长记灶边茅草香

　　那天到嫂子家，她特地抽空做了水豆腐。
　　现在做豆腐不用过去的石磨了，插上插头，只消几分钟，家用打浆机就把两三斤的黄豆搅拌成稠稠白白的豆浆。嫂子进进出出的忙碌着，我也不愿闲着，蹲在那口茅灶前，一团一团的往灶膛里添茅加草烧火煮豆浆。灶膛里，熊熊燃烧的茅草不时发出噼噼啪啪的炸裂声，通红通红的火苗不时的在灶口一伸一缩，阵阵熟悉的茅草清香在灶边萦绕，让我仿佛又回到了过去的那些岁月。
　　那时候没有电也没有煤气，一日三餐都是靠烧柴烧茅来煮熟。人要吃饭，指望着它来钱的那些猪，也不能饿着。小小的厨房里，大大小小的筑着三口灶。潲灶最大，能放一个三四尺口宽的大铁锅，专门用来烧热水和煮猪潲；稍小一点的，也可放直径两三尺宽的铁锅，那是给一家人煮饭煮菜的；最小的那口，矮矮的蹲在潲灶旁边，安放着的一只小铁鼎，每天早上熬粥时便“啵啵啵啵”的响个不停。
　　空荡荡的大灶膛，能容纳两三团一抓一个的茅草团子。干干爽爽的茅团燃点低，一点就着，一着就噼里啪啦的燃得欢。旺火热锅，煮出来的饭菜特别香。虽然煮的都是自家种的菜，油也不多，但一碗一盘青青绿绿、黄黄白白的煮好摆在饭桌上，就着那么一大锅热气腾腾的红薯饭，却吃得比山珍海味还要香。出去溜达一圈，蹦跳一阵，肚子又饿了，回来掀起锅盖，抓起一团剩饭，又有滋有味地吃了起来。
　　每天这样大锅小锅的煮着炒着熬着，一团一团一捆一捆的茅草源源不断的要往灶膛里塞。
　　所以灶边的角落里，总是备着一两捆茅草。每天天还没亮，母亲已经在灶间来来回回的忙碌开了。先烧一锅热水洗洗刷刷，一阵锅碗瓢勺撞击过后，就是给猪煮潲给人煮饭熬粥烧菜。大灶小灶同时烧着火。一团茅草塞进去，转身之间就燃尽烧光。大大的灶膛就像是“饭量”极大的“饿汉”的肚子，煮一顿饭下来，没有一捆两捆的茅草给它“吃”进去，是煮不熟那大锅小锅里的饭菜猪潲的。
　　梅雨时节雨天多，上年秋冬储存的茅草眼看着就要烧光。终于等到天晴，母亲就急急忙忙的上岭去，割回半生不干的茅草以解断烧之急。半干的茅草很难着火，好不容易点着了，便浓烟滚滚，像是在熏老鼠。人在灶前烧火，被烟呛得不停的咳嗽、流眼泪。随时要拿一个长长的吹火筒，伸长脖子对着灶膛里的茅草一下一下地吹。那种时候做饭，就跟打仗时冲锋陷阵的战士似的，在浓烟弥漫中灶前灶后的忙个不停。一顿饭煮熟，眉眼口鼻处，黑一块，灰一块，灰头黑脸的成了大花脸，活脱脱马戏团里演出的小丑，让人看了哭笑不得。
　　都说“巧妇难做无米之炊”，没有柴火，再巧的媳妇也难做无柴之炊啊。因此，割茅草就成了做为主妇的母亲的头等大事。往往是，田地里的活刚忙完，目光已投到远处的山岭上，心中，又开始盘算着要到哪一座岭去割茅草了。
　　初夏时节，太阳已经非常毒热，家中的茅草已所剩无几，母亲又要上岭割茅草了。记得那时，当我们吃过早饭要去上学时，母亲已经挑着一担茅草回来了。过重的茅草使得担子的两头不时的往下沉去，随即又被弹起，就那样一下一上的随着母亲吃力地移动的脚步而颤悠，一路不停的极有节奏地抖动。火辣辣的太阳底下，母亲的脸被晒得红彤彤的，像关公的红脸，又像发紫的猪肝。凌乱汗湿的头发像被雨水淋过一般，这里一捋那里一捋的粘在她的额头脸颊上。薯蓝土布上衣湿透衣背，像从水里捞上来似的。沾满尘埃的裤脚和鞋子，不知道是被汗水泡的还是被露水打湿的。当母亲把那一担茅草从肩膀上重重地往地上抛下后，终于如释重负地长长的透一口大气。
