狐狸的葬礼

　　举行葬礼，这是人类文明社会中的一种仪式。在兽类中，有没有为同伴掩埋尸体，一洒同情之泪的？若说那些笨拙的或残忍的动物无此义举，那么，以聪明著称，连人类也往往自叹弗如的狐狸，会不会为同类之死而感伤呢？“兔死狐悲”，用以比喻为同类的不幸而悲戚。这句成语，仅仅是比喻而已。那么，在现实生活中，动物有没有为同类之死举行什么仪式的呢？持反对意见者，可以引经据典，从动物的习性，动物的本能、乃至人类与兽类的根本区别，来说明世上绝无此事。
　　持赞同意见者，可以列举大象、猴子、猩猩为例，说明世上确有其事。
　　而今这里说的狐狸的葬礼，亦是一例。
　　却说河北省有个青龙城。城外三十里地有个地方叫王家村。王家村是个大村庄，千把人口中，干啥活儿的都有。其中有个小伙子，名叫王国忠，原是种田的，后来见别人打猎赚钱多，也就买枝双筒猎枪，当起猎人来。
　　这年冬天，王国忠进山，看到一只全身如火一般红的狐狸。这使他兴奋不已。当时，这只红狐狸在树根下刨食，他想一枪击中它。可又担心伤了皮毛，卖不到好价钱。他见自己布下的铁夹子离这儿不远，于是心生一计，将这红狐狸赶向前面一片树林，进树林的必经之路上，一字儿排开，布下了他自己精心设计的八个铁夹子。这些铁夹子，形成连环套，只要碰上其中一只，别的七只便会弹跳起来，将一张尼绒丝网张开，将狐狸、兔子之类的走兽罩住，随便怎样，也逃脱下掉。
　　今日，也该这只红狐狸倒霉。它被王国忠一惊，撤退朝前面树林子逃去。
　　它如同飞快移动的火苗，在洁白的雪地上“刷刷刷”地向树林审去。王国忠紧紧追赶，只见前面“叭哒”一声，尼绒网弹跳起来，四面一散开，将红狐狸罩住了。
　　王国忠随后赶到，他看到这只从未见过的红狐狸，真不知如何才好。他用手去解尼绒网，红狐狸挣扎着，要咬他，他一眼看到，网上有个不大不小的洞。跟看红抓狸在网里翻滚着，要从洞口钻出去了。王国忠什么也不顾了，他脱下皮袄，罩住红狐狸，使命地捺住红狐狸的头，将它朝雪地里按。他发疯似地，好久好久没松手。当他发觉手酸时，红狐狸早已咽了气。
　　王国忠拎着死了的红狐狸回家。全家人也都为捕到这么只狐狸而高兴。
　　火红的狐毛，完整的狐皮，拿到市场上，还不有人枪？王国忠在门外打谷场上摊开稻草，将红狐狸放上去，小心翼翼地开膛剥皮。平常，他剥一只兔子皮或是狐狸皮，嘴上叼支烟，等烟头剩下一小截，皮已剥下了。而今日，他足足吸了三支烟，才将红狐狸皮剥下，然后用竹签撑开，用尺量了一下，足有二尺一寸宽！油光闪亮的红狐皮、他可不敢放在屋外晒。他将狐皮晾在竹竿上，然后扛到自家小楼的阳台上，像旗杆儿似的竖着，让暖洋洋的太阳晒晒干。
　　王国忠今日兴致很高。他吩咐妻子，将狐狸肉烧了满满一大锅，左邻右舍，男女老少，可谓见者有份，都喊来尝一口。平时要好的几位伙伴，不请自到，于是，摆开桌子，拿出好酒七八个人边喝边聊，直到日落西山，还没散席。
　　再说王国忠的两个小姨子，特地赶来吃狐狸肉。吃罢，见天色不早，便告辞回家了。她俩刚走到村口，寒风吹来，闻到一股怪味，耳边还听到一阵凄惨的叫声。她俩抬头一看，只见雪地里黄呼呼一片，吓得两个姑娘腿都软了，连忙相互搀扶着，跌跌撞撞地回到王国忠家，没进门，就喊起来：“哥不得了狐狸报仇来了多得数数不清哩。”众人一听，都惊呆了。王同忠不信，他见两个小姨子如此惊慌，不免感到可笑。他仗着几份酒意，从墙上摘下枪，一边走，一边说：“来了更好。
