美人鱼的钱

　　幸子的伤好得很快，已经拆下了绷带，伤口那儿只用橡皮膏贴了一块药布。有一天，幸子到海豹先生那里去换药，回来的路上，碰上了真吉他们。
　　“竹奶奶还生气吗？”真吉观察着幸子的脸色问道。
　　“当然啦，还生气呢，她说下次看见真吉，非把他的脑袋揪下来不可。”
　　“真的吗？”真吉问，不由自主地摸了摸脖子。
　　“我也一样吗？”
　　时男提心吊胆地问。
　　“那当然，如果你不抢鱼叉，就不会出事了。你要是不信，就和我一起去问问。”
　　“竹奶奶想揪掉我的脑袋吗？”真吉说，他可没有勇气和幸子一起去见竹奶奶。
　　“你还生气吗？”
　　时男问幸子。
　　“可不是。你们笑话铁志是不对的，说什么结巴铁志，大不好了。”
　　“他就是口吃嘛，所以才叫他结巴。”
　　“那就不对了，铁志自己也不愿意口吃，嘲笑人家的缺陷最不道德了。”
　　幸子的嘴一点也不饶人。
　　“啊，太可怕了。”
　　时男瞪圆了眼睛。
　　“这本书借给你看吧！”
　　正木小心翼翼地递过来一本书书皮上写着《美人鱼》。
　　幸子觉得这个书名好像在漫画或者电视里见过，她高兴地接过书，回家这是丹麦作家安徒生的作品，描写一位爱上了王子的美人鱼想变成人，情节凄凉而动人。
　　幸子想起自己以前在漫画故事里读过这篇文章，而且越读越爱读，写得大棒了。
　　美人鱼那种沉痛悲凉的心情，深深打动了自己。
　　读完这本《美人鱼）的时候，姥姥正巧有事，从后门出去了。外面，银色的月光如水一般，海浪哗啦哗啦地响着，幸子想象着海底美人鱼的王国。在那裙带菜和海带菜的森林中，有一座城堡，美人鱼就住在那里。想着想着，幸子在恍惚中自己也仿佛变成了美人鱼。
　　她想起正木说过她像个美人鱼这句话。
　　心里很得意。
　　这时候，突然听到有个女人的声音传过来：“晚上好！”
　　幸子吓了一跳，向铺子前面一看，那儿站着一位身材苗条的女人。她的头发很长，脸色苍白，好像很累的样子，正大口大口地喘着气。
　　“您来啦！”
　　幸子穿上凉鞋走了出去，那个女人用刚刚能听见的、细微的声音说：“请给我一点饮料。”幸子毛骨惊然。那个女人苍白得几乎透明的脸，给人一种清冷的感觉，让人难以相信这是一张人的脸。
　　“是要可乐还是要汽水？”幸子问，那个女人回答：“要汽水。”
　　她说话时，好像很费力气。
　　“请问，是在这里喝吗？”女人点点头，她那长长的头发遮住了脸。幸子把汽水瓶的盖子打开，递了过去。那个女人迫不及待地接过来，也不用吸管，几口就喝了下去。她那扬起的长长的脖颈，像鱼肚子一样雪白。
　　“啊！真好喝。”
　　喝完汽水，她好像精神些了，就轻轻地笑了笑。
　　“给你钱。”女人放下一枚一百元的硬币，摇摇晃晃地走远了。
　　“喂，找零钱”幸子急忙喊了起来。但是，那个女人连头都不回。踉踉跄跄地向海边走去。月光下，她那长长的头发泛着亮光。幸子打开钱箱找零钱，她手忙脚乱地翻了一阵，一下子找不到十元的硬币，耽误了一会儿时间。等幸子找到零钱去追赶那个女人的时候，海边已经看不见那个女人的踪影了。
　　“喂！客人！”
　　幸子一边大喊，一边在海滩上寻找，但哪里也没有。哗哗哗哗，哗啦哗哗哗哗，哗啦波浪在月光的照耀下，泛着金光，向海边扑来。
　　“奇怪，她刚才是向这边走的，怎么不见人影？”
　　幸子没办法，只好回到店铺里。可是，刚才收的那枚一百元的硬币不见了，在放汽水的冰柜上，放着一枚樱花贝。那像指甲一样光洁的贝壳，闪闪发光。
　　“啊！”
