童年的高跷

　　这是一个草长莺飞的四月天，沐浴着和煦的春光，带着女儿到柳叶湖踏青。闹市边缘的柳叶湖，云淡风轻，烟柳扶疏，风筝伴着白云漫天飞舞，岸边游人如织，湖中水光潋滟，画舫游艇在碧波上荡漾。女儿却无心观景，她的兴致被湖边一出租高跷的摊点所吸引，摊主是一六十多岁的老者，几十副高跷被漆成了朱红色，高高低低的在好奇的孩子们脚下蹒跚着。花五元钱为女儿租了一副，女儿笨拙的跨上高跷踏板，两手笨拙的扶着手柄，还没跨步就一个趔趄跌落下来。我在一旁耐心的进行技术指导，可女儿依然骑得踉踉跄跄，前仰后合，不得要领。我忍不住技痒，从女儿手中夺过高跷，踩上高跷，熟悉的运动感觉沉睡近三十年后又在体内苏醒。高跷在我脚下稳如泰山，如同我延伸的双腿，我得意的踩着高跷时而前进时而后退，胜似闲庭信步，赢得孩子们一阵阵惊叹，女儿钦佩的看着我，向我不停的伸大拇指，她哪里知道，她老爸曾经与高跷有过一段不解的情缘呢。
　　七十年代末八十年代初的山村里，无论男孩和女孩，只要会走路就会踩高跷。孩子们不把高跷叫“高跷”，而是亲切的叫做“马马儿”“踩踩儿”或“拐拐儿”，它们既是孩子们的玩具也是雨雪天行走的工具。那时的乡村，物质十分匮乏，雨靴和胶鞋是稀罕和奢侈的东西，布鞋和草鞋便是护脚之物。布鞋养脚，可不能淌泥水，一旦遇上雨雪天气，村路上布满了泥水，出行便成了问题，热天尚可打赤脚，可秋冬寒凉时节打赤脚是不行的。大人们便在孩子们鞋底绑上笋壳，条件好的在鞋底钉上废弃的橡胶轮胎皮，尽管这样，鞋子还是经常打湿。于是，好动的孩子们就不约而同的想到利用高跷抬高自己的脚，让自己的单布鞋或棉鞋悬空行走，“马马儿”就成了我们雨雪天气串门和上学的工具。那种感觉真是惬意呀，一跨上“马马儿”，腿立即就变长了，身子一下子被拔高了一截，神气得就像一位逐鹿琼林的骑士。尤其在下雪的日子，村子里白茫茫的，我们从晶莹的雪地上越过，身后却没有留下足迹，村道上只留下一些圆溜溜的小洞洞，真是踏雪无痕呀。
　　那时，孩子们个个练就了一身骑“马马儿”的绝技，我们可以娴熟的踩着马马儿前进、倒退、双脚跳、单腿跳，还能将两只“马马儿”交叉，剪刀一样踩着走，还有的能骑着“马马儿”在草地上玩鲤鱼打挺。小学的操场上，村里的禾场上，放学的大路上，经常上演骑“马马儿”竞赛的精彩好戏。比赛的项目很多，有斗牛，我们把“人马“平均分成两拨，两人一组骑着马马儿相互碰撞，脚先落地者败，然后，清点人数，赢得多的那一拨胜。还有赛跑，规则如同百米短跑，所不同的是踩着“马马儿”奔跑，先到终点者胜。还有单腿跳比赛，一只脚踩着“马马儿”跳跃，坚持到最后者胜。最惊险刺激的比赛就是跃“马“腾空，找到一个高度合适的土坎，骑着“马马儿”先助跑，然后从土坎上一跃而下，距离跃得最远者胜。有一回，学校有个诨名叫“羊牯儿“的同学骑“马”飞跃，落地时“马马儿“摔成了两截，同时摔断的还有他那条倒霉的右腿，后来，这种刺激的比赛就被老师和家长禁止了。因为长期骑“马”走天下，“马马儿”不再是两根安装了踏板的木头，它成了我们童年时代的“战马”，我们跨着“战马“在乡村的泥泞中奔驰，一匹匹“马儿“被驯服得就像我们身上的某个器官，简直到了随心所欲的地步。多年后，看到电视节目中表演的高跷舞，唏嘘不已，想不到小时候经常踩“马马儿”的游戏竟然演变成了一种民间艺术。
