未解之谜阿拉斯镇“洞穴城”重现人间

　　阿拉斯战役后，阿拉斯镇得到重建，但“洞穴城”却被关闭，它似乎已被人们彻底忘记。二战期间，一些当地居民将“洞穴城”当作防空洞，在里面躲避空袭。但此后，它再次被封闭。直到1990年，一个名为艾伦雅克的男子决定对“地下城”展开调查。
　　他说：“起初，我不明白为什么这里的很多墙壁上刻有‘惠灵顿’这样的字眼和记号，我们没有任何关于它们的记录，但我想它肯定与一战有关。因此，我前往查塔姆的皇家工程师档案馆和帝国战争博物馆进行查询，终于明白了其中内情。”
　　他于是萌生将“地下城”开放展览的愿望，经过18年的精心挖掘后，这个“洞穴城”已经逐渐显现出庐山真面目。尽管大部分洞穴已经坍塌，但里面至今还留有一些老式的士兵头盔、罐头盒以及酒壶等，一个白色柱子上依然保留着“厕所”字样，旁边放着两个生了铁锈的大桶。
　　艾伦说：“几乎每个人都知道凡尔登和索姆河战役，但很少有人知道阿拉斯战役，即使很多法国人都对此一无所知。我想让全世界人都了解它。”如今这里已经充满了欢乐和笑声，几乎变成了孩子们的游乐场。
　　这个地下“洞穴城”位于法国北部城镇阿拉斯。1914年一战爆发后不久，德军攻占了这座城镇，并与英法等协约国军队在这一地区展开对峙。协约国军队决定于1917年在阿拉斯向德军展开大规模进攻。而此前一年，协约国军队在索姆河战役中遭受惨重损失，它从中吸取的教训是：从正面攻击敌人防守严密的阵地无异于自杀。
　　为避免再次出现索姆河战役中的惨重伤亡，英军将领决定采取一种特殊的战略。阿拉斯镇附近拥有大量中世纪时挖掘的地下洞穴、地下隧道和排水道，某些洞穴有教堂那么大。英军工程师认为可以利用它们，建设一个庞大的地下网络。协约国军队就可以安全到达德军眼皮底下，然后发动突然攻击。
　　这是一项庞大的工程，协约国军队方面出动数百名新西兰隧道连队的专业工兵。在几个月时间内，他们秘密将这些地下洞穴连接起来，即成为了所谓的“洞穴城”。“洞穴城”长约19公里，可以容纳2。5万名士兵。这些隧道非常宽敞，士兵们可以按照行军队列前进，更宽的路线则可以通过铁路运输。
　　挖掘工兵将“洞穴城”的每块区域以家乡名命名，如它的南部叫“新西兰”、“惠灵顿”和“达尼丁”等；北部的区域名有“爱丁堡”、“伦敦”和“格拉斯哥”等。里面的设施十分齐全，包括小卖部、礼拜堂、发电站、轻便铁轨，甚至功能齐全的医院。
　　发动攻势一周前，协约国军队士兵开始进驻“洞穴城”。他们从镇里的一些地窖进入地下通道，步行数公里到达指定位置，然后在里面等待进攻命令。每个洞穴都被巨大的柱子支撑，柱子上刻有编号，每个参战部队按照编号部署，每个洞穴都有着严格顺序。其它洞穴包括指挥部、医务室、停尸间以及厨房等。士兵们在等待出击的一周时间里，可以打牌、唱歌以及写信等。还有一些士兵在墙上涂鸦，包括一个神秘的黑发情人像，还有耶稣钉于十字架的苦像。
　　1917年4月9日凌晨5时30分，盟军士兵从地下“冒出”，开始对德军发起攻势。德军几乎来不及组织有效还击，一些德军士兵穿着睡衣就当了俘虏。进攻发起后2天时间内，协约国军队就向敌方阵地推进约13公里。尽管局部地区也发生了激烈战斗，但并没有上演像索姆河战役那样残酷的激战。