世上最长的故事

　　从前有一个国王，十分喜欢听别人讲故事。年复一年，国王听到的故事越来越多，究竟多到什么程度呢？连国王自己也说不清楚，别人更是无法知道啦。很多很多的故事，只要你提起开头，国王就能接下去把故事讲完。国王所听到的故事中，有神话故事、寓言故事、民间故事、童话故事等等，真是五花八门，什么都有。也正是由于国王听到的故事数量很多，而且几乎每一个故事国王听后都能记住并能讲出来，因而老百姓们在背后悄悄地给国王起了个绰号“故事国王”。
　　有一天，国王突然像发现了新大陆一样，他感到自己过去所听的故事都不是很长，其中最长的一个也只不过讲了半天时间，那世界上最长的故事会有多长呢？他决心要听一听。于是，国王就发了一道命令：全国百姓中如果有谁能讲出世界上最长的故事，而且这个故事能让听的人不断发笑，就赏给他很多很多的财富，这些财富能让他愉快地度过一生。
　　命令发到全国后，很多人认为自己知道的故事可能是世上最长的，便纷纷前去讲给国王听。一些识字的人还事先写出来，到时一段一段地念。几天之内，国王听到了不少自己过去没听到过的新奇故事。这些故事，有的很有风趣，有的就没有多大意思，个别的一听就知道是胡拼乱凑的。但是，所有这些故事中没有一个被公认是世上最长的，因而也就没有一个人领赏。
　　一个月过去了，两个月过去了，前来讲故事的人越来越少。到了第三个月，便见不到一个前来讲故事的人了。国王因为听不到世上最长的故事感到十分烦躁，饭也吃不香，觉也睡不着，动不动就发脾气，不是训人就是骂人，弄得王宫里的人成天提心吊胆地过日子。
　　在进入第四个月后的第三天，王宫前出现了一个约莫二十来岁的年轻人，这个年轻人一身乡民打扮，骑着一匹小骆驼。年轻人从骆驼背上跳下来，将骆驼拴在宫前的一棵树上，便请卫兵进去通报，他要进宫给国王讲世上最长的故事。年轻人连说了三遍，卫兵连看都没看他一眼。年轻人苦苦哀求了一顿饭的功夫，卫兵才带着轻蔑的口气说：“你能讲世上最长的故事？像你这样的人也想得到一笔财富？要想过好日子，靠自己的双手去劳动吧！欺骗国王是要掉脑袋的，你懂吗？！”
　　年轻人说：“谢谢您的指教！我完全明白。我既然下决心来了，就有把握讲出世上最长的故事，我讲的故事国王一定会满意的。”
　　卫兵说：“那你等着吧！”
　　不一会，卫兵回来告诉年轻人说：“国王让你进去。”
　　年轻人说了一声谢谢，便向宫里走去。
　　来到国王面前，年轻人首先向国王请安。
　　国王瞅了年轻人一眼，问道：“叫什么名字？”
　　“纳比努，”年轻人答道。
　　“你能讲出世上最长的故事吗？”国王说。
　　年轻人回答说：“国王陛下，我认为我将要讲给您听的故事一定是世上最长的。”
　　国王让侍卫官递给年轻人一张席子，年轻人接过席子，铺在地上，脱掉鞋子，双腿盘坐在席子上，开始讲故事：
　　“很早很早以前，在法兰西这个国家里，有一个饭量很大的人，名叫乌邦巴乌。乌邦巴乌的饭量大得让人吃惊，他从早到晚不停地吃呀吃呀，不论吃下多少东西都没有饱的感觉。很多有钱的人想试一试乌邦巴乌到底有多大饭量，花了很多很多钱，买来很多很多食物让乌邦巴乌吃，但最后这些有钱的人一个个都因自己财产有限而失败了。于是，乌邦巴乌饭量大的事便在全国百姓中传开了。人们吃饭时谈论这件事，走路时也议论这件事。很多人断定：乌邦巴乌掌握了某种魔法，他会施展障眼法，他能使用隐身法，他是永远也不会吃得饱的人，任何人都别想制服他。
　　“最后，这件事传到了国王那里，国王笑道：‘不论他乌邦巴乌有什么妖法，我得最后让他吃饱。如果不制服乌邦巴乌，我甘愿让出国王这个宝座。’国王一面派人去将乌邦巴乌叫到宫里来，一面让传令兵火速通知分布在全国各地的一百二十四个地方长官，命令他们每人马上准备好一千份食物，每份食物用大葫芦装好，并尽快把这些食物送到王宫里来。
