童趣三则

　　洗过澡，屋子里依旧燥热，可能是要下雨了吧。上到楼顶，无风，学孩童爬上梯间的平顶上。上面是一个蓄水池，用钢筋水泥平平地封了，只留着一个便于清洗的方洞。平台上，正好坐，也能感触到一阵一阵的风了。空中有蜻蜓飞。它们似乎是有意逗我，在我的身边飞来舞去，抬手就可捉住似的。举了手，猛抓过去，却只抓住了一个影。它依然自得地在空中摇游着。这使我忆起了儿时的故事，那些充满泥腥气和花草香的故事。前几日，妻还说，三三们要过一周岁生日了，你送什么礼物给她们呀？当时，我还真想不出送什么是她们将后觉得可以夸耀和迷恋的呢。此刻一想，我们和三三们是完全不同的两个时代的人了，我和她们有着各自不同的童年和截然不同的童年乐趣，不妨就记下那个已逝的童年光景，作为送给三三们的一份别样的生日礼物吧。
　　捕晴蜓
　　一入夏，堤边的草木早荣了，蒿草、芦苇、芭茅，高高矮矮的总有半人高。一簇簇的草丛中，横生一些野蔷薇；花，白的，红的，粉红的，缀满堤边。风，阵阵吹过，似被香料浸泡过的，爽爽的总让人抖神。这时节，水中的莲叶尤翠，葱葱茏茏的。荷花也开了，怒放的如伞，含苞的似帛。在这静如止水的画面上，有一种流动的风景，把这幅大自然的画卷描绘得更为生动、俏丽，富有情趣。
　　
　　蜻蜓，这个尤物，似夏日堤边河面的精灵。有红色的、黄色的、花色的。它们或平着水面飞，或立于小荷和蔷薇之巅，或成群结队，像战机在空中漫无边际地游弋。三两个小朋友来了，他们各自拿了一个竹竿。竹竿的顶端绑着一个椭圆形的篾圈，圈上布满了足可以粘住蜻蜓的丝状物。那是从老屋和猪圈的檐下弄来的蜘蛛网。
　　
　　一只周身通红、清丽可人的蜻蜓立在一枝茅草尖上。一个小朋友蹑手蹑脚地走近，将丝拍远远地伸过去。眼看就要捕到了，不料，脚下踩了一块石子，一滑，身子歪了，竹竿动了前面的草。小朋友睁着又大又圆的眼睛，静静地立在那儿，瞄着飞远的蜻蜓，直在心里喊可惜。另一个小朋友却在堤下高叫起来：“捕到了！捕到了！！”他将拍子收回来，只见一个花花的、大大的蜻蜓牢牢地被仰粘在丝拍上，只有爪子和尾巴还在拼命地犟动。其他小朋友闻声围了过来，个个羡慕得啧啧咂嘴。
　　
　　大人告诉孩子，蜻蜓是益虫。所谓益虫，就是对人类有好处的昆虫。它吃蚊子之类的害虫，是人类的朋友和伙伴。正是知道这些，小朋友捕蜻蜓并不伤害，把抓回来的蜻蜓放进蚊帐里。他们知道爸爸妈妈一天到晚劳作的艰辛，晚上再有蚊虫叮咬，怎么能休息得安稳呢？捕回来的这些蜻蜓，正好帮他们行了驱蚊的孝道。听说，蜻蜓是要吃露水的，否则便会死去。小朋友们的心是水做的，很柔很慈，第二天一早，就全将他们送去河边放了。
　　
　　抓知了
　　知了的学名叫蝉，这是长大以后我才知道的事情。儿时我们管蝉叫知了，恐怕是源于它那“知了，知了”的叫声吧。
　　
　　午时正热，江汉平原含沙极重的土地被太阳一照，闪射出迷离的金光，知了这时也叫得正欢。大人置了凉席于门窗通对的地上，这里通风凉爽，捍着孩子在靠墙边的地方午睡。大人累了，鼾声很快把他们带进了梦乡，那孩子就佯装着闭了眼睛，一颗心被野外“知了，知了”的叫唤声撩得高低不定地跳动。侧身躺在席上，却不敢妄动，连呼吸声都怕惊动了大人，生怕自己的心事被大人察觉而受罚，直憋得往肚里咽口水。待大人的鼾声一声连着一声了，才敢慢慢地爬起来，像三脚猫一样，轻轻地跳过大人的身子，一出门，如响箭一般飞去。这时节，抓知了成了孩子们的一大痴事。
