中秋节，月亮节

　　中秋节是月亮节，一切都围绕月亮展开。是我国传统的三大节日之一。
　　中秋节时在夏历的8月15，约在秋季之半，故称中秋。时处秋半，大春大抵收割完毕，小春点播将始，正是农家较为闲散时节，所谓寒露霜降，胡豆麦子在坡上，中秋一过，秋耕秋种又将开始。其时新谷入仓，糯米新成，丹桂初吐，鸡鸭正肥；有了物资，有了闲暇，农家当然要欣享劳动成果，犒劳自己，娱养家人，谢天地之大德，祷风雨之有时，劳亲戚之关照，酬友朋之玉成。宴享、休息，然后投身秋耕，寄希望于来岁。可见中国三大节日，与农耕有密切关系。
　　国人常日月并称，诗云：“日居月诸，照临下土。”又常以太阳比拟帝王，常称某天子之老娘梦日入怀，某帝王日角而龙颜，但咏日之诗并不多，反倒是咏月之诗词车载斗量，汗牛充栋，不可胜数。不仅诗人之歌多半咏月，儿歌也多与月有关。下愚记得的儿歌，关于月亮的就有：“月亮走，我也走，我给月亮提笆篓。”大约月亮是个渔夫。笆篓是一种捕鱼用竹具，广口大腹，用以盛鱼，多系于腰间。“月亮光光，姊妹烧香，烧死麻大姐，气死幺姑娘。”有几分调侃的味道。还有一首儿歌更长，更带戏谑意味，道是：“大月亮，二月亮，哥哥起来做木匠，嫂嫂起来蒸糯米，糯米蒸得喷喷香，打起锣鼓接姑娘。姑娘矮矮，嫁给螃蠏（读海，川方言残存古音之一），螃蠏脚多，嫁给八哥。八哥嘴尖，嫁给力鸳（川中旧时农村称打短工者）。力鸳拱背，嫁给驼背。驼背逃走，嫁给毛狗。毛狗臊臭，嫁给幺舅。幺舅嫌她，嫁给田家。田家不要她，扯根头发吊死她。”喷，敝乡音读〔png〕。
　　“蒸糯米”为的是打、或者说舂糍粑。其过程是首先将糯米洗净，用清水至少浸泡一夜，沥干水，倒在甑子里蒸。甑字从瓦，古时应是陶器。后代的甑子则为木制倒圆台形，中间有蒸隔，为竹子编成之空心浅圆锥，以粗篾条为经，较粗篾丝为纬编织而成，锥底一圈，用更粗篾丝反复编牢，类饼状，故号粗饼。敝乡谚有曰：“人心隔肚皮，饭甑子隔粗饼”，喻人心叵测。记忆中，最好吃的饭是甑子蒸出来的。糯米蒸好后，倒在石臼里用木杵舂。木杵人俗称舂盐棒，因敝处锅巴盐多舂成盐粒出卖。木杵略有二种，一种两端粗，中间则盈手一握，以便操作；古乐金舂，或仿此而成。另一为丁字形，一为手柄，垂直于手柄者为臼杵，因其可以摆动，甚至可以轮转，力量更大。
　　糍粑或打或买，是过去中秋节必备食品，没有糍粑，就称不上过中秋。记忆中，糍粑是与粽子，汤圆一样的美食，尤其是才打成的热糍粑，揪上一砣，醮上白糖，裏上用罗筛筛细的新鲜黄豆面（粉），香甜润滑，吃起来叫人心旷神怡！可惜今天不仅不能打糍粑，连卖糍粑的也似乎没有了。
　　旧时乡下也吃月饼，不过乡里人一般不称月饼，而称麻饼。是一种两面粘满黑、白芝麻的陷饼，陷一般有喜沙（豆沙）、冰糖、果仁等。最低级的是一种略带甜味，没有半点油星的月饼，俗称乾壳饼。跟普通烧饼没有多少区别。旧时卖月饼是用纸壳包成圆柱形，外面再加一条红纸条贴牢，红纸条上有的印有花纹或文字，叫做一封。一封至少两个，最多十个。
　　城里的月饼品种更多一些，尤以苏式月饼与广式月饼受人追捧。包装也更为讲究。
　　除了吃糍粑、月饼，中秋节必吃的水果是石榴，橙子（现在一般称柚子），橙子的外壳一般剥为八瓣，象瓜皮帽般戴在孩子头上，据说戴了这种橙皮帽，可保一秋无病无灾；还有一种糖食：橙糖，用幼橙（未长果实）削去外皮，用其柔嫩如绒的内皮，切成块状，渍在红糖水内数日即成，有类今日蜜饯。
