绍：
　　1。抽砂炼汞《龙虎还丹诀》卷上首篇“紫华红英大还丹诀”记述了“辨水银”、“辨真铅”的方法以及竹筒式炼汞法和“治汞法”，指出水银“托（脱）胎于丹砂”，“其光明砂每一斤只含石气二两，抽得水银十四两；其白马牙砂一斤含石气四两，抽得水银十二两；石气者，火石之空气也。”“真铅者，取其矿石中烧出，未曾抽伏治者，含其元气，为（谓）之真铅。”竹筒式炼汞法是一种上火下凝式炼汞法，其装置由一个三节竹筒组成，“上节开孔可弹丸许大，中节用小孔子如筯头许大，容汞滴下处。”操作步骤是“先铺厚蜡纸两重，致中节之上。次取丹砂细研，入于筒中。以麻紧缚其筒，蒸之1日。然后以黄泥包裹之，可厚三分，埋之土中，令筒与地面平，筒四面紧筑，莫令漏泄其气。便积薪烧其上一复时，令火透其筒上节，汞即溜下于下节之中，分毫不折。”这种炼汞法操作简便，产率较高。成本极低，所以直至宋代乃受到丹家们的重视。《龙虎还丹诀》所载“治汞法”是使汞与硫黄化合成硫化汞（紫砂），然后用铅与硫化汞混合加热，铅取代出汞而生成硫化铅，汞则升华而定量回收。这是唐代炼丹家进行的著名定量实验研究。
　　2。砷白铜的炼制《龙虎还丹诀》卷上还详细记述了炼制砷白铜的方法，其操作过程可以分为两步：第一步是砒黄、雌黄、胡同律、盐等制成升华的束丝状砒霜（可能含有AgCl3），第二步是将升华所得的砒霜（卧炉霜）溶在铜中，用碳还原而制成砷白铜。金陵子的叙述条理清晰，现象描述准确，注意事项交待周密，当是自身经验之谈。今人赵匡华等模拟了金陵子的工作，制出了砷白铜，其新鲜断面呈银白色，所见现象也与金陵子所记十分相似。但经过25次试验才取得成功，说明点化砷白铜确非易事。
　　3。水法炼铜《龙虎还丹诀》卷下以叙述“红银”（铜）的生产方法为主，列举了十五种由各种铜化合物（曾青、石胆、土绿等）中提炼“红银”的方法。“炼红银法”的操作步骤大致是：先取一磨光的平底铁铛，内盛水银及适量的水，加热至微沸；再投入胆矾或其他铜化合物，如所用原料为不易溶的铜化合物，例如曾青等，就要加醋使之溶解。不断刮下所结“砂子”（铜汞齐），以尽为度；最后将所得“砂子”置于丹炉中加热，抽出水银后，余下者即为红银（红铜）。“炼红银法”是唐代炼丹家发明的一种新的水法炼铜方法，优点是产品纯度较高，缺点是要使用大量的金属汞，难以发展为大规模生产。但此法在水法炼铜史上应占有重要位置。
　　《龙虎还丹诀》是我国唐代炼丹术中很有代表性的著作，它比较突出地反映了唐代炼丹术所达到的水平。书中既介绍药物的产地、性状及鉴定方法，又给出各种丹方中所需药物的剂量；既详述仪器的尺寸式样，又给出操作的细节和注意事项。在定性方面，书中提到：“石胆状似折篦头如瑟瑟，浅碧色，烧之变白色者真。”将胆矾的脱水反应用于胆矾的定性鉴定，这是中国唐代炼丹家的一项重要成就。这种鉴定胆矾的方法在现代分析化学中仍普遍采用；在定量方面，金陵子说：“余曾各秤诸色，分明记录。一度煮结，铛欠五两，红银只得四两半，故都是铁，不虚也。”金陵子通过定量的实验研究认识到“炼红银法”中红银（铜）的生成与铁的亏损有关，这是难能可贵的。金陵子的工作说明唐代的炼丹实践已初步具有科学实验的特征。