从地球到火星

　　珍珍和火箭船
　　我认识一个叫做珍珍的女孩子，十四岁，少先队员。她是学校里的天文小组长，特别喜欢天文学，一放假就老来找我，问这问那，把天上的东西简直都问遍啦。
　　我跟珍珍的爸爸是老朋友，她爸爸是一个火箭船驾驶员。你知道火箭船是干什么的？说起来话可长啦，就说一个大概吧。许多科学家都研究过飞出地球去的问题。飞出地球去，那可不是简单的事。就说从地球到火星去吧。火星是一颗红色的，亮堂堂的星，科学家说也像咱地球一样，是一个圆溜溜的石头球，也有空气，也有水，可能还有生物哩。到火星上去可有意思呢！可是，乘什么去呢？飞机么？不成，只要离开地球一千公里，就没有空气了，普通的飞机没有空气托着，怎么能飞呀？要飞到火星去，只有靠火箭船那是一个头尖尖，船身圆圆像个炮弹的家伙，尾巴一喷气，它就能冲向前去。
　　火星今年离地球最近了，科学家就赶忙造了两架火箭船，想到火星上探险去。参加这工作的有天文学家、植物学家、物理学家、化学家。工程师，组织成了一个“宇宙旅行协会”。珍珍的爸爸是会员，不瞒你说，我也是。
　　可是火箭船造好了，把准备几个月吃的食粮、呼吸用的空气和其他的东西放上去以后，在一个冷清的黑夜里，两架火箭船丢了一架。珍珍，和她的弟弟，还有一个珍珍的同班同学魏秀贞也失踪了。
　　到底怎么回事呀？难道这三个孩子就把火箭船偷偷地开跑了吗？
　　大伙心里都挺着急，可是
　　原来火箭船真的是珍珍他们偷偷开跑的。她老早就听到要去火星探险的事。假期里，她一天到晚盯着爸爸问：“能不能带我去火星哪？”爸爸可老是那么说：“嘿，怎么成。探险事儿还能让小孩子参加吗？”她又去找“宇宙旅行协会”的王伯伯，王伯伯笑眯眯地问她：“要出了事儿怎么办？”
　　好，这个性子急的小姑娘倒恼火了。她跟魏秀贞嘀咕了半天，约定好自己去。火箭船都是准备好了的，开火箭船只消按一下按钮，它就会自动地向前飞，到火星时再按一下按钮就会停下来，一切都不成问题。他们三个人，那天晚上根本没有睡，等爸爸妈妈睡熟了，就偷偷地往停火箭船的地方跑去
　　没有引力的地方
　　火箭船真快，只消五分钟，就完全离开了地球。可这五分钟不是好过的，飞得实在太快了，吃不消。三个孩子虽然身体挺强壮，也有点晕，迷迷糊糊的，好一会才清醒过来。
　　“哎呀！”只听得小强尖叫了一声，原来他刚跳了一下，整个人就轻飘飘地往上浮，好像一个断了线的风筝一样。飘呀飘的，直到头顶“咕咯”碰着火箭船顶，才又慢腾腾地飘下来。小强脸都吓白了。
　　两个女孩子也慌做一团，秀贞想过来看看小强，刚要迈步，也觉得轻飘飘的，她赶快抓住椅子，才走了过来。珍珍琢磨了半天，才想出个道理来，她笑着推开小强，在衣兜里掏出半截铅笔来，对小强说：“我变一个戏法给你看，瞧！”她一撒手，铅笔头却不掉下来，孤零零地浮在空中，像是有一只无形的手托着它一样。
　　小强光瞪着眼，秀贞就告诉他：“在地球上，物体会往下落，是因为地球有一股引力吸引着它；现在已经离开地球，没有这股引力了，人也好，铅笔头也好，都可以自由地浮在空中，掉不下来。”
　　这多奇怪呀。可是奇怪的事情还在后头呢。秀贞要喝水，拿出装水的瓶子来，正要往杯里倒，可是水在瓶里却团成一个球，亮晶晶的，像玻璃球一样，只是晃呀晃的，没有玻璃球结实。秀贞左弄右弄，怎么也倒不出来。
　　珍珍眯着眼在笑，一边说：“秀贞，你光会说人家，你自己倒好忘事。在地球上，水所以能够向低处流动，是地球的引力在吸引它。现在，这儿没有地球引力，水怎么能倒出来呢？”
　　小强就忙问：“那咱们不是永远喝不到水了吗？”
　　秀贞像是忽然想起了什么似的，神气地说：“看我的！”她把瓶子搁到嘴上，准备吸水。好，这下可倒媚啦，水都爬出来，像一条条透明的虫子一样，爬到她的脸上，鼻子上，眼睛上，有些干脆钻到她的领子里。
　　孩子们都乐得抱着肚子。
