小弟（弟兄之三）

　　小弟大学毕业后，先到一家电厂工作了几年，然后调到了电力集团公司，干起了纪检。那家电力集团公司管好几个省，是个大单位，小弟在那儿既忙，也很吃香，常常要出差，要开会，要下去检查工作，偶尔还有机会出国考察。除了经常跟我及父母通通电话外，一年难得回来一次。
　　我一直很欣赏的是小弟的文才。可以这样说，小弟的文学天赋远远超过于我。在读高中时，他的作文就在华东六省一市作文竞赛中获得过二等奖。读大学时，他是小有名气的校园诗人，他的那些模仿朦胧派而写的诗确实写得有点意思，如有一首题为《流动的小河》的诗，这样写道：“河边缓缓走过生命在流动的寂静中悄然生长张开我的网垂下我的钩每一串晶莹的水珠都是我的欢乐时间将我驱送到一个遥远的城市那儿找寻不到你也容纳不了你思念化成了一根斩不断的绳子将你我的脉管永远维系”。那对家乡思念的情怀，那充溢其中的淡淡的忧伤，确实让人感动。走上工作岗位后，他又写过不少散文随笔，《武汉晚报》、《中国电力报》上都刊登过。一些关注社会热点问题的文章曾经产生过一些反响。小弟本来是可以成为一名诗人或作家的，可惜的是他没能坚持下去。
　　在我们弟兄四个中，小弟是最值得父母和我们骄傲的。他是我们家第一个考上重点高中，然后又考上全国重点高校的人。他是名副其实、硬梆梆的大学生。我和大弟都是先上的中师或中专，然后走上工作岗位后，再通过函授或自学考试才取得的本科或大专文凭。他又是最幸运的，在他上高中和读大学时，家里的经济状况已大为好转，他没有经历过我和大弟读书时那“没钱的日子”。他工作分配在大城市，单位是让人羡慕的电力系统。应该说，他的一切都是顺利的，他确实是幸运的。
　　然而，小弟也有难言的痛处。小时候，小弟因为顽皮，冬天常在外面玩，右边腮帮上被冻出了冻疮。为了保护腮帮不再受冻，妈妈就把小弟所戴的棉帽子的帽耳加长，遮盖住腮帮。到了春天，冻疮好了，但却留下了疤痕。小孩的时候脸上有疤痕，谁也不会在意，自己也感觉不到什么。大了就知道难为情了，怕丑了。特别是如果有人喊一声“疤小”，那更是大伤自尊。小弟在家排行老四，因为腮帮上的疤，不少人就拿他开心，给他取了个浑名，叫“四疤子”。但到了十几岁时，不管谁喊他“四疤子”，他都不睬你，如在学校里有同学这样喊他，他会跟同学打架。尽管他个子小，力气也不大，打架时经常吃亏，但他还是打，常常把身上的衣服打撕掉，浑身泥猴儿。回到家还要挨妈妈一顿骂。
　　小弟读初一的时候，到我所任教的镇中学读书，跟我吃住在一起。我很喜欢小弟，他聪明、活泼、成绩好，对他很关心。可有一天，他的班主任突然来向我告状，说他跟班上的同学打架。那天，我正好为处理班上几个调皮捣蛋的学生而弄得心烦意躁，情绪很糟糕，一听到他跟同学打架，又给我惹麻烦，顿时火冒三丈，到了宿舍，把他一顿臭骂，还踢了他几脚。小弟哭起来，我说再哭跟我滚回家，不要在我这儿丢人现眼。小弟就往外面溜。我因为在火头上，没有理他，心想你回去也好，再让爸爸妈妈教训教训。过了一会儿，我渐渐冷静下来，回想到自己刚才的粗暴举动，我不禁有点后悔和自责。我想，小弟为什么跟人打架？我也应该把原因问清楚啊！要是责任不在弟弟，而是别的同学欺负他，我却这样骂他打他，他会感到多么委屈啊！怎能因为自己心情不好就这样对待弟弟呢？我忽然心中不安起来。因为天已经黑下来了，不知弟弟有没有到家，如果还没有到家，这昏天黑地的他可怎么敢走呀？不行，我得要赶回家去。想到这儿，我立即走出宿舍，推起自行车，准备回家。这时，我朦朦胧胧地看到有一个矮小的人影子倚在宿舍外面的墙角边，一动也不动。我断定可能是小弟，就喊了一声。那人影子先是没有吱声，过了一会儿才抬起头叫了我一声“哥”。我心中陡地一酸，急忙跑过去把小弟搀进屋。只见小弟脸上满是眼泪、鼻涕，一副犯了错、可怜巴巴的模样。我打来热水给小弟洗脸。小弟的眼泪还是扑哒扑哒地往下掉。小弟哭着对我说，哥，不是我先打他，是他先骂我疤小，我叫他不要骂，他还骂，我就把他的文具盒摔到地上，他就揪我的头发，打我，我才跟他打了起来，他经常欺我呜呜我一句话也不说，只是用热手巾帮小弟擦脸。我任由他流泪，任由他诉说，我知道，在小弟那小小的心灵中，有多少委屈啊！小弟那腮帮上的伤疤不是在皮肤上，而是在心灵上啊！在其他一些同学抓疼了他的伤疤的时候，我竟不分青红皂白的又往他的伤疤上撒了一把盐，我这是什么哥哥啊？我对他是怎么保护的啊？就是我不好去处理其他同学，我也应该给他一丝安慰啊！我是个不称职的哥哥啊！这个晚上，我跟小弟一起谈了很久，谈了很多
