白鹿（3）

　　爱葛朗婷和白鹿走近小屋时，一个老妇人正站在门口。
　　“晚上好！”爱葛朗婷说，“您能让我和我的鹿借宿一晚吗？”
　　“当然可以。”老妇回答。她把她俩领进一间房间，里面放着两张白色小床，床铺又干净又舒服，光是看着都让你想睡觉。
　　老妇人刚关上门离开，太阳就沉入了地平线，德赛丽变回了女孩的样子。
　　“哦，爱葛朗婷！你要是没找到我的话，真不知道会怎么样。”她叫道。她和好友高兴地紧紧拥抱在一起。
　　第二天一早，爱葛朗婷被门板发出的声响吵醒，她一睁开眼睛，就看见白鹿挣扎着想出去。这小东西抬起头来，看着爱葛朗婷，女伴打开门闩，鹿朝她点了点头，蹦跳着跑进森林，一会儿就不见了踪影。
　　这时，王子和贝卡斯克正在森林里漫步。后来王子走累了，就在一棵树下躺了下来，吩咐贝卡斯克去找食物和休息的地方。贝卡斯克没走多远，便在道路的拐角处遇见了那个老妇人，她正在农舍前喂鸽子。
　　“您能给我些牛奶和水果吗？”他问，“我很饿，还有一个朋友在我后面，他刚好生病了，身体很虚弱。”
　　“当然可以，”老妇人回答说，“来我的厨房里坐坐吧，我去捉山羊，挤羊奶。”
　　贝卡斯克很高兴地进了屋，过了几分钟，老妇回来了。她提着一个篮子，里面装满了橘子和葡萄。
　　“你朋友要是身体不舒服，就不应该在森林里过夜，”她说，“我的屋子里还有一间空房，虽然很小，但总比没地方住要好，欢迎你们俩来住。”
　　贝卡斯克诚恳地向老妇人道谢，这时太阳快落山了，他便回去找王子。他离开后，爱葛朗婷和白鹿走进小屋，她俩当然不知道隔壁房间住的客人就是王子，正是他没有耐心的幼稚举动，导致了如今的这一切麻烦。
　　王子虽然非常疲惫，却睡得不沉，天刚亮他就起了床，他想独自待一会儿，就命贝卡斯克留在小屋里，自己出门到森林里漫步。他走得很慢，一路任游思驰骋。突然，他来到一片宽敞的开阔地，白鹿正在那里静静地吃草。看见有人过来，她赶紧跳着跑开了。王子想也没想，就拉开弓，射了几箭。因为有郁金香仙女从旁施法，所以那些箭伤都没有到公主。白鹿拼命快跑，可是不久她就跑不动了，毕竟她在城堡里过了十五年的囚禁生活，没有人教她如何锻炼自己的四肢。
　　幸运的是，王子也很虚弱，追不上她。很快她就回到了小屋，爱葛朗婷正在那里等她。白鹿气喘吁吁地走进她俩的房间，一下子就躺在地上。
　　天又黑了下来，白鹿再次变回德赛丽公主，她把刚才发生的事都告诉了爱葛朗婷。
　　“我害怕泉边仙女和凶残的野兽，”她说，“但是我从没想过人也是这么危险。真不知道刚才是谁救了我。”
　　“你要静静地在这里待着，等到惩罚结束的那一天。”爱葛朗婷说。但是，天亮的时候，女孩又变成了一只鹿，她充满着对森林的渴望，于是像之前一样，她又跑走了。
　　王子一醒来，就急忙赶到前一天发现白鹿吃草的地方。然而，经过前一天的意外，白鹿当然加倍小心，走向相反的方向。王子没有找到白鹿，非常失望，他走了一条又一条路。最后，他走累了，就躺下睡熟了。
