当《魔兽世界》开始“滚服”

　　“赛季服”是怎么回事，又是哪些人在玩？
　　《魔兽世界》也要“滚服”了？
　　10月1日，《魔兽世界》官博第一次公布了“经典旧世赛季服”的概念。所谓的赛季服，就是在已有的60级经典旧世怀旧服、燃烧的远征服务器之外，再重新开放一个模式，让玩家能重温“从1级到60级”的升级过程。
　　赛季服里，官方会把60级怀旧服两年内所有陆续上线的内容压缩到一年里放出，同时为了加大挑战性会限制某些Buff效果、回调团本Boss的削弱。
　　这让整个“从头升级到60去挑战高难度副本”的游戏过程，变成一个近似赛季化运营的网游那样。
　　60级怀旧服所有内容按版本计划更新完后，暴雪开放了70级燃烧的远征的怀旧服。现在又要再新开一个独立的60级怀旧服，这听起来好像多少有点页游滚服的既视感了。《魔兽世界》作为一个MMORPG的标志性游戏，怎么也玩起这一套来了呢？赛季机制放在魔兽里能跑得通吗？
　　最近，怀旧服赛季服开服了，尽管现在是版本早期，我们还是在“又一个怀旧服”里看到了一些和预想中不太一样的东西。
　　01《魔兽世界》的“赛季服”是怎么回事？
　　暴雪这次“又开了一个60级的《魔兽世界》”，它有什么不一样呢？
　　简单来说，赛季服相当于把此前怀旧服两年里的版本内容，压缩到一年里发布，并且加速玩家升级、养成的前期过程。以便他们能更快地投入到中后期副本、团本这些玩法内容里，并且适当增加了这些玩法区块的难度来提高挑战性，避免后期快速进入长草期。
　　当然，再次开放一个怀旧服，第一次那种强调怀旧、原汁原味的主题或许就稍微弱一点，从暴雪公布的信息来看，赛季服也加入了一点点微调，来适配当前玩家的游戏习惯，但都局限在很微观的细节上。不过这也让人好奇，假如未来像“60级”这样某个版本的赛季服成为固定循环，类似的小修小补会不会以更多样的形式出现。
　　赛季服开服一周之后，我也新建了一个小号去再次体验从头开始的过程。从初步的游戏过程来看，赛季服上手的过程和怀旧服没有太大区别，无非是因为有了百分之几十的经验加成，前期做任务升级的速度变快了一些。
　　不过也可能是因为我开始的晚了几天，避过了冲刺升级的第一梯队。浏览论坛能发现，在一些玩家基数大的服务器，某些时段依然会出现“排队打boss摸道具做任务”的场面。就和两年前怀旧服刚开服时候的“和谐生态”一样。
　　我自认不是怀旧服的忠实用户，正式服每次有大版本更新，我都会回去体验一下，而此前怀旧服只是重点体验了升级过程后就搁置了。
　　而仅从这部分的体验对比来看，赛季服上手阶段的聊天频道、游戏内氛围显得更“清朗”一些。频道里刷屏的广告、挂机的脚本号基本都看不到了。这一次网易暴雪的运营团队在对脚本违规作弊的封禁上，加大了不少力度。开服这两周，点开NGA等社区的赛季服子版块，你应该就能看到，对于这一点不少玩家给出了很积极的定性。
　　从不少玩家的反馈来看，官方的GM成员也在统一用一种RP（角色扮演）的方式，来和玩家交互，及时记录并反馈各种举报情况和投诉结果。看起来，对比首开怀旧服一些准备不足的地方，这次运营团队显然有备而来。
　　玩家在论坛上反馈新人很多
　　GM在游戏内的“巡逻”
　　02是哪些人在玩赛季服？
　　《魔兽世界》怀旧服两年前上线，并且在这两年里开完了60级版本所有的副本内容，不再更新了，并且暴雪也在今年新开了《燃烧的远征》怀旧服。那现在新开一个赛季服会有人玩吗，是什么样的玩家会去玩呢？赛季开服没那么拥挤是不是就是因为玩的人不多？
　　战网客户端里已经有3个版本的《魔兽世界》了
　　结合我的前期体验，以及我泡在论坛里的所见所闻来看，这件事并没有第一反应上那么的难以理解。
　　可能你在身边见过一些这样的玩家：他常年只玩那么一两款游戏，对游戏了如指掌，除此之外又很少接触别的游戏。其中或许也不乏一些“不算特别年轻”的玩家，他们基本就只玩魔兽，每个版本玩得差不多了之后开始练小号。其他游戏虽然并不绝缘，但大多浅尝辄止。
