神仙不如凡人官大上天叫弼马温下地叫御马监

　　“弼马温”三个字无疑是孙悟空心中永远的痛，但凡有妖怪以此称呼他，孙悟空就会立刻出离愤怒。第十七回，孙悟空大战黑风精时：
　　那怪闻言笑道：“你原来是那闹天宫的弼马温么？”行者最恼的是人叫他弼马温，听见这一声，心中大怒，骂道：“你这贼怪！偷了袈裟不还，倒伤老爷！不要走！看棍！”
　　孙悟空为什么这样愤怒呢？因为弼马温是村干部一类的官职，不入流。
　　西游记第四回，孙悟空刚被招安时，根本不知道所封官职的大小，后来才发现真相：
　　猴王忽停杯问曰：“我这‘弼马温’是个甚么官衔？”众曰：“官名就是此了。”又问：“此官是个几品？”众道：“没有品从。”猴王道：“没品，想是大之极也。”众道：“不大，不大，只唤做‘未入流’。”猴王道：“怎么叫做‘未入流’？”众道：“末等。这样官儿，最低最小，只可与他看马。”
　　这让心比天高的孙大圣如何不恼怒？不怪乎得知真相后，孙悟空便一棒子反出天庭。
　　玉帝为什么封孙悟空为弼马温？通常都归因于他的昏庸无能，没有识人之明。这当然没错，不过，这只是一部分原因。
　　真实存在的御马监
　　西游记中，孙悟空的工作部门是御马监。
　　玉帝宣文选武选仙卿，看那处少甚官职，着孙悟空去除授。旁边转过武曲星君，启奏道：“天宫里各宫各殿，各方各处，都不少官，只是御马监缺个正堂管事。”玉帝传旨道：“就除他做个‘弼马温’罢。”（西游记第四回）
　　御马监在是真实存在的，为明朝十二监之一。明代内廷十二监中，我们最熟悉的是司礼监，王振、刘瑾、魏忠贤等都曾经担任司礼监一把手。司礼监是内廷十二监的第一衙门。御马监虽然比不上司礼监，但也仅次于它。
　　此外，明代的特务机构有东厂和西厂之分。东厂一般由由司礼监提督负责，而西厂通常由御马监提督负责。而且御马监的主管官吏掌印、监督、提督太监等，都是正四品的中层以上官员。
　　可见，明代的御马监，远不是西游记中“不入流”的衙门。
　　不过，御马监下属有多处牧场，每处牧场的负责人叫牧监监正，其主要工作便是牧马，干的是最基础的工作，官职也不大，而且明洪武二十八年以后还被撤了。
　　所以，吴承恩可能知道牧监监正，但对御马监整体情况则不甚了了，于是想当然地认为御马监是个没权力的低级衙门，没油水可捞。因为没油水，所以才有空缺，“天宫里各宫各殿，各方各处，都不少官，只是御马监缺个正堂管事。”
　　正因此，才让孙悟空有了机会进入天庭体制内。
　　悟空养马有一套
　　孙悟空养马、驯马确实有一套。西游记第四回，孙悟空刚刚入职，表现积极：
　　弼马昼夜不睡，滋养马匹。日间舞弄犹可，夜间看管殷勤，但是马睡的，赶起来吃草；走的捉将来靠槽。那些天马见了他，泯耳攒蹄，倒养得肉膘肥满。
　　西游记第十回，孙悟空刚出五指山时，遇到唐僧所骑的凡马：
　　那马见了他，腰软蹄矬，战兢兢的立站不住。盖因那猴原是弼马温，在天上看养龙马的，有些法则，故此凡马见他害怕。
　　西游记第五十六回，相比猪八戒，孙悟空更善于驯马：
　　猪八戒卖弄精神，教沙和尚挑着担子，他双手举钯，上前赶马。那马更不惧他，凭那呆子嗒笞笞的赶，只是缓行不紧行者闻言道：“既如此，等我教他快走。”把金箍棒幌一幌，喝了一声，那马溜了缰，如飞似箭，顺平路往前去了。
　　为什么孙悟空善养马？吴承恩在书里说，因为他曾经是御马监老大：
　　“你说马不怕八戒，只怕行者何也？行者五百年前曾受玉帝封在大罗天御马监养马，官名弼马温，故此传留至今，是马皆惧猴子。”这当然是小说的写法了。
　　弼马温与避马瘟
　　孙悟空的官职是弼马温，历史上当然并没有这样的官名，它其实是“避马瘟”的谐音。
　　古人认为，猴子能给马避瘟疫。南北朝的贾思勰在《齐民要术》中记载，“《术》曰：常系猕猴于马坊，令马不畏，避恶消百病也。”这种习俗来源甚早。
　　最早的证据来自东汉的考古发掘。四川省成都市郊曾家包东汉墓出土一块《机织、酿酒、马厩、兰绮图》画像石，上面刻着一匹骏马，一旁的柱子上则系着一只猴子。无独有偶，河南省密县打虎亭汉墓一号墓出土的一块画像石，也有相似的图像。
　　随后，在东晋干宝的《搜神记》中，首次用文字记载了猴子医治马病的故事：
　　赵固日常所骑的马突然死掉了，他非常悲痛，所以向郭璞求救。郭璞告诉他：你可以让几十个人拿着竹竿，向东走三十里路，看到山林陵树后，便用竹竿乱打一气。这时会出现一种怪物，捉住后就赶快回来。
　　赵固依计行事，果然得到一种类猿的怪物物，并将之捉了回来。这怪物见到已经死去的马后，立刻跳到死马的头部，对着死马的鼻子又是吸气又是吹气。不一会，马便站了起来，高声嘶吼，精神抖擞，饮食也如常。只是那怪物却不见了。
　　这只似猿的怪物，应该就是猴子。而故事中，猴子能将死马治活是对其能力的神化。
　　（东晋干宝的《搜神记》不是刻意创造的小说，而是他所搜集整理的奇闻异事，很大程度上反映了时人对世界的真实认知。）
　　到了宋代，养马蓄猴已经是普遍流行的常识了。宋代诗歌中就有不少反映这一情况的。
　　梅尧臣《和杨高品马厩猢狲》：“尝闻养骐骥，辟恶系猕猴。供奉新教艺，将军旧病偷。”陈师道《猴马》：“沐猴自戏马自惊，圉人未解猴马情。猴其天资马何罪，意欲防患犹伤生。异类相宜亦相失，同类相伤非所及。”
　　《夷坚志》是南宋洪迈记录古代民俗、神怪故事的合集，里面关于养马用猴的记载就有三条之多。
　　《蜀猕猴皮》篇说：“予仲子前岁自夷陵得一猴，高二尺，形状狞可憎，携归马厩。”《孙犬》篇说：“寺畜一猴甚驯，名之曰‘孙犬’。尝以遗总管夏侯恪，置诸马厩。”《孟广威猕猴》篇说：“孟生陕人，好养马，常畜猕猴于外厩，俗云与马性相宜。”
　　到了明代，皇家的马厩里养猴也已成常态。
　　明孝宗曾经颁布诏书要勤俭持家，缩减政府财政支出。其中一项便是要求御马监，给猴子的食物要减少一半。从中我们可以反推，当时御马监里的猴子数量已经相当庞大，因而他们的食物成了一笔很大的开支。
　　最后的小结