　　就在这时，白鹿从附近的灌木丛里跳出来，她看见敌人就躺在那里，吓了一跳，害怕得浑身颤抖。但是，她并没有转身就跑，有种力量驱使着她走近前去，偷偷地观察他。她一看清王子，心头一阵激动，因为尽管王子被疾病折磨得憔悴不堪，她还是认出这就是自己喜欢的未婚夫。她轻轻地俯身吻上了他的前额，王子醒了。
　　他们相互凝视了一分钟，令王子惊讶的是，他认出这正是前一天逃走的那只白鹿。但是这动物片刻间就察觉出危险，她跳起来，飞快地跑进森林最茂密的地方。王子闪电般紧紧追寻着她的踪迹，但是这一次，他不再打算伤害这头美丽的白鹿。
　　“美丽的鹿儿！美丽的鹿儿！你停下来！我不会伤害你的。”他叫道，但是风把他的话吹散了。
　　最后，白鹿再也跑不动了。王子赶上她的时候，她正躺在草地上，等待着被王子射死的命运。但是王子在她的身边跪下，抚摸她，告诉她不要怕，他会照顾她的。接着，王子用兽角杯装了些溪水，砍了些树枝铺在地上，又在树枝上铺上一层苔藓，把白鹿轻轻地放在“床铺”上。
　　他们就这样在一起待了很久，德赛丽看见阳光射在树上的位置，发现太阳就要落山了。黑夜一旦降临，王子就会看见她恢复人形，她不由得暗自警惕起来。
　　“不，我和他的第一次相见可不能在这里。”她想着，马上开始想办法摆脱王子。她张开嘴伸出舌头，好像快要渴死的样子，而王子像她期望的那样，赶快又到溪边给她弄水。
　　王子回来的时候，白鹿已不见了。
　　这天晚上，德赛丽告诉爱葛朗婷，追她的“恶人”正是王子，他本人比画像还要英俊。
　　“我们彼此相爱，难道只有在我变成鹿的时候才能见到他吗？”公主哭泣着说。
　　爱葛朗婷安慰她，告诉她很快一切都会好起来的。
　　王子见白鹿逃跑了，非常生气，因为她辜负了他的一片好心。王子回到农舍，把自己的遭遇和愤怒都向贝卡斯克倾诉了。贝卡斯克听了王子的叙述，忍不住笑起来。
　　“下一次，我是不会让她逃走的，”王子叫道，“如果我用一年的时间每天追捕她，一定会捉到她的。”说完他怒气冲冲地上床睡觉了。
　　次日早上，白鹿走进森林，她打不定主意，是去见王子，还是躲开他，藏到灌木丛里。她终于决定还是躲开王子比较好，而如果王子没有走相同的方向寻找她，也许她就真能躲开他了。
　　王子非常偶然地看见鹿的白色皮毛在树丛中闪光，与此同时，王子踩断了一根树枝，被白鹿听到了，她迅速地跳起来要跑，王子只得瞄准鹿腿射箭，让她停下，鹿中箭摔倒在地。
　　年轻人感觉自己像个杀人犯，他急忙跑到白鹿身边，尽全力平复她的伤痛。事实上，这是泉边仙女惩罚的最后一部分，他给她找来些水，又采来疗伤的草药，用手碾碎，敷在鹿的伤口上。
　　“啊，我真卑鄙，竟伤到了你，”他叫道，让她的头枕在他的腿上，“现在你一定恨死我了，会永远不想见我的！”
　　白鹿静静地躺了一会儿，但是像先前一样，她记起自己变回原形的时候快要到了。她挣扎着想站起来，但是王子根本不愿她再走动，他认为农舍里的那个老妇人包扎伤口一定比自己在行，就抱起白鹿，把她带回小屋。但是白鹿虽然很小，她却把自己变得非常重，王子踉跄地走了几步，就再也抱不动了，他把鹿放在地上，用自己帽上的丝带把白鹿牢牢地拴在树上。之后，他离开白鹿去找人帮忙。