　　从我接触魔兽这几年的身边统计学来看，这类玩家虽然不算多，但也的确存在。这一定程度上是部分魔兽玩家的真实写照。《魔兽世界》推出已经17年了，它的核心受众群体也不可避免地进入到一种略显固化的状态。
　　翻看动视暴雪的季度性年度性财报，很容易看到潮汐一样的涨落每有新资料片发布，都能看到暴雪的月活跃用户达到4000万的量级，而后逐渐回落到平均水平，下一次新资料片又是一个循环。
　　新版本也经常会打破一些以往的纪录
　　其中一些玩家的玩法需求也很直白，他们就是乐于在这个游戏里投入时间而已。就比如以往的游戏流程里，“练小号”往往是很多魔兽玩家在版本中后期的必选项，大号没有什么更高追求了之后，一个接一个地起小号这种事，在活跃玩家群体里很常见。
　　正式服是这样，怀旧服也同理。所以虽然“滚服“乍看之下和魔兽原有的体系不搭，但是玩家层面的这种诉求（基本只认魔兽的玩法，不太会用别的游戏来替代）是客观存在的换言之，有些人就是“只玩魔兽”而且“更喜欢升级开荒”的这个成长过程。从赛季服当下的情况来看，这部分玩家体量远不是能让人忽视的程度。
　　另一方面，每个赛季重新开始，这一点对于想要接触这个魔兽这个IP的新人，或许也是一个额外的契机。
　　以往逛论坛、贴吧，有这样一个有意思的现象：每到新资料片前夕版本，你都看到有新人发帖询问魔兽的上手问题、前期注意事项。这时候老手往往也都会谈到“前夕版本熟悉熟悉游戏机制，等到新版本开了大家都是从头开始”。
　　这话道理上固然没错，但在几年的魔兽经验面前，一个新人是没法做到和老玩家们完全站在同一起跑线上的。而《魔兽世界》虽然“高龄”，但并不是没有新人加入的一潭死水。
　　那么对于新上手的玩家来说，有“新”的、可以从头开始玩的内容，运营上保证服务器的稳定流畅，并且肃清脚本作弊、营造健康的氛围，这些都可能促成“尝鲜”的理由。
　　这些体验，或许就是目前赛季服具备的优势。
　　03“赛季式运营”会是高龄MMO的另一种思路吗
　　赛季的概念在网游里并不新鲜，只不过往往多见于一些PVP为主流玩法的产品里。在《魔兽世界》这类MMORPG里，传统的赛季更多只是PVP分支里的时间周期。
　　那么赛季化运营整个游戏可行吗？对于《魔兽世界》而言，这其实也是一个玩法验证的机会。
　　过去暴雪和玩家在讨论“到底要不要推出怀旧服”的时候，不论是官方还是玩家群体中，都有不小的声音觉得，这其中有不小的记忆美化的成分，真的开放了效果未必好。但后来的实践结果证明了用户诉求的方向是对的。
　　与此同时，玩家层面还有另一种常见的讨论，就是所谓“最好的游戏反馈其实是初见魔兽，升级、成长的过程”，而现在的赛季服模式，就是对这样一种观点的验证过程。
　　赛季服开放之后，不论是社群论坛里，还是游戏里的聊天频道，你都能看到有人在聊“又回到了魔兽最初的感受”。可见，赛季服的职能，也在这群“愿意反复体验升级成长过程、在这个版本里尝试不同可能性”的老玩家身上，得到了很直观的体现。
　　其实类似的赛季运营模式也可以从《暗黑破坏神3》上得到一定程度的验证，一些经典玩法虽然可能不是时下最流行的，但就是会有稳定的一群人乐于反复投入时间，就像前面提到的，这个人群的体量同样不容忽视。
　　当然，赛季服也有一些暂时还看不清走向的问题，比如现在开服大家都很有新鲜劲儿，长期来看会是怎样的？网易暴雪当下对违规、脚本的封禁力度都非常大，这种运营方式的可持续性如何，如果这些问题都有相应的解决方案，那么赛季服无疑能给这经典IP辟出一种新的运营模式。
　　不过，现阶段，游戏至少在“再提供一个从头开始玩的机会”以及“做好游戏氛围维护”上，都拿下了一个不错的开局。
　　说不定会像当年决定开怀旧服那样，让又一群人说出真香呢。