　　骑“马马儿“是快乐的，制作“马马儿”同样也是快乐的。“马马儿”毕竟是木头做的，在孩童们的玩命般的折腾之下，一副马马儿的寿命很难挺过一年，有的一年要换上好几副。马马儿的结构其实非常简单，两根木杆，木杆上端安一个便于抓握的手柄，在木杆下三分之一处安一个踏板，为了踏板踩上去稳当，还要在踏板底部安上一个支架，斜撑在木杆上，使踏板撑条和木杆三者构成一个稳固的三角形，为了避免打滑，末了还要在木杆底下钉一颗钉子。别看这“马马儿”结构简单，做起来可并不省心。首先，材料难觅，“马马儿”的主体是两根木杆，木头不仅要直溜，还要大小适中，一般是酒盅一样粗细，更重要的是木质要轻且有韧性，我们那一带山上的生长的半大的杉木便是上等的材料。还有做踏板的木板必须坚固柔韧，油茶木板和樟树木板最合适。其次，制作有技巧，一副马马儿凿子在小圆木上打四个方孔，在手柄和踏板上削出四个榫头，方孔和榫头的大小位置要精准。还清晰的记得自己第一次做“马马儿”的情景。父亲是个椅匠，斧子、锯子、凿子、刨子、锤子、钉子所有工具一应俱全，我做“马马儿”较同伴有着得天独厚的条件。为了找到两根合适的木杆杆，我花了一整天，翻越了几条岭岗才觅到了两根杉木条，那时山上的半大杉树几乎被孩子们砍光了。在父亲的帮助下，削、砍、凿、刨、钉，忙乎了一个上午，一副“马马儿”才制作成功，因为上端的榫头和下面安踏板的方孔位置出现了偏差，结果把其中的一只作成了“歪脑壳”。尽管如此，这幅“马马儿”比起伙伴们那些歪歪扭扭疙疙瘩瘩的“马马儿”来，依然显得光滑结实，让我踩着它出了不少风头。那种成功的喜悦绝不亚于考试得了一百分。
　　斗转星移，如今孩子们再也不用骑“马马儿”上学了，也不必为了制作某种玩具而煞费苦心。自行车、旱冰鞋、滑板，每一样都可以让他们脚下生风，可是很少有孩子能像我们小时候一样，把一种玩具玩得花样百出，炉火纯青的，很多东西就是一阵风就过去了，很多玩具和游戏他们都浅尝辄止。那时，父母和老师对于我们的管教似乎比现在要宽松得多，物质虽然贫乏，但玩性十足，孩子们个个都是“玩”家里手，我们用树杈绑上橡皮筋制作弹弓打鸟，缝衣针烧红了弯成钩钓鱼，用木头削成陀螺在空地上抽，用铁丝一端弯一个钩推着铁环在禾场上滚，用水竹钻孔后吹曲儿而今现成的玩具越来越多，足以让孩子们眼花缭乱，可是，孩子们却不会玩了，沉重的课业负担让他们疲于应对，几代人的期望让他们诚惶诚恐，家长、学校、社会结成坚不可摧的同盟，活生生的从他们的小手中夺走了玩的权力。那时，父母和老师总是责怪我们玩性太大，可现在的孩子们却失去了玩兴，玩，成了当今孩童奢侈的体验。爱玩是少年儿童的天性，一个人的浪漫情怀和创造性是在玩耍中培养起来的，一个不会玩的孩子是可叹的，一个不会玩的民族是可悲的。