　　这时，爱葛朗婷因为女主人久久不归，越来越不安起来，也出来寻找。随风飘舞的丝带飞到她的眼前，她看见美丽的公主被绑在树旁。她费尽全力要解开绳结，虽然绳结看上去很简单，爱葛朗婷却连一个结也解不开。她正忙着解绳子，身后有个声音突然说：
　　“女士，打扰一下，你可是在偷我的鹿！”
　　“好心的先生，请原谅，”爱葛朗婷看也没看他一眼，回答说，“绑在这里的可是我的鹿！如果你要证据，那看看她认不认识我就可以了。小东西，摸摸我的胸口，”她跪下来，说道。白鹿抬起前蹄，碰了碰她。“再用你的胳膊搂住我的脖子，叹口气。”白鹿又一次照做了。
　　“你是对的，”王子说，“但是我真不情愿让你把她带走，因为我虽然伤了她，但真的很喜欢她。”
　　爱葛朗婷听了这话，没说什么，她小心地扶起白鹿，领着它慢慢地回到小屋。
　　王子和贝卡斯克一直都没注意到老妇人还收留了其他客人。他俩远远地跟着，非常吃惊地看到爱葛朗婷和白鹿一同走进小屋。他们当即去向老妇打听，她回答说，那位女士和白鹿住在王子他们隔壁的房间，但是自己一点也不了解她们的情况，只知道她俩都很安静，付房钱也很大方。接着，老妇又走回厨房。
　　“您知道吗，”贝卡斯克和王子单独在一起的时候说，“我敢肯定我们看见的女子就是德赛丽公主的女伴，我在王宫里见过她。既然她就住在我们的隔壁，在墙上挖一个小洞，很容易就能知道我的判断是否正确了。”
　　于是，他从口袋里掏出一把小刀，开始挖起洞来。两个女孩听见了响动，都以为是老鼠，就没太注意。贝卡斯克顺利地在墙上挖了个洞，洞口不大不小，刚好可以窥视里面的情况。然而，眼前的情景却让他惊得目瞪口呆。他的猜测是对的：高个子女士确实是爱葛朗婷本人；但是另一位在哪里见过她的呢？啊！他知道了她就是画像上的女子！
　　德赛丽穿着一件闪光的绿色丝裙，正躺在垫子上，爱葛朗婷俯身在旁，给她清洗伤口，公主说：
　　“哦！让我死吧，”她叫道，“我不愿再过这种日子了。你不知道整天做一只动物有多惨，还没法和我心爱的男子说话，他缺乏耐心的举动是厄运的根源。可是即使如此，我也没办法让自己恨他。”
　　尽管女孩们说话声音很小，还是被贝卡斯克听见了，他几乎不敢相信自己的耳朵。他沉默地站了一会儿，然后，找到站在窗外张望的王子，挽着王子的胳膊，带他来到墙边。王子只看了一眼，就认出那正是德赛丽。他明白了，那个来到王宫的陌生女子的确是冒名顶替的。他蹑手蹑脚地溜出自己房间，敲了敲隔壁房间的门，爱葛朗婷以为是老妇来送晚饭，就开了门。
　　看见来人，她认出是王子，吓了一跳。王子把她推到一边，跪倒在德赛丽的脚下，这就是他全心全意爱着的姑娘啊！
　　二人一直谈到天亮。太阳升得很高了，公主才发现自己还是人形，没有变成白鹿。啊！她明白自己的惩罚已经结束，高兴极了！她给王子讲了自己中咒的经过，但是现在没了悲伤，语气中满是掩不住的兴奋。
　　故事就这样欢快地落幕了。事实上，郁金香仙女正是小屋里的老妇人。她给年轻人举办了一场前所未有的盛大婚宴。大家都很高兴除了萨丽赛塔和她的母亲，作为惩罚，人们把她们带到一艘船上，放逐到一座小岛，她们必须待在那里，终生做苦工糊口。