　　
　　知了一般歇在高高的树丫上，手中无工具去逮是件难事。待你气喘吁吁地爬上树端，正伸手去捉时，它便猛地将翅一展，知地一声飞了。也有精敏者，从知了停歇的背面上树，到了那个位置，将掌作凹状，乘其不备，一捧，知了便知知知地捉在了手上。最不费力又最有效的方法便是用马尾套。将一根马尾打一个活节，然后固定在一根长长的竹竿的巅端。见了知了，把马尾套送上去。细细的一根马尾，知了根本感知不到那是要缚它的物，时不时用前爪去玩弄，这下正好套住了它的颈部。待它察觉不妙，要起飞时，已逃不出这班小小如来佛们的手掌心了。
　　
　　最实惠的是抓蝉蛹。蝉蛹就是全身裹了一层金黄的硬壳，爬行缓钝的那种。据说是雌蝉在树上产卵后，由雨水将卵子冲到地上，经过一年的地温孵化而成的。傍晚，正是蝉蛹从地下出来蜕壳的时候。蝉蛹爬到树上，脊背上慢慢裂开，幼蝉便从缝里挣出，经空气风干，翅翼渐渐舒展，躯体渐渐硬实，色泽渐渐浓黑，就成了知了的模样。一帮小孩子就打着手电筒寻找它们的踪迹。要在蜕壳之前将它们抓获，否则张灯挂火的就算白忙了。那蝉蛹是一道好菜，浸洗后，红焖，家境好的可油炸，便是一道香美可口的佳肴。那年代，每人每月只凭票供应500克猪肉，有了这物，倒是给许多家庭增添了不少口福。
　　
　　掏鸟窝
　　兴隆河对岸是大片大片的沙地。沙地上，槐树参天，成片成林，翳天蔽日，有成百上千的鸟儿在这里筑巢憩息，繁衍后代。每天黄昏或清晨，河水映日，层林流翠，白鹤盘旋，那场面，那景致，蔚为壮观，有如仙境。
　　
　　林中百鸟，多为鹤，长颈高腿，一身雪白。再是画眉，棕褐色，肚白，因有白色眼圈而得名。还有斑鸠、八哥、麻雀和一些不知名的小鸟儿。除八哥和麻雀喜在人聚的地方垒巢外，其它全部喜于森林。置身林中，抬头仰望，鸟巢无数，星星点点。大的是白鹤的，小的是画眉和斑鸠的，还有些小巧的成丝团状的，那是更小的一些不知名的鸟儿的。掏鸟窝自然成为这一带孩子们的一大乐趣。
　　
　　那时，鸟与人类的关系并不被人们所认识，再加上鸟蛋、雏鸟可以为美食，鸟巢可以为烧柴，大人们担心的只是怕孩子摔坏了胳膊腿子。可是，这群孩子上树爬墙早已猴精，哪里会摔着，大不了被树杈和槐树刺伤了手脚和皮肤。几天过去，一样没事。
　　
　　三五个孩子来到林中，瞄着有鸟窝的树就蹬蹬地爬上去。人到高处，枝晃叶响，受惊的鸟儿扑翅而起，在树巅上嗷嗷地盘旋。有鸟护巢，必会有获，若是空巢，鸟儿就会高飞远走了。那猴精的小朋友将鸟蛋装进衣兜里，用嘴衔着衣服下树，鸟蛋就会完好无损。若是雏鸟，就用衣服一裹，直直地扔下，由地下的小朋友接住，也有从衣缝漏出的，被摔得当场闭气。鸟是最棒的拾柴高手，筑巢的树枝不仅粗细一致，长短相当，还尽是枯枝，极易燃烧，是煮饭的好东西。孝顺的孩子们就这样，怀里揣着鸟蛋，手上捧着雏鸟，背上扛着柴禾，一路笑格格地蹦返家去。
　　
　　最为惊险的是掏麻雀窝。麻雀大多在茅草屋的檐下憩息。它们将草钻个洞，把里面扩大弄光弄圆就成了自己的家。它的蛋很小，只有拇指那般大小。鸟窝虽然好掏，搭一个凳子和梯子就可以摸着，但那鸟蛋和雏鸟也是蛇的猎物。活动在屋顶上的蛇不大，却有剧毒。有蛇将岛蛋吃掉，便将窝霸为己有。小朋友哪里分得清，将手伸进窝里，摸着一团冷冰冰、光滑滑的东西，准会惊叫得赶紧缩回手，吓得冷汗直冒，尿水就在裤裆里流。他们知道，前不几年，就有一个孩子掏麻雀窝被蛇咬后致死，所以麻雀窝一般很少有人去掏。