　　“国王的命令一下，全国行动起来了。一支支驮着食物的骆驼队从四面八方向王宫走来。国王站在城墙上，望着这浩浩荡荡的队伍，心里十分高兴。
　　国王暗自想到，这一来准能把乌邦巴乌撑死。
　　“装着食物的葫芦堆满了仓库，堆满了走廊，堆满了院子，总数达十二万四千个，堆满了整个王宫。这些食物中，有的是粥，有的是煎饼，有的是肉丸子，有的是米团子，有的是用黄油制作的卷饼。望着这些堆积如山的食物，王宫里的仆人们高兴得扭动身子跳起舞来，乐队也奏起了乐，大伙边跳边唱道：
　　乌邦巴乌没有到，
　　没有到，先浇上油！
　　一千份米团子在等着，
　　即使打嗝也塞进他嘴里。
　　一千份干饼已切好，
　　即使他饱了也得吃下去。
　　乌邦巴乌还没到，
　　还没到，他在哪儿？
　　热腾腾的干饼已浇上油。
　　“唱着唱着，乌邦巴乌来了。他走到国王面前，给国王请了安，然后退到一边。国王让乌邦巴乌开始吃，这时乐队继续奏乐。乌邦巴乌拿起一只水壶，往嘴里倒进一些水，漱了漱口，便抓过一只装着黄油卷饼的葫芦，打开盖，对周围在场的人说：‘诸位，对不起，我自己先吃啦。’“人们说：‘朋友，别客气，请吃吧！’“乌邦巴乌谢过诸位，便开始吃起来。他不停地吃、不停地吃、不停地吃、不停地吃。”
　　纳比努反复重复“不停地吃”这一句话，国王打断他的话说：“好啦！
　　我们已经知道他在不停地吃着啦。下面是怎么回事，你接着讲下去。别老是跟我们说‘不停地吃、不停地吃’，怎么没完没了！”
　　纳比努说：“国王陛下，您说得很对。您不是喜欢听又长又让人发笑的故事吗？那您就继续听下去吧！识字的人们，你们继续往下写，他不停地吃、不停地吃、不停地吃、不停地吃。”
　　到了晚上，纳比努还是这样一句话：不停地吃。第二天，当纳比努正要继续开始讲下去时，国王说：“我希望结束乌邦巴乌吃的动作，开始新的内容。”
　　纳比努说：“国王陛下，乌邦巴乌不吃完葫芦里的那些食物，我怎么能开始讲新的内容呢？！乌邦巴乌连一百个葫芦都还没吃完，更不用说王宫里仍堆得满满的那些了。”
　　国王只好继续听下去。纳比努接着讲道：“他不停地吃、不停地吃、不停地吃、不停地吃。”
　　到了第三天，纳比努的故事还是重复这样一句话：“他不停地吃、不停地吃、不停地吃、不停地吃。”纳比努边讲边作着吃的动作，他讲得绘声绘色，津津有味，不时地引得国王和其他在场的人哈哈大笑。
　　到了第四天，当纳比努正要开始继续讲下去时，国王说：“乌邦巴乌吃的动作该结束了吧！故事开头很有趣，你为了让它拖得长长的，反复重复一句话，故意下去结束它。”
　　站在一旁的宰相说道：“尊敬的国王，依我之见，乌邦巴乌不吃完那些食物，纳比努是不会开始讲新的内容的。如果乌邦巴乌一天吃掉一百个葫芦里的食物，那十二万四千个葫芦可供他吃三、四年，纳比努也就可以三、四年不停地说‘不停地吃、不停地吃’，这样一来，他的故事比任何人的都长，可以说是世上最长的。自从纳比努开始讲他的故事后，您不停地在笑着，因此他讲的故事又是让人不断发笑的故事。”
　　听宰相这么一说，国王觉得有道理，便让士兵取来很多金银珠宝送给了纳比努。纳比努将这些金银珠宝分别装进四只大布袋。纳比努谢过国王和宰相之后，便扛起布袋向王宫大门走去。
　　当纳比努扛着财宝来到王宫门口，当初的那个卫兵一看，便“扑通”一声跪在地上说：“尊敬的先生，当初一见面，我就、就看出您是一位才智超群的人，所以就赶紧去禀告国王。今天您果然获得成功。祝您洪福齐天、万事如意、长命百岁！”纳比努连看也没看卫兵一眼，只是顺手扔给了他十个金币。卫兵接过金币，连忙磕头，额头在地上磕得嘭嘭响。
　　纳比努将装着钱财的布袋安放在骆驼背上，然后骑上骆驼，在全城居民的赞扬声和喝彩声中，朝自己的家走去。一路上，纳比努高兴得哼着优美动听的小调，这是因为骆驼背上的钱财足够他一辈子“不停地吃、不停地吃、不停地吃、不停地吃。”