《史记蒙恬列传二世又遣使者之阳周》原文、翻译及鉴赏

　　“君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史〔1〕。”恬曰：“自吾先人，及至子孙，积功信于秦三世矣。今臣将兵三十馀万〔2〕，身虽囚系，其势足以倍畔〔3〕，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。昔周成王初立，未离襁褓〔4〕，周公旦负王以朝〔5〕，卒定天下。及成王有病甚殆，公旦自揃其爪以沉于河〔6〕，曰：‘王未有识，是旦执事。有罪殃，旦受其不祥。’乃书而藏之记府〔7〕，可谓信矣。及王能治国，有贼臣言：‘周公旦欲为乱久矣，王若不备，必有大事。’王乃大怒，周公旦走而奔于楚〔8〕。成王观于记府，得周公旦沉书，乃流涕曰：‘孰谓周公旦欲为乱乎！’杀言之者而反周公旦〔9〕。故《周书》曰‘必参而伍之〔10〕’。今恬之宗，世无二心，而事卒如此，是必孽臣逆乱，内陵之道也〔11〕。夫成王失而复振则卒昌；桀杀关龙逢〔12〕，纣杀王子比干而不悔〔13〕，身死则国亡。臣故曰过可振而谏可觉也〔14〕。察于参伍〔15〕，上圣之法也。凡臣之言，非以求免于咎也，将以谏而死，愿陛下为万民思从道也〔16〕。”使者曰：“臣受诏行法于将军〔17〕，不敢以将军言闻于上也。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪于天，无过而死乎？”良久，徐曰：“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东〔18〕，城堑万馀里〔19〕，此其中不能无绝地脉哉〔20〕？此乃恬之罪也。”乃吞药自杀。
　　【段意】写秦二世派使者逼死蒙恬的经过。蒙恬一再表白对秦王室的忠诚：一家三代为秦建功立业；自己手握重兵，自知被囚必死而无反叛之意。他引用被奸臣陷害的周公旦忠心耿耿感动了周成王的史实，说明朝廷内有奸孽作乱，希望按古训，让三卿五大夫都发表意见，更希望秦二世像周成王那样知过能改，使国家昌盛，而不要像桀、纣两个暴君杀害贤臣，身死国亡。使者不敢将蒙恬的话转告帝王。蒙恬竟认为自己罪在筑长城破坏了地脉，遂自杀。
　　字数：778
　　注释
　　〔1〕法及内史：言刑法牵连到内史。法，刑法。及，达到。内史，指蒙恬。
　　〔2〕将（jiang）：统率。
　　〔3〕倍畔：背叛。倍，通“背”；畔，通“叛”。
　　〔4〕周成王初立，未离襁（qiang）褓（bao）：周成王即位时年幼。襁褓：包裹婴儿的被子和带子。
　　〔5〕周公旦负王以朝：周公旦抱着成王接受群臣拜见。周公旦：周公姬旦，周成王的叔父。
　　〔6〕揃（jian）其爪：剪下自己的指甲。揃，剪。
　　〔7〕书而藏之记府：（将祷告辞）写下来并藏之于记府。记府：天子保管史策文书之处。
　　〔8〕走：逃跑。
　　〔9〕反：通“返”，使回归。
　　〔10〕《周书》：周代史书。参（san）而伍之：言让三卿五大夫发表意见。参：通“三”；伍，即“五”。
　　〔11〕陵：侵犯，欺侮。
　　〔12〕桀（jie）：夏代最末一个君王，相传是个暴君，奢侈无道。关龙逢：夏代的贤臣，因劝谏被桀杀死。
　　〔13〕纣（zhou）：殷商末代君王，相传是个暴君，非常淫乱。比干：纣王的叔父因劝谏被纣挖心而死。
　　〔14〕过可振而谏可觉：过失可以补救消除，纳谏可以省悟、明白。
　　〔15〕察于参伍：言向群臣察询。参，指三卿；伍，指五大夫。
　　〔16〕从道：应当遵从的规律事理。
　　〔17〕受诏行法：接受皇帝的命令执行刑法。
　　〔18〕起临洮属（zhu）之辽东：从临洮（今甘肃岷县）起连接到辽东（今辽宁辽阳）。属：连接。
　　〔19〕城堑（qian）：筑城墙，挖壕沟。此句言修缮、连贯万里长城。
　　〔20〕绝地脉：断了地的脉胳。古人迷信，以为断地脉便获罪于天。