　　幸子仿佛坠入了五里云雾之中，不知怎么办才好。她拿起来一看，真是一枚美丽的樱花贝。幸子把贝壳放在手里，久久地凝视着，贝壳像是从月宫中飘落下来的樱花瓣那么可爱。这时，姥姥回来了。
　　“一聊起天来，就忘了时间，请原谅！回来晚了，你一个人闷了吧？”
　　“嗯。不过，刚才来了个怪人。”幸子把刚才来的那个女人讲给姥姥听。
　　“说不定，她是个美人鱼呢？”
　　“什么？美人鱼？”
　　“美人鱼可能用樱花贝当钱，来买东西。我读过这个故事。而且那个人走路好像挺费力气似的。”
　　“那么，那个人的脚，是鱼尾巴吗？”
　　“我没注意看，不过看样子不怎么会走路。”
　　“怎么，她装成难受的样子来买汽水？现在的美人鱼也时髦了，喝起汽水来了？”
　　姥姥张开没有牙的大嘴，哈哈地大笑着。
　　“哪儿有什么美人鱼，那是故事里的事儿。”
　　姥姥觉得是幸子记错了，说是不是把那枚一百元的硬币放在钱箱里忘了。姥姥这么一说，幸子觉得也有可能，她把硬币放在钱箱里找零钱，找到零钱后就跑出去了。
　　“没准是这样的，不，肯定是。我怎么这样毛手毛脚的。”
　　幸子吐了一下舌头说。
　　“别泄气，我的女店员。”
　　姥姥说幸子的那副模样实在可笑，幸子又捧着肚子哈哈笑起来。
　　“可是”
　　幸子突然又推翻了自己的想法。
　　“这枚樱花贝是谁送来的呢？刚才可没有啊！”
　　樱花贝放在冰柜上，这就是说，是在幸子拿出汽水后放的，因为幸子曾经打开冰柜，给那个妇女拿过汽水。幸子想，说不定还是那个女人放的，但她没吭声，因为姥姥根本不相信。
　　这时，一个少年在松林里飞快地跑着，他是铁志。铁志按捺不住心头的喜悦，就在松林里拼命跑起来。他为什么这样高兴呢？因为他送给了幸子一件珍贵的礼物，这件珍贵的礼物，就是樱花贝。是的，就是幸子以为来买汽水的女人美人鱼送给她的那枚樱花贝，铁志是在幸子追赶那个女人的时候，偷偷地把樱花贝放在冰柜上的。
　　为了这枚樱花贝，铁志在海滩上找了很久很久，不知潜到海底多少遍，最后终于找到了。他记得幸子说过希望得到一枚樱花贝。怎样把这件礼物送给幸子呢，铁志想了好长时间，也没找到好办法。
　　“这个送给你，就算给你赔礼啦。”
　　铁志在心里可以这样流畅地讲话，可是一张嘴，怎么也讲不出来。如果一言不发地把樱花贝放在幸子手里，然后再恭恭敬敬地行个礼，她也许能理解我的心情吧！可是，也许幸子还生气呢！一走近她，说不定她会扭过头去，连理也不理我，说：“我讨厌你！”
　　铁志怕听见这句话，所以决定把贝壳悄悄地送给幸子。
　　“不过，这样做幸子就不知道是谁迭给她的了。”铁志心神不宁地想。
　　“算了，总有一天她会理解我的。”铁志这样对自己说。于是，他跑到杂货店，想乘姥姥和幸子不注意时悄悄放下贝壳就溜走。正好在这个时候，那个女人来买汽水。铁志躲在松树的阴影里，观察着动静，看见那个女人走出去了。过了一会儿，幸子也跑了出来。那个妇女本来是向海边走去的，可她突然改变了主意，走到杂货店后面的松林里，而幸子却大喊着，向海边跑去。
　　“好像在哪儿见过这个女人。”铁志的脑海里突然闪过这样一个念头，但他没有工夫仔细想。
　　“现在可是个好机会！”
　　铁志向杂货店跑去，急急忙忙地把贝壳放在装汽水的冰柜上，转身跑了回来。他的动作特别麻利、敏捷，连他自己都觉得干得很漂亮。当铁志飞快地向松林那边跑去的时候，幸子正好回到杂货店，前后只差几分钟，差点就被幸子撞上了。
　　“好险哪！”
　　铁志捂着胸口说。可是，仔细一想又觉得被幸子看见更好，那样，她就知道樱花贝是我送的了。我何必偷偷摸摸的呢？铁志想来想去觉得自己太蠢了。他那股子高兴劲儿一下子云消雾散，再也没力气向前跑了。