　　在弟弟读大学以后，有一天，我在他留在家中的书籍资料中发现了一篇题为《假如我脸上没有疤》的文章，我立即被吸引了，一口气从头读到尾。这是一篇纪实性的小说，写得很流畅，很有激情，让我很受感动。其中有一段是这样写的：
　　“我的优异的成绩使我骄傲、自豪，然而，我脸上的疤痕却一直使我自惭形秽。我努力将整个身心投入到学习中去，忘却心中的烦恼。我要用后天之大成补先天之不足，用知识之花朵补脸上之疤痕。我除学完必修的课程外，抓紧点滴时间，多读书、读好书，努力提高自己的知识修养，丰富自己的精神世界！
　　“我读书如痴如醉，哪里可能想到她对我复杂的心理变化呢？我的生活变得充实，我的心中装满了许多古今中外令人荡气回肠的故事。我在书中认识了亚瑟、保尔，我决心要做像他们一样的人：他们的面容也是有缺陷的，亚瑟脸上有一块条形疤痕，保尔双目失明，但他们都是伟大的革命者，他们精神不朽，形象永存。我觉得自己成熟起来，感到以前的想法实在幼稚可笑。”
　　这段话可以说反映了小弟真实的心路历程，是小弟思想感情的实录！我将这篇小说收存起来。后来，在我出版第一本小说集时，征得小弟的同意，我将它修改了一下，改题为《小船，悠悠飘荡》，收入我的小说集中。我觉得将这篇小说收入我的书中，就是收入了我与小弟的一段难忘的故事，收入了我与小弟的一段情。
　　小弟虽然在远方工作，但心却一直挂念着家乡，挂念着亲人，正如他在诗中所说的“思念化成了一根斩不断的绳子将你我的脉管永远维系”。田里的麦子成熟了，他给爸爸妈妈打来电话，要他们请收割机收割，不要自己收割，年纪大了，累坏了身体不合算，也不要舍不得钱，需要多少，他寄回来；大哥要建楼房了，他给大哥打电话，问经济上有没有困难，差钱他支持，要建就建得漂亮点，让爸爸妈妈脸上也风光风光；祖父病危的时候，我半夜给他打电话，他第二天一大早就坐车，晚上就到了家，一直守护在祖父的跟前，祖父患冠心病，吃了几年的药，这些药几乎都是他供应的；我的女儿中考前，他多次打电话查询成绩如何，精神状态如何，给予鼓励，中考结束后，又邀我女儿去他那儿玩，陪我女儿到风景名胜区游览，到名牌大学里参观，一来放松身心，二来开阔视野；家乡有谁到他所工作的城市办事，只要找到他，他都尽其所能，给予帮助，让人感到一种家乡人的温暖和亲切。
　　近年来，小弟变得越来越想家了。去年八月份，他带了一批人马到江苏来考察电力系统纪检工作，顺道拢家看了一下。春节，他一家三口开着私家车回来住了七、八天，他的儿子已经九岁，其顽皮可爱一如小弟幼时。他的妻子虽生于大城市，却不嫌弃乡村乡人，临别的时候竟有些依依不舍。今年“五一”前，小弟又打电话回来，说五一节一家三口仍回来，而其妻想回家的心情更为急迫。遗憾的是，因为SARS病的流行，人群不宜流动，国家取消长假。自然，小弟的“回家”计划落空。我打电话给小弟、给弟媳，向他们表示问候、给予安慰，同时也以我的乡音给他们的心灵以抚慰。我很理解在外人的心情。在外的人总是有一种漂泊感，唯有老家才是他的生命之根；在外的人他的内心深处是孤独和忧伤的，唯有老家才是他情感的归依之所。年轻时这种感觉较淡，年岁渐长，这种感觉渐浓。所以，为什么不少远离家乡的人到了老年还要“落叶归根”，为什么不少人为了“寻根问祖”而不惜千辛万苦！
　　“即使要在四月走完一个世纪的一百个冬天即使要从一百本童话中读懂一百双眼睛即使要在你的旷野上肢解我拥有的一百个纯真即使要在北极的冰窟中沉睡一百年我要用我的呼唤唤成平原上的一阵旋风我要用我的生命撞击出一个耀眼辉煌的闪电啊，故乡我的母亲”
　　这是小弟的另一首关于思乡之情的诗。每当我读起它，都会禁不住热泪盈眶。