　　多想过去帮母亲一把，可年幼的我们又能帮得上什么呢？
　　
　　秋后初冬，大段收割后的农闲日子，是母亲上岭割茅草最多的时候。
　　那时候，阳光朗照，天干物燥，草木开始衰败凋零，正是割茅草的好时节。每天，母亲早早起来料理完灶间的事后，就肩扛草扁担，手拿镰刀的往岭上进发。在鸟儿的啾啁声中，母亲披着朝霞，踏着曙光来到岭上。像一个屯边开垦的兵团战士，在那片属于她的“领地”上，手执镰刀，摆开架势，披荆斩棘地上下挥镰。随着锋利的镰刀在茅草丛中伸进拉出、伸进拉出的那会儿，那些长长短短、疏疏密密的笀箕灌木各种茅草，在镰刀下发出的“咔咔”声中随之应声而倒。就像是剃头师傅给人剃头似的，刀落处，草木不剩，所向披靡。随即扎成的茅草团子排在身后让其晒太阳。几天后，褪去绿色的满岭满坡的茅团，看上去就像是皮毛深灰浅棕的野猫小狗，无缘无故的跑到那岭坡上排成行，列成队的躺在那里倦缩着身子晒太阳似的。等到茅草晒干后，母亲再把它们一团一团地收起，一捆一捆地扎好，再一担一担地绑好挑回家来。整个过程，就像蚂蚁搬家似的，在家与岭之间来去匆匆的来回奔走。渴了，到冲底喝上几口泉水；饿了，就忍着，直到太阳西下，才挑着一担重重的茅草，跟着那些牧归的牛群一起，在晚霞中踏上回家的山间小路。就这样，晒干的散发着浓郁山野清香的茅草，被母亲一担一担地挑了回来，堆满了家门前的空场地；塞满了家中高高的木楼；摆满了牛栏、茅屋所有的空间角落。那时候国家提倡：“备战备荒为人民”，而我的母亲是“备茅备柴为了一家度冬春”。
　　北雁南飞，天气转冷。有了储备充足的茅草，全家人再不用为煮一日三餐而发愁。在那些寒冷的日子里，母亲不去上岭割茅草了，闲暇的时候，她总会花样翻新别出心裁的为我们做些好吃的。比如甜甜的南瓜酿；香香的萝卜糍、糯米饭；还有带着茅草清香的水豆腐吃饱晚饭后，在煤油灯光的摇曳中，一家人围在灶口周边，借着煮饭煮菜后灶膛里的剩火余碳，暖意融融的听父亲讲那些永远也听不厌的故事，以及母亲重复了十遍百遍的《狼外婆》、《蛇王子》凭着勤劳的双手，贤慧的母亲硬是把一家人简单素朴的平常日子经营得滋润饱满、有声有色。
　　
　　日复一日，年复一年，母亲用那根两头尖尖的草扁担，一如既往、无怨无悔的为我们挑来了一日三餐，挑来了我们的无忧无虑和快乐幸福。这中间，不知挑断了多少根草扁担，也不知割钝了多少把镰刀。而母亲，却已从满头青丝变成霜染发鬓，我们，也从伊牙学语的孩子到长大成人。
　　
　　如今，家里早就用上了电和煤气，当年的草扁担已不知了去向，那把镰刀也不知丢到了哪个角落。岭上的茅草因为少人去割而日渐地变得浓密繁茂。母亲也早就不去割茅草了。不久前，母亲随定居小城的弟弟来到小城里生活。辛苦勤劳一辈子的母亲也在城里安度晚年了。
　　左邻右舍的邻居们每每说起母亲，都说母亲有福气，托子女的福去享福了。
　　我听了不由感慨万千，母亲的福是她用一辈子的心血、勤劳换来的啊！没有她无私的爱，哪有我们的今天？没有她任劳任怨的辛苦付出，怎么会有我们兄弟姐妹今天的好日子？
　　“谁言寸草心，报得三春辉”，跟母亲倾尽一生而给我们的爱相比，我们给予母亲的一点一滴，又算得了什么呢？
　　嫂子的豆腐做好了，爽滑甜嫩，特别好吃。就如小时候母亲做出来的豆腐一样，滑嫩中带着一股茅草的清香，令人吃着回味无穷！