　　珍珍一面擦着笑出来的眼泪，一面说：“唉，怎么搞的！你忘记了你的身体对水也有吸引力哩！”
　　秀贞这才想起了老师讲过的：任何物体之间都有吸引力；物体重，吸引力也大。在地球上，因为地球的吸引力太大了，一切东西都往地上掉，像房子啦、桌子啦、人啦的吸引力就小得感觉不出来；但是没有地球引力的时候，像人那么重的物体就可以把水吸引过来，刚才正是因为她靠近瓶子，把水都吸引到自己身上去了。
　　天为什么老不亮？
　　小强把道理弄懂以后，觉得挺新鲜。他就问姊姊：“你们也是第一次来嘛，打哪儿知道这么些事儿呢？”
　　珍珍说：“回头再告诉你吧，先问问你，现在几点钟了？”
　　秀贞赶快用手挡住挂在火箭船墙上的钟。小强眼尖，早就看见了：“现在是七点二十五分。”
　　珍珍拉小强看窗外说：“在地球上，天早已经亮了吧。可是你瞧，这里外面天还是那么黑，星星像一颗颗钻石一样，亮晶晶地挂在天上哩。”
　　小强看了半天，自个儿嘀嘀咕咕说：“真的，太阳怎么老不出来呢？”
　　啪的一声，秀贞把火箭船的电灯开了。这时候，后窗有一道白花花的亮光透进来。往后一看，一个白色的圆球悬在黑漆似的天空中，显得非常刺眼。白色的圆球周围是一圈红色的、卷得老高老高的火焰。在这个大白球下面，又有一个蓝色的圈圈儿，像自行车轮子那么大，挺美的。
　　小强猜出来了，他很高兴地说：“这白色的圆球就是太阳可这个蓝色的圈圈儿又是什么呢？”
　　秀贞告诉他这蓝色的圈圈儿就是地球。他不相信。他早就学过，地球是一个圆球，怎么这会儿地球会变成一个圈圈儿了呢？
　　珍珍把电灯又开了，盯着他问，就像严厉的老师问不用功的学生的功课一样：“那么，你说，咱们在地球上看天空为什么是蓝色的呢？”
　　小强说：“在地球上看天空是蓝的，因为地球外面包着空气，空气给太阳照着，就是蓝色的。”
　　珍珍还是不放松他：“那么你说，这蓝色的圈圈儿是什么呢？”
　　小强琢磨了半天，还是想不起来，秀贞来帮他一把：“这就是地球周围的空气呀。在地球上看来，是蓝蓝的天，在地球外面看，就变成了蓝色的圈圈儿啦。”
　　小强这会儿懂了：“我知道了，在这儿，因为周围没有空气，哪怕有一千个太阳照着，天一辈子都不会亮哩。”
　　秀贞装出一本正经的样子，拍拍他的头说：“真聪明，这孩子！”
　　第二号火箭船
　　现在，我们来谈谈地球上的事吧。
　　就在发现珍珍他们失踪的那个早上，珍珍的爸爸一大清早就跑来拍我的门。平常他是一个挺镇静、挺沉着的人，可是这会儿他很着急，好半天才说清楚是怎么回事。当然啦，我也着急起来了。你想想看，到火星探险这么大一件事儿，就是科学家也得再三研究才敢干呀，他们三个小孩子冒里冒失地就跑了，怎能不教人担心呢。
　　“宇宙旅行协会”开了紧急会议，决定第二号火箭船跟着就出发。除了珍珍的爸爸外，还有王伯伯和李博士一起去。他们的任务是：追上第一号火箭船，把珍珍他们安全地带到火星去，然后安全地带回来。
　　晌午，值班的同志大声喊：“何文俊！”何文俊就是珍珍的爸爸。他赶忙跑到里头一看。咦，珍珍他们打电话来啦。
　　我先得说明白这电话是怎么打的。原来两架火箭船都装着无线电话，无论火箭船飞到哪里，都能跟地球联系。珍珍大概找到了这架电话，叫着：“爸爸，爸爸！”
　　这边爸爸沉静地说：“珍珍，珍珍，你们怎么啦，小强呢？”
　　“我们都在一起呢。爸爸，我们害怕得很，窗外老有一颗颗东西飞过，会不会把火箭船给砸了呢？”
　　爸爸镇静地说：“那是流星，不碍事。火箭船有三重壳，砸破了一重还有两重呢。别害怕，我们马上就坐第二号火箭船赶来。你们看看仪表，离地球有多远了？”
　　珍珍停了一下，却听到小强大声叫“爸爸”的声音，大概这小鬼把话筒抢去了。爸爸正准备答应，那边珍珍又说话了：“四十万零八千公里！”