　　对于孩子，有时也有成人，还有一种祈福、某种意义上说，也是一种玩乐活动，就是烧橙香，玩橙龙。所谓烧橙香，是在橙子上插满信香，晚间赏月时点着，宛如一只只火球，放在供桌上拜祭月亮。再有就是数个、十数个孩子，有时也有青年，将点着的橙香，用一根三四尺长的竹棍从底部戳入，举着它，在如水的月华中，像舞龙一样，满街游走，满街飞舞，尤其在屋檐下，月阴处，宛如一条游走的火龙上下翻腾，舞得呼呼生风，香也燃得更旺，孩子嘻嘻哈哈，成人欢声不绝，直到橙香烧完，玩者兴尽。
　　人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，月如人生，阴缺时多，晴圆时少。中秋时节，西南季风渐渐消退，水潦收缩，天气晴朗，大气透明度增高，所谓月到中秋份外明，人们希望家庭美满，个人发达，像一轮明月，圆满无缺，了无纤尘，光照四方。所以秋节又成了祝福家人团聚，事业美满的节日。
　　中秋节除了喜庆，欢宴，还有两项重要活动，一是祭月，一是赏月。
　　拜月除了阖家祭祀外多半是女孩子的事，儿歌“月亮光光，姊妹烧香”即关此事。女孩子拜月，一为美丽，人们过去常以面如满月为美，取其光明温婉。二为姻缘，因为掌管人间婚姻的是月老。只要他老人家的红绳一牵，虽相隔万里，而终成眷属。婚姻于人是“终身大事”，尤其旧时对女子，更是要命的事，男子可以三妻四妾，女子必须从一而终，夫婿不好，那就终身误，误终身。所以女孩子总要烧香拜月，乞求月老的红线给她系一个金龟婿，缔一段美满姻缘，得一个如意郎君。一些戏院，为了迎合这种心理，每到中秋，总要演一些《双拜月》一名《拜月亭》之类剧目。
　　赏月是一种悠久传统，尤其是文人风雅，大户排场，《红楼梦》里有淋漓尽致描写，此不赘，此处要说的是“望月华”。戏剧《杨家将》里有一折戏《八郎回营》，与《四郎探母》差不多一样的故事。其中有词曰：“一十八载夫归家，好比中秋望月华”。可见月华是一种不常见的现象，明冯应京《月令广义八月令》：“月之有华常出於中秋夜次，或十四、十六，又或见于十三、十七、十八夜。月华之状如锦云捧珠，五色鲜荧，磊落匝月，如刺绣无异。华盛之时，其月如金盆枯赤，而光彩不朗，移时始散。盖常见之而非异瑞，小説误以月晕为华，盖未见也。”清钱泳《履园丛话祥异天不可测》：“嘉庆十九年，正月十三、十四、十五三夜，有月华，人人可见”。它是围绕于月周的高空小冰晶散射月光而成。因为它之出现较为稀少，难得一见，便附会见者有福，所以旧时，人们往往有守候至深夜而欲见庐山真面者。不过大多数人一生与月华亦缘悭一面。
　　还有一个神话传说，那就是八月十五开天门。大约是玉皇大帝要与民同乐吧，据称这一晚上天门大开，玉帝与各路神仙都要在南天门闪亮登场，那时没有电视电影，玉帝老儿只有此时让天下亿兆一睹天颜。不过天下苍生是无福消受的，等上一亿年也见不得他老半面。
　　不过现时中秋的节日氛围似乎愈来愈淡，除了吃月饼，送月饼，就是成群结队到各处风景点暴挤。岂止中秋，凡假期长一点的节日，大率如此。
　　端阳节的粽子，中秋节的饼子，元宵节的糰子，除了这三子，还有多少节味！