叶紫《刀手费》原文及赏析

　　两个团丁押着春生的尸首，远远地抬进屋子里来，少云婶的心肝像给人家挖去了。她猛的一声，口里喷出一滩鲜血。
　　“我的苦命的儿呀！”
　　她只叫了这么一句，便抱着那血糊的尸身打滚。死者的头颅老远的抛在旁边。
　　半晌她还没有声息。围着看的乡邻大半都偷偷的弹着泪珠儿。没有一个人言语，眼瞧着少云婶昏扑在那死尸的身边。
　　“怎么？”族长从人群中跑出来，狠命的在少云婶的身上踢了一脚：“你还不起来吗，谁教你自家养出这样不肖的儿子？”
　　少云婶呆着眼珠子不能作声。
　　“拿水来！”族长吩咐着。
　　轻轻的一喷，少云婶又哭起来了：
　　“我的儿呀！”
　　“不要哭！”族长威吓着：“这儿还有两位副爷在等候着你的回音呀！”
　　少云婶当真不敢哭出声来了。她凝望着族长。
　　“副爷说，”族长特别的提高了声音：“总局里的规定：每斩决一名本地的犯人，要二十元的刀手费”
　　“刀手费？”少云婶的眼前又是一昏。她现在连春生的棺材钱都还没有。
　　“还有，”族长接着告诉她：“春生监禁了三十三天，每天的伙食三角，九元九。连刀手费一共三十元钱。得一齐交出来给副爷们带去！”
　　少云婶更加说不出话来了。她爬起来对族长叩三个响头：
　　“长三公公呀！我哪里来的钱呢？现在春生的棺木还”
　　“谁教你养出这种不肖的儿子？！”
　　少云婶的心窝像要炸开。她想咬这个族长一口，可是
　　“没有吗？”两个团丁也站将起来！“那么你就先交一个亲人给我们带去吧！等你们的钱到了再放他回来。”
　　“长三公公呀！”
　　族长的脑袋连忙摇了几下：
　　“我也没有法子呀！”
　　于是小的一个儿子泰生，又被团丁从人丛中拖出来了。
　　“走！”团丁们在泰生的不肯走的腿子上捶了一下；回过头来对着少云婶：“钱你赶快送过来，不然一天又三角！”
　　少云婶完全发疯了：她喊族长，她叫天，她抱着大儿子春生的尸身打滚。
　　亲邻都流着悲伤的眼泪。
　　夜晚，亲邻又都来替他将大儿子收殓了。为了小儿子，为了三十元钱刀手费和伙食费，少云婶越痛越疯。
　　天哪！
　　终于：她在三更时分上吊了！
　　【赏析】这是一个令人发指的故事。刽子手杀了人，居然还堂而皇之地索要刀手费。作者将这个血淋淋的事件展示在人们面前。它无情地揭露了那个黑暗社会的吃人本质，淋漓尽致地表现了杀人者那种凶残、贪婪的狰狞面目。对于所发生的事件，作者几乎不作任何评价，只是以冷峻的笔触将事实客观地描述出来，让人们去判断，去思考。
　　小说一开始，便是春生的死，但其死因，作品中没作任何交待。不过，从押解尸首者的身份言行里，从围观的乡亲们的朦胧泪眼中，读者是完全可以有所领悟的。然而，作品并没有就此引导人们探究有待考查的前因，而是让人们直面更加血腥惨淡的后果。
　　作品虽然只叙写了一个细小的生活场面，但却是环环紧扣，波澜叠起。它通过少云婶的语言、动作、神态等诸方面的描写，完整地写出了她由悲伤到愤怒，由愤怒到发疯，最后终于上吊自杀的惨痛过程，具有相当的典型意义。
　　少云婶是一个普普通通的劳动妇女，作品的前面部分，着重表现的是她的极度悲伤之情。面对大儿子的惨死，她只能抱着血糊糊尸身打滚，只能用眼泪流出心中的哀楚。面对族长的责骂与威吓，她也只能呆着眼珠不作声，甚而至于哭都不敢哭。但是，团丁与族长滥施淫威，一再逼迫，使她终于愤怒了，“心窝像要炸开”，“想咬这个族长一口”。悲伤与愤怒之火在她胸中熊熊燃烧，却又无处发泄，终而至于由悲痛变疯狂了。作者沉重地写道：“为了小儿子，为了三十元钱刀手费和伙食费，少云婶越痛越疯。”这个悲剧愈演愈烈，在少云婶投环自尽时到达了顶点。面对强大的社会反动势力和封建宗法势力的共同压迫，她用死表示了最后的抗争。
　　作为少云婶对立面出现的，是凶暴的族长和残忍的团丁，他们分别代表了社会反动势力和封建家族势力。特别是那个族长长三公公，他对于族人春生之死是那样淡漠无情，对少云婶是那样蛮横恶毒，对两个团丁却极尽阿谀奉承之能事。作品正是借助此人，撕去了蒙在封建家族系统之上的温情脉脉的面纱，活活画出了长三公公之类的杀人帮凶们的丑恶嘴脸。通过小说的艺术描写，读者可以清楚地看到，少云婶的家庭惨剧，是反动的社会势力和封建的家族势力并力迫害的结果。
　　黑暗的旧中国，风雨如磐，生灵涂炭。本篇小说虽然只展现了一个小小的典型场面，但人们却可以由此联想到更多的东西。作者以其细致的观察，深刻的思考，质朴的语言，写实的手法，描绘出当时中国社会的一幅生动画图，入木三分，动人心魄。