　　这边王伯伯来找珍珍的爸爸了。爸爸匆匆忙忙结束谈话：“好吧，我们现在就出发！不要慌！门窗要关好；要吃东西，椅子下面都有。睡觉要盖好被子，别受凉！”说完这句，他才发觉讲错了。
　　火箭船里面又没有风，怎么会受凉呢。
　　第二号火箭船尾巴喷出白色烟雾，像箭一样飞向天空去。
　　火箭船受伤了
　　珍珍他们那架火箭船笔直地向前飞着，讨厌的流星却愈来愈多了。那些石头在火箭船的周围“嗖嗖”地穿来穿去。
　　也许，你还不知道流星是什么吧？珍珍可知道，在秋天的晚上，做完功课的时候，她常常端一把椅子，坐到院子当中，数着天上一颗颗掉下来的星星。有时候一个晚上就数到二三十颗。她老想：星星要老是那么掉下来，过几年不就都掉光了吗？那怎么行？后来爸爸告诉她：真的星星可大着呢，这掉下来的不是真的星星。只不过是一些像火柴盒子。像茶碗、像篮球那么大的石子。它们也是绕着太阳飞的，在路上跟地球遇上了，掉到咱们地球上来，跟空气发生了磨擦，就发出光来，看去比真的星星还亮。这些石子大部分在空气中就都化成气体了。只有特别大的，才掉到地面上来。王伯伯就有那么一块从天上掉下来的小石头，只有一个钮扣那么大，模样很像一头乌龟。
　　可是这会儿不是在地球上遇到流星，而是在地球外面呀。流星那么快，把火箭船给砸了可怎么办？
　　“嗖”，一颗流星擦过窗子外面。秀贞慌得用手掩着脸。小强把珍珍的手抓得紧紧的，两只眼睛死命盯着姊姊。珍珍又挂起了电话。
　　那天在“宇宙旅行协会”值班的是我。听珍珍说完话后，我很着急，我明白，这三个孩子遇上流星群了。流星群就是一大群石子在一块飞，也绕着太阳转，平常这种事情是不大遇到的，一年也难得有这么两三回。这会儿因为他们出发时没有好好计算过，正好碰到这倒媚事。
　　我告诉他们不要慌，火箭船是不容易被打穿的。
　　可是，从电话里忽然传来“轰隆”一声巨响这是说，火箭船跟流星撞上了。
　　唉，三个孩子的命运怎样呢？难道就一想到这，我的心怦怦直跳。
　　完了，电话里再也听不到珍珍的声音了。尽管我大声喊叫，也不管用，但是却很意外地听到王伯伯的声音，他是从第二号火箭船打电话来的：
　　“我们还没有发现第一号火箭船。”
　　我赶忙把这不幸的消息告诉他，王伯伯也着急起来了：“什么？遇到了流星群？真糟！等一等。”
　　我催促着他：“快一点，用最快的速度赶到前边去，去搭救孩子们。”
　　来到了火星上空
　　有一颗像篮球那么大的流星撞着了火箭船，“轰隆”一声，把珍珍。秀贞和小强都抛了起来。可是火箭船并没有砸破，倒是这块石头牢牢地嵌上了火箭船腰身，把火箭船往横里推。
　　怎么办呢？这么说，火箭船会给推到别的地方去。推到哪里去呢？谁也不知道，也许得一辈子像螃蟹一样，横着在天空飞哩。
　　可是，又是“嗖”的一下子，一个东西在窗外飞过去了。三个孩子又吓得抱成一团。
　　这回飞过去的可不是流星，而是第二号火箭船。瞧，他们转回来了。透过窗户，可以看到第二号火箭船里面明晃晃的，坐着爸爸、何伯伯，还有一个不认识的老爷爷。
　　孩子们都高兴得叫起来。小强不管三七二十一隔着窗子就叫“爸爸，爸爸！”可是爸爸听不见，急得他把帽子乱晃一阵。爸爸却只是和善地笑着。
　　爸爸他们一来，就有办法了。珍珍抓起听筒打给第二号火箭船。对方接电话的是那个老爷爷。
　　“爷爷，我们的火箭船受伤了。你瞧，直往横里赶。”
　　爷爷想了一会，说：“是，我看到了。把驾驶盘上的那根红色指针往右拨到九千”
　　珍珍说：“等一等。”然后回过头来向秀贞交代。爷爷已经下命令了“拨！”
　　火箭船摹地在左侧开了一个口，气体像喷泉一样射出来。好，这下子火箭船又往正前飞了。
　　秀贞拿起听筒就问：“怎么回事，爷爷？”
　　爷爷得意地笑了：“嘿，你们还不会驾驶哩。早在设计火箭船时我就想到了这一着。所以火箭船可以向四面八方喷气，流星把你们往左面赶，你在左面开一个口喷气，火箭船就能够扳向右方，于是就向前飞了。”
