跳出树洞的小鹊鸭

　　一
　　鹊鸭是一种生活在北半球北部的水鸟。
　　四月中旬的一天，有一对鹊鸭夫妇从迁徙地返回了繁殖地。他们在树林里盘旋着，寻找适合栖息的窝巢。
　　很快，他们找到了一个啄木鸟丢弃的窝巢。窝巢在一棵桦树上，距离地面有10米左右。鹊鸭夫人很满意这个高度，这足以保护他们未来的孩子不受狐狸的袭击。
　　鹊鸭夫人到巢里看了看，巢的底部距离巢口的高度有一尺多，里面有些脏乱。鹊鸭夫人把丈夫招呼过去，他们一起把巢里面的脏东西清理了出去。
　　清理完毕后，鹊鸭夫妇又找来少许树木屑和树的韧皮纤维铺垫到巢里，于是，一间舒适的小房子建好了。
　　几天以后，鹊鸭夫人要产卵了，她从自己的身上拔下很多绒羽放在巢里，一切准备妥当后，鹊鸭夫人在绒羽上产下了8枚淡绿色的卵，产下卵后，鹊鸭夫人便开始了辛苦的孵卵过程。
　　期间，鹊鸭夫人只有在早晨和下午抽出短暂的时间外出觅食，外出前，鹊鸭夫人都精心地用绒羽把卵盖住，以防受凉。鹊鸭丈夫则在附近警觉地注视着周围的动静，随时准备着保护家人。
　　在经过30天辛苦的孵化后，小鹊鸭们开始陆续破壳而出。
　　小鹊鸭们在妈妈的身边唧唧啾啾地叫着，鹊鸭妈妈和鹊鸭爸爸好开心哪！当最后一只小鹊鸭钻出蛋壳的时候，天色已经暗下来了。鹊鸭妈妈把小鹊鸭们召唤到自己身边，用翅膀保护着他们，渐渐进入梦乡。
　　二
　　第二天一大早，小鹊鸭们便唧唧啾啾地叫起来。
　　鹊鸭妈妈知道，孩子们饿了。她准备带孩子们觅食去。
　　鹊鸭妈妈跳上洞口处说：“孩子们，妈妈带你们找吃的去，记住了，一定要跟着我走，不能掉队，不然的话，会被狐狸吃掉的。”
　　鹊鸭妈妈说话的时间，有两只出壳较早的鹊鸭也跳到了洞口处。鹊鸭妈妈指着不远处的一个湖泊对他们说：“以后我们就到那里去生活了，只有在水上我们才安全，我们才能找到更多好吃的东西。”说到这里，鹊鸭妈妈稍停
　　片刻，接着说：“看我怎么从上面跳下去，你们就跟着怎么跳。”
　　说完，鹊鸭妈妈张开翅膀纵身跳到了地上。她在地上望着洞口，招呼孩子们往下跳。
　　两只小鹊鸭看着洞口距离地面那么高，不禁有些胆怯，谁也不敢先往下跳。
　　“孩子们，别怕！”鹊鸭妈妈在下面鼓励小鹊鸭说，“你们的身体很轻，又有绒毛的保护，不会摔伤的。妈妈小时候也是这么跳下来的。”
　　在妈妈的鼓励下，一只个头较大的小鹊鸭率先跳了下去。
　　看到洞口处倒出一个空位，洞里的小鹊鸭立刻又跳上来一只。
　　看到第一只鹊鸭跳下去后，跑到了妈妈身边，那只刚才就站在洞口处的小鹊鸭便也不顾一切地跳下去，找妈妈去了。
　　接下来，陆续有小鹊鸭来到洞口处，陆续有小鹊鸭跳到地上去。
　　只几分钟的时间便有7只小鹊鸭跳到地面，来到了妈妈身边。
　　最后一只跳上洞口处的小鹊鸭是那只出壳最晚的小鹊鸭，因为个头较小，他从洞里向洞口处跳的时候，跳了好多次才跳上去。因为耽误了时间，他没有看到其他鹊鸭向下跳的过程。当他看到洞口距离地面那么高时，他也害怕了。可是此时，鹊鸭妈妈已经没有时间等待他了，因为在这里耽搁的时间太长，鹊鸭一家的行动，已经引起了在附近活动的一只狐狸的注意。虽然鹊鸭妈妈还没看到狐狸在哪里，但她已经闻到了狐狸的气息。无奈之下，鹊鸭妈妈不得不带着小鹊鸭们向湖泊跑去。
　　这样一来，树洞口处的那只小鹊鸭着急了，情急之下，他也从洞口处跳了下来。可是，就在他急匆匆的去追赶妈妈的时候，狡猾的狐狸从一块大石头的后面钻出来，扑向小鹊鸭。
　　危机关头，只见一个黑影从空中一闪而过，接着小鹊鸭便看到狐狸吱吱地叫着逃走了。
　　原来，鹊鸭爸爸一直在周围护卫着鹊鸭妈妈和他们的孩子，当看到狐狸要袭击小鹊鸭时，鹊鸭爸爸从空中俯冲下来，用翅膀狠狠地拍了狐狸一下，遭到袭击的狐狸只好放弃小鹊鸭独自逃走了。
　　小鹊鸭跟着爸爸向湖泊跑去。
　　三
　　鹊鸭一家在湖泊上安了家。
　　白天他们在湖水中觅食，夜晚他们到湖中小岛上的草丛里休息。他们找小鱼小虾吃，找蝌蚪小蛙吃，有时候也到小岛上找蠕虫吃，为了换换口味，他们还找些水草吃。
　　吃饱喝足了，小鹊鸭们便在水中嬉戏，有时候他们排成人字的队形，像舰船一样劈波斩浪向前冲；有时候他们比赛潜水，那只从树洞里第一个跳到地面上来的小鹊鸭一次能在水下潜泳30秒左右呢；有时候他们还到小岛上的草丛中玩捉迷藏的游戏，以此来练习躲避天敌的本领。
　　时间在不知不觉中过去，小鹊鸭们也在一天天长大。在长到70多天的时候，小鹊鸭们个头已经和爸爸妈妈差不多大了，他们已经能够像爸爸妈妈那样展翅飞翔了。
　　这时候，他们已经脱去了刚出壳时的那身毛绒绒的外套，换上了一套鹊鸭家族祖传的外衣。
　　瞧去，他们的嘴巴跟我们常见的鸭子的扁嘴并无二致，而他们的头和上颈为黑色，且具有紫蓝色的金属光泽，两颊近嘴基处各有一个大型的白色圆斑，下颈为白色。背部及两侧肩羽、腰、尾上覆羽和尾巴呈黑色，外侧肩羽为白色，在背的两侧形成黑纹。此时，他们的模样已经与爸爸妈妈没有什么两样了。
　　转眼间，秋天到了，鹊鸭们迁徙的时间也快到了。终于，在10月中旬的一天，鹊鸭爸爸和鹊鸭妈妈一起带着已经长大的小鹊鸭们，跟着迁徙的家族向南方飞去。
　　知识链接
　　鹊鸭春季于3月初开始从越冬地迁往繁殖地，少数持续到4月初才迁走，亦有部分不参与繁殖的幼鸟留在更靠北的越冬地。秋季于10月初至11月从繁殖地南迁。常呈小群沿河流或海岸进行迁飞。一般不高飞，多贴水面飞行。