在工作中激发创意的最佳途径

　　今年2月，科技巨头IBM公司发布了BlueMix云平台，作为其征战云计算领域的杀手锏。这一平台向开发者提供了多种工具，为企业创建和运行新的应用。对于一个如此大型的项目来说，其完成速度之快简直异乎寻常。从初步构思、技术攻坚和设计，再到测试和展开营销，这一系列流程IBM团队仅仅用了18个月就完成了。
　　此次BlueMix项目的带头人、IBM设计部的总经理菲尔吉尔伯特认为，这样的高效率并非巧合。负责该项目的数十位工程师、开发人员和设计师分散在世界各地，他们甚至从来没有在现实生活中碰过面。“虚拟团队带来了思维的多样性。”吉尔伯特说，“一个运作良好的虚拟团队不仅可以获得更多创意，而且他们的创意往往更加出色和高效。”
　　BlueMix的成功似乎并非侥幸。亚当金格是伦敦商学院（LondonBusinessSchool）学习解决方案课程执行主任，他对制药、零售和银行业等120多家企业的团队进行过相关研究，还咨询过他们的管理者。“在创新和解决复杂的问题方面，虚拟团队的效果更好、速度更快。”他介绍说，“无论这些团队成员是来自公司的各海外办事处，还是在家通过网络远程办公，他们都有着同样出色的表现。”
　　金格说，关键在于要运用BlueMix的方法进行头脑风暴。有些企业也把BlueMix的这种方法称为“创意脑力激荡（ideajam）”。这种方法并没有采用传统方式，通过远程会议或电话会议把所有团队成员召集在一起（无论成员身在哪个时区），而是提出或者阐述一个问题，让成员在一定时间范围内思考并发言（一般是48小时），采用的形式是留言板或者聊天室。
　　金格表示，让人们按照自己的时间安排发表意见和评论，可以在很多方面产生“非凡的创意回响”。首先，这种情况下团队会更有活力。根据金格的观察，无论是办公室会议还是同时在线讨论，团队成员们“往往会赞同某个主导者的意见来维持一团和气这个人可能是最资深的，或者仅仅是嗓门最大的，又或者是发言最具说服力的。”
　　而开辟一个论坛让人们逐个参与讨论，“可以促使参与者根据各个创意的优点进行客观评估，而不是盲目听从某一位成员”。菲尔吉尔伯特对此深表认同。即便自己创意更好，有些人也不好意思直接反对某个同事，而在匿名创意脑力激荡的环境下，这类人会变得更加勇于发表意见。金格认为，“这并不是和别人对着干，而是贡献不同的意见。”
　　金格指出，这一点在那些性格内向的团队成员身上表现得更加明显。“性格内向的人通常会有一些高见，但是他们需要比较多的时间来整理思路。”他说，“在传统的会议中，他们可能无法获得充分的时间来思考。”如果给他们几天时间而不仅仅是几个小时来组织发言，那么性格内向者的发言就会更显分量，容易引起大家的注意。
　　吉尔伯特补充说，当所有的团队成员全部集中在某个地方或者同时集中讨论，有时候“会出现集体趋同思考的倾向”。他说，因为BlueMix是一个全球性的平台，“我们故意让团队成员来自不同的洲，比如加拿大、印度、巴西和英格兰等等。所以，即便整个团队同时上线，他们的不同地理位置和文化背景也会带来很多不一样的想法。”他表示，这种方法有助于孕育创新，“不仅仅是激发多样化的创意，而且可以让这些创意独立形成，”吉尔伯特说，“最后往往会产生令人惊艳的结果。”
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