　　说着说着，不知不觉地已经来到火星上空了。火红色的土地就展开在他们下面。在太阳光照耀下，火星表面亮堂堂的，好像铺着一床无边的猩红毡子。在这床毡子上，还有许多大大小小的蓝绿色的暗斑。暗斑的边是模模糊糊的，细细的蓝绿色条条儿把它们连到一起。
　　这是海吗？然而上面没有波涛。或许是大森林吧，说不定里面还长着奇怪的动物，有长长的脖子，大得像皮球一样的眼睛三个孩子都张大了眼睛，想找到一些新奇的东西，可是什么都看不见，一切都是静悄悄的。火星像是睡着了。只是在火红色的地面上，不时升起一阵阵黄色的尘雾那是火星上的云。
　　小强张大眼睛盯着火星，红色的光刺得他眼睛发痛。唉，能落下去看看该多好啊他听见姊姊在电话里跟第二号火箭船的爷爷说话了：
　　“到火星北极去吗？好秀贞，把火箭船往左拐。”
　　小强一把拖住珍珍：“姊姊，告诉爷爷，我们落下去！”
　　关于火星的话
　　现在，火箭船来到火星北极的上空了。下面是一片白色的冰雪世界，白得耀眼。整个北极笼罩着一层轻纱似的薄雾。仿佛有一阵阵寒气向两架火箭船卷过来似的。
　　第二号火箭船里的爷爷叫珍珍把听筒插在扩音器上，三个孩子便都能听到爷爷说话了。
　　“孩子们，我们现在都来到火星北极啦，下面是一片冰雪，现在，火星正是春天，瞧，冰已经有些融化了。那些细细的条条道道就是火星的裂缝，水就沿着裂缝流过去，再说那蓝绿色的暗斑吧，那不是大森林，只是些矮小的、爬在地上的小植物，像地球上的青苔、地衣”
　　孩子们打断了他的话，他们夹七夹八地挤到话筒边上问：“那么，火星上有没有人呢？”
　　爷爷笑了一笑：“不要忙，我还没讲到呢。刚才我说到，火星上也有四季变化，它最热的时候跟地球上秋天差不多，最冷的时候就比地球上北极还要冷。火星上也有空气，但是很少，大概不到地球上空气的百分之一。水呢，火星上也很少。你们想，火星表面那么红是因为什么，这就是沙漠啊。这就是说，火星的气候是寒冷、干燥、空气稀薄的，人在上面住当然不好受，但是总可以生存下去。可是火星上到底有没有人，还不能下结论。”
　　孩子们又嚷嚷开了，小强尖着嗓子喊：“爷爷，咱们下火星去瞧瞧，到底有没有人？”
　　可是，爷爷坚决地回答：“不能下去，火箭船受了伤，再说我们带的燃料、粮食、空气也都不够，下去以后，就不能回地球了。”
　　听见这么说，珍珍和秀贞也嚷起来了：“那么，火星探险”
　　爷爷还是没有让步：“火星探险下回来吧。现在可不能白冒这个险回回好了，我们就绕着火星转一周吧！”
　　小强急得简直要哭了，珍珍和秀贞相对看了一下，她们咬咬嘴唇，拼命抑制自己。
　　爷爷继续说下去：“据我看，火星不会有人的，因为如果火星有人，那么现在我们该可以看到人活动的痕迹了。比如说，就该有马路、有房子、有开垦的田地、有庄稼，可是我们什么都看不见现在，你们瞧，我们的火箭船驶到黑暗的一面来了，我们将要游览美丽的火星之夜哩。”
　　下面的亮闪闪的火星逐渐暗了。在暗黑的那半边土地上，一切都是朦朦胧胧的，看不到暗斑、线条，只有一片奇异的天蓝色。
　　爷爷的声音又在扩音器中响起来：“瞧，多美丽的天蓝色呀，最天才的画家也调不出这颜色来。火星上的自然条件就像地球上高山的自然条件一样，这里缺乏阳光，空气稀薄，寒冷，植物都是天蓝色的”
　　火箭船在火星上空绕了一周，继续向前飞。不多久，火星已经留在后面了。
　　故事的结尾和开始
　　他们终于平安地回到了地球。
　　你要问：故事就这么平淡地结尾么？那多不像一篇有趣的小说的结尾呀。是的，亲爱的读者，这不是结尾。实实在在，我们这故事还没有开头呢。我谈的，只是未来的事情，三位小英雄也许现在还没有出世哩。不要紧，火星探险这样的事情也许会有的，当然，不会让三个少先队员去干这事，而让科学家、探险家去干。
　　亲爱的读者，愿你们当中真的有人，能够成为将来第一批到火星去的人。