　　我再打两只，过年就当礼物送给你们”满屋子的人听他这一说，觉得既好奇，又紧张，一个个跟着他，来到村口大路上。
　　村里好多人也都赶来看稀奇。这一看可不打紧，一个个身上汗毛倒竖，紧张得透不过气来。你道为什么？原来，村头野地里，五六百只狐狸，围住了村口。狐狸中有红色的，黄色的、还有花色的。夕阳下，它们一个个眼中喷着怒火，虎视眈眈地望着王国忠家的小楼，望着小楼阳台上那高悬的竹竿，望着竹竿上那张大红的狐皮。在盖满白雪的背景下，红狐皮格外醒目。
　　村子里的人，都没见过这阵势，一个个吓得心惊肉跳。几个胆小的，已拔腿往回溜了。
　　村子里几个年长的老人，毕竟见多识广。他们预感到，这么多狐狸围住村子，决不是好兆头。他们几个头碰头，低声商量了一会，派出一位老长辈，对王国忠说：“国忠，今日这么多狐狸，怕是来者不善哩，它们虽是畜牲，怕也懂得这个情义，依我们几个老伙计看法，它们是来讨狐狸皮的，快把狐狸皮还给它们吧！”王国忠不信，淡淡一笑：“迷信！天下哪有这等事儿！若它们懂得这个理，不成仙啦！”老人们纷纷说：“可不能这么说。世上事，我们闹不明白的多着哩。就连小蚂蚁，也懂得齐心协力的道理，何况这群刁狐狸？”有的说：“你说它们不是来讨狐狸皮的，为啥早不来，迟不来，今日你剥了只狐狸皮它们来了呢？”王国忠不服气地说：“我过去也剥过狐狸皮，怎没见它们来过？”有位中年汉子说：“兴许，你今儿剥的是只狐狸头儿，它们见头儿死了，一个个赶来报仇了。”王国忠的妻子怕惹祸上身，也担心众怒难犯。说不准，日后村上出了什么不吉利的事儿，人家会把祸因扯到今儿这件事上。便劝道：“国忠，你就依大爷大叔们的话，把狐狸皮还给它们吧！”王国忠低头不响。有位老奶奶劝道：“孩子，你就试试吧，把狐狸皮扔给它们。若是它们得了狐狸皮散了，便罢。若是它们不要狐狸皮，你扔在雪地上，等会儿还是你的。你去拣回来也坏不了。”王国忠一想，这话也在理。他返身回家，取来狐狸皮，小心地向前走了几步，然后像扔手榴弹似的，将卷成一团的狐狸皮，用力扔出去。“扑”的一声，狐狸皮落在狐群中间。狐狸们见有东西砸过来，四面散开，随即又一轰而上，形成一个内宽七八米的大圆圈，五六百只狐狸，黑压压一片，围着狐狸皮，一只只默默地站着，却显出沉默致哀的样儿，没有哪一只随便走动，也没有哪一只发出什么响声。
　　好一个庄严肃穆的葬礼！人们远远地站在村头高坡上，静静地看着。
　　不一会，只见一只浑身鲜红的大狐狸，慢慢地走到圆圈中间，默默地围着狐皮转了一圈，然后又慢慢地退回狐群。紧跟着，红色的、黄色的、花色的狐狸们，好像事先开过“预备会”似的，它们选出的“代表”一个接一个走到圆圈中央，向狐皮告别。
　　当这种告别仪式一结束，五六百只狐狸一起低下头，静静地站了两三分钟。然后，不知哪只狐狸，发出一声尖锐悲愤的尖叫，随即，一只红狐狸跳到圆圈中央，叼起那张狐皮，在群狐们的簇拥下，离开了村口。
　　当村民们从惊奇中醒过来时，狐群已消失在暮色苍茫的雪原中。
　　村民们都各自回家了。村头寒风中，只剩下王国忠呆呆地站着。火红的狐皮在他眼前不断闪现，搅得他心头一阵阵被针刺似的。他仿佛又看到狐群簇拥狐皮，飞奔而去的情景。他今日总算亲眼看到了，这些被他剥皮煮肉，不知杀害过多少只的狐狸，在它们之间，竟有这么深沉的友爱和思念。他被深深地感动了。
　　看了狐狸的葬礼，这位以打猎为生的猎手，想洗手不干，重新当农民了。