杂文《“宰白鸭”》原文及鉴赏

　　福建漳泉二府，顶凶之案极多。富户杀人，出多金给贫者代之抵死。虽有廉明之官，率受其蔽，所谓“宰白鸭”也。
　　先大夫在谳局，尝讯一斗杀案。正凶年甫十六岁，检尸格则伤有十余处，为一人所弗能为。且年稚弱，似亦非力所能为。提取复讯，则供口滔滔汩汩，与详文无丝忽差。再令复述，一字不误，盖读之熟矣。加以驳诘，矢口不移。再四开导，始垂涕称冤，即所谓“白鸭”者也。乃驳回县更讯。
　　未几，县又顶详（11），仍照前议。再提犯问之，则断断不肯翻供（12）矣。他委员嗤先大夫之迂，径行提讯，遂如县详定案。比臬使（13）过堂问之，仍执前供。因讯尔年纪甚轻，安能下此毒手？则对曰：“恨极耳。”
　　案定后发还县。先大夫遇诸门，问曰：“尔何故如是之坚？”则涕泗曰：“极感公解网恩（14）。然发回之后，县官更加酷刑，求死不得。父母又来骂曰：‘卖尔之钱已用尽，尔乃翻供以害父母乎？若出狱，必处尔死。’我思进退皆死，无宁顺父母而死耳。”先大夫亦为之泪下。遂辞谳局差。
　　噫！福建人命案，每年不下百数十起。如此类者，良亦不少。为民牧（15）者，如何忍此心也？
　　（《庸闲斋笔记》）
　　注释标题系编者代拟。顶凶顶替凶手。先大夫指自己已去世的父亲。谳（yan厌）局审理刑狱的机构。讯审讯，问案。甫刚刚。尸格尸身。供口招供的话。详文下级向上级报告请示的文件。矢口不移死口不改变供词。更讯重新审理。（11）顶详补送详文。（12）翻供翻悔、改变原来的口供。（13）臬（nie聂）使清代对按察使的别称。（14）解网恩解脱法网的恩德。（15）牧指官吏。
　　赏析本文讲述了一种令人毛发倒竖的弊情及一个叫人惊心动魄的实例，以此来揭露当时社会之不平等，官场之昏暗，乡民之愚昧蠢私，富人之飞扬跋扈。
　　描叙能抓住关节，突出具有重要意义的细节，是本文在写作上主要的优长。文章对所举案例的所有关键之处，交代明晰周密，而文字却十分简约。此案明显的疑点比比皆是，不合情理之处一看便知。尸身上的伤有十多处，决非一个16岁的孩子个人所能干得出的。他的供词与县里的呈文完全一样，这且不说；叫他重述一遍时，供词与第一次的竟然一字不差，显然是背下来的。经过再四开导，他才说出冤情。谁知驳下去不久，县里又呈报上来，维持原议不变。这次复审时，任怎样问他，再也不肯翻供了。甚至按察使亲自开导他说：你这样年轻，怎会下得了这样的毒手？他也坚持回答说：是恨极了的缘故。他何以要如此坚决地承当这起冤狱呢？当“先大夫”私下遇见问他时，他才说出了真情：回去以后，县官更加之以酷刑，父母也来逼骂并威胁要处死他。他想反正都是死，不如顺父母之意而死。此情此景，使“先大夫”也禁不住泪下。
　　文章在叙述中首先突出了县官的可恶。这个县官明知这些冤情，而且上面已经驳回原判，他反而更对16岁的孩子大加酷刑，逼其再次招认。这个县官必是接受了大量的贿赂，才如此贪赃枉法。文中虽然只用了一句话来写他，却是揭露得非常有力的。
　　其次，我们从文章的叙述中又认识了这一对被生活压榨得身心扭曲的父母。天下竟有这样的痛楚：为了钱而卖掉自己的亲生儿子去给别人抵命，怎不令人痛心切齿。
　　再次，文章的叙述让我们看见封建社会的那些大员，麻木不仁，毫无正义感和同情心。明知冤枉，仍然马虎定案，把人命当草芥。
　　当然还有未出场的以钱买命的富人，文章更令人感到他们的十恶不赦。他们在封建官府的庇护下，为非作歹，为所欲为，却不受任何惩戒。
　　有了这样细密而生动的叙述作基础，作者最后的诘问“为民牧者，如何忍此心也？”就显得特别具有追击力。