9分钟读完：《不平等社会》

　　你好。我是翁炫读书会成员李涛。这次，有我给你介绍一本书，《不平等社会》。
　　这本书从人类社会进化的角度，讲述了经济不平等产生的原因，以及我们个体打破不平等的方法。这本书的作者是美国斯坦福大学教授、古罗马史专家沃尔特。沙伊德尔。
　　在上世纪六七十年代，最富有的1家庭占有的财富比例降低了。
　　随后，就有了一个说法，社会不平等降低了。
　　没想到，到了八十年代后，这种说法就被打脸了，不平等现象重新抬头，并越演越烈。
　　2015年，地球上最富有的62个人，所拥有的私人财富净值，就与人类较为贫穷的那一半，即超过35亿人拥有的一样多了。最富有的20个美国人，拥有的财富与这个国家底层的那一半家庭合起来的一样多。
　　全球绝大部分地区，不平等程度都在上升。
　　《不平等社会》这本书的作者沃尔特。沙伊德尔，从人类进化的角度，找到了造成不平等的原因，那就是，人类累积能力的差异。
　　石器时代，人靠打猎和采集果子过活。原始人没有什么电冰箱之类，吃不完的东西很快变质腐烂，没办法储存。那个时代，人人劳动，大家都一样，没有什么不平等。马克思称之为原始共产主义。
　　大约一万年前，当狩猎采集部落向农耕转变时，动植物的驯化使得积累和保存成为可能。比如水、阳光、气温、土壤这些条件差异，使粮食产量不一致。有人占据了更好的地理位置，拥有更好的土壤和光照条件，于是，就产生了更多剩余的粮食。这些累积下来的财富，通过婚姻制度，传给了他们的后代，经济不平等由此产生，并逐步加强。
　　社会逐步发展后，社会发生了分工，出现了专职打仗和管理的贵族、管祭祀的文化人和负责生产的平民。国家的形成建立了森严的权力等级和强制力量，这股政治不平等的力量，更是扩大了经济不平等。贵族和文化人组成的统治阶级，借助政治权利开辟出了新的获利渠道，占据了社会绝大多数资源。历史上存在两种财富获取方式：制造和索取。俄国的“寡头”就是如此，他们财富的创造和维持都依赖于个人与政治权力关系。大量的土地最终都到了统治者和统治阶层手中。不是有句古话是这么说的嘛，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
　　自资本主义诞生后，我们进入现代社会，出现了一个叫做“食利者”的特殊阶层。亚当斯密的《国富论》本质上就是为“食利者”资本家正名。资本家拥有大量资本，靠在全球投资获得丰厚的回报。比如，我国今年的GDP年上涨大约百分之六点几，不管是房子还是股市只要踩对节奏，今年涨幅都可以大幅超过GDP涨幅。当资本回报率超过生产增长率时，不平等现象一飞冲天。英国光荣革命后，一系列保护个人财富的制度建立起来。在这些制度的保护下，财富、收入的不平等现象越来越普遍。
　　好，说到这里，我们已经从人类进化的角度，探讨了造成不平等的原因。人类累积能力的差异，造成了经济不平等。
　　穷人和富人的差距会一直扩大下去吗？不会。
　　数学和经济学有一个共识，任何指数增长都不会永远持续下去。
　　春秋时期的陶朱公如果留下了一文钱，按每年百分之六的利息计算，现在这笔钱已经超过了全宇宙的原子数。当然这是不可能发生的，一切都将被抹平。
　　累积差异带来了不平等，那打破不平等的最直接方法就是，暴力破坏累积差异。
　　这本书的作者站在了整个人类进化角度看待这个问题。作者指出，历史上，能够明显打破经济不平等的，就是大规模的暴力冲突。比如，战争和瘟疫，这些都是破坏性事件，击碎的正是累积差异能力本身。
　　我们先来说，战争。
　　战争要求国家进行全员行动。
　　战争期间，政府管制、通货膨胀以及物质损毁，矫正了收入和财富分配。战国七雄时期，每个国家都要将其国民和资源最大限度地用于争夺霸业之中。秦国的商鞅变法，其目的就是把国家的动员能力深入到整个国家、深入到全部阶层。商鞅把全国土地重新划为相同大小，每个成年男子一块。在“耕战治世”这个制度下，每砍下一个人头就能晋升一级，同时获得一份土地。秦国的原有贵族既在经济上也在政治上被大大削弱，他们对商鞅恨之入骨，才有了把商鞅五马分尸的一幕。
　　我们再来说，瘟疫。
　　瘟疫对人类社会的攻击几乎比任何人为灾难更致命。历史上的黑死病，就是鼠疫曾经无差别杀死了欧洲三分之一的人口。结果大片土地没人耕种，劳工工资一路上涨，普通人能够喝得起曾经是精英独享的啤酒时，贵族却因他们土地上农产品的价值下降，和种植这些农产品的工人的工资上涨而危机四伏。
　　按照沃尔特。沙伊德尔的说法，我们的未来会很灰暗。他预测以下两种可能性比较大。
　　未来那些小规模的战争对消除不平等无济于事。只有全面的热核战争才可能重新配置现有的资源。大国之间的核弹头攻击，会大规模地摧毁物质资本，破坏金融市场。最有可能的结果，不仅是GDP大幅下降，而且还将使现有资源和权力再平衡。
　　未来如果发生瘟疫，就像电影《生化危机》或《行尸走肉》里的那样，国界无法阻止它的传播，世界各地数亿人死于非命。在这种情况下，相互关联的现代经济被摧毁。机器人最终可能代替工人，成为社会生产的主力。
　　原则上，可以通过设计制度来实现物质资源和劳动成果分配的再平衡。
　　《二十一世纪资本论》的作者皮凯蒂，设想了在和平年代如何减少不平等。他的药方是，三重累进税：征收累进的家庭财产税，征收累进的个人所得税，征收累进的遗产税。并且考虑资本的全球化流动，各国联手最高把税征收到85，这样积累的差异也将被克服了。
　　皮凯蒂的方法对于社会和经济的冲击，没有平等四骑士那么暴力，不失为一剂温和的解药。
　　2018版《世界不平等报告》中特别提到，很多新兴的国家并未征收遗产税，或者仅征收税率很低（几乎为零）的遗产税。随着贫富差距加剧，对遗产税改革的压力与日剧增。
　　累积差异的直接后果，除了经济不平等，还有阶层固化。
　　回顾人类历史，古代中国有个伟大的创举科举制。通过国家统一考试，可以跨越出生时的不平等。
　　首先最直接的办法就是努力学习，终身学习，不断寻找上升的机会。
　　根据美国布鲁金斯研究院2011年的调查数据，一个本科学历能带给我们的现金流，折算之后年收益率竟高达15。2，远高于股票资产89的收益率。
　　同样的学历，不同专业相差很大。特别是在信息和通信技术领域，技术变革和企业日益扩大的全球规模效应结合起来，可能会让从业者的收入不断膨胀。
　　就算是上班后，我们也可以通过各种方式提升自己。比如，可以考各种证书，这些证书可以在评职称的时候提供加分项，还可以参加各种学习、培训和读书，这些也是非常棒的、收益率很高、风险又非常低的资产。
　　其次是进行投资活动，让你的财富雪球滚动起来。四大经济体中，日本和德国的经济不平等，不像美国那么严重。最根本的区别就是，这两个国家是债权国，投资活动无论是国家层面还是人民层面都很普遍。
　　有人在经济舱看到比尔盖茨，问他为什么不坐头等舱。盖茨说：“头等舱比经济舱飞得快吗？”对大多数人来说，砍掉不必要的消费、优化必需的消费，对累积财富大有裨益。
　　最后是保持健康，活的更久。你的寿命越长，可支配的资本越多，获得的积累越丰厚。巴菲特成功的秘诀，说白了，除了价值投资，关键还是在于他活得长。他的投资生涯持续了60多年，到现在也没结束。而他的绝大部分财富，也是在60岁以后才拥有的。
　　最后，我们来做个小结。
　　从整个人类进化角度来看，累积差异造成了不平等。
　　随时间延续，不平等会加大。
　　目前，北欧各国有了一些高税收高福利的尝试，但对于大国还没有一种公认的方法来有效降低不平等。
　　对于个人来说，也许我们终身无法摆脱不平等。但，至少你要不断进步，保证不掉队，未来才有实现理想的可能。
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