从腾讯朋友圈揭秘内部AI部门竞争关系：谁能像微信当年一样熬出

　　小马哥为提高腾讯创新能力而建立的灰度机制之一鼓励内部竞争内部试错，已经融入了公司的骨血中。
　　在腾讯合作伙伴大会上，腾讯首席运营官任宇昕提出的AIinAll战略与AILab主任张潼所讲的腾讯AI发展路线图，并没有解开我们对腾讯在AI投入与建设细节方面的团团疑云。
　　众所周知，开放与共享并不是腾讯一家独有的AI布局理念。这些笼统的说法放在任何一家AI技术公司的商业规划书里都不会显得违和。
　　而人们更关心的，也许是腾讯在布局背后，是否有足够的技术实力和产品落地能力来打赢这场AI生态之争。
　　因此，我们更想问腾讯的是，腾讯各事业群是怎样围绕AI来使力的？成立1年之久的AlLab代表着腾讯AI技术的最高水平吗？到底有哪些部门在研发AI技术？为何会存在两个语音类型的开放平台？这些做AI的团队目前有了哪些成绩？各个AI团队又是如何利用内部资源的？
　　在放弃了由于人气爆棚而人满为患的各个论坛后，我们走进了腾讯的朋友圈各种友商与合作伙伴所在的产品展示区。
　　没想到，就在这里，我们听到了一个关于腾讯AI团队间的竞争故事。
　　小微与叮当的较量
　　很多人应该都听说过微信的成功上位史。这个故事还得到过马化腾的亲口确认：
　　我们当时很紧张，腾讯内部有三个团队同时在做，都叫微信，谁赢了就上谁的。最后广州做email出身的团队赢了，成都的团队很失望，就差一个月。
　　某种程度上，小马哥为提高腾讯创新能力而建立的灰度机制之一鼓励内部竞争内部试错，已经融入了公司的骨血中。
　　而腾讯不同事业群推出的两个语音开放平台，似乎也在承受着这样的考验。
　　我们拿到腾讯叮当与腾讯云小微的宣传册发现，虽然两者几乎在今年同一时间发布（前者4月发布，后者5月进行内测），但都自称为智能服务开放平台，都提供硬件接入服务，都可以为第三方提供语音技术能力与接入腾讯内容资源。
　　所以叮当做的跟云小微有什么不同？我们指着两份资料问叮当的工作人员。他并没有否认两者有重合的部分，但却强调，自己做的是完整方案，而小微卖的只是API接口：
　　小微他们主要是依赖腾讯云，模式非常雷同于讯飞。而我们是以语音解决方案为主，对用户的需求进行一个合理的预判。总之，我们是下沉到产品去想这个事情，而不是从接口去想这个事情。
　　简而言之，就是小微是卖云的有偿输出，而叮当是根据需求免费定制。
　　到底怎么组合这些技术你不用去担心，我们能保证自己提供的技术能优于同类一线解决方案提供商，我们有很多合作伙伴。他再次强调，这些语音技术，包括语音识别、语意分析还有合成技术，都是我们自己的。讯飞曾经是我们的供应商，但是我们在语音技术上逐渐有这个能力了，就把它踢出去了。
　　在他们展示的合作伙伴中，我们发现了一个较为知名的语音技术供应商。在联系到这家公司后，他们的一位负责人告诉我，叮当其实更像是一个语义聚合平台：
　　我们是有合作，之后他们可能会接入我们的语音。不过目前来看，可能是把我们放进去撑场子的。
　　而在云小微的展台，我们问了同样的问题后，这位工作人员的答案倒是十分直白：没啥区别。你可以直接这样理解：一个集团下面的两个公司在做同样的事情。
　　就像微信刚开始做的时候，是有三个团队在做；语音助手这个事情，是也有两个部门在做。他笑了笑，直接道出了两者的竞争关系。
　　不过，我觉得我们的技术更有积累。他并不介意对比两个平台的差异：
　　他们（叮当）前端的技术用的是别人的，语音识别方面拿的是第三方的，语意分析是自己做的。而我们用的都是内部的技术，语音方面用的是微信AI团队的技术。而且你想想，他们在内容方面真的能免费吗？
　　但是他承认，云小微平台目前来看并不是特别地稳定，还需要特别训练：
　　我们这个平台很年轻，还有很多不确定的地方，不过现在正在加快速度调试，以后可能会把平台上的各种skill做成SDK（软件开发工具包），让开发者调用，按流量收费。
　　然而，在开放能力这个问题上，叮当却表示，公司可能会对其进行收拢：
　　最后统一往外放的，可能是我们吧。
　　在云小微的展台，我们看到了很多接入小微平台的硬件厂商，其中便包括出门问问。公司一位负责人告诉我们，如果第三方硬件厂商想用腾讯的资源，必须得通过小微：
　　出门问问接入了QQ音乐，如果你想用腾讯的内容，必须绑定小微。
　　但是，他又强调在语音技术方面，出门问问并没有依靠小微：
　　我们支持双语音系统，其中一个系统给屏蔽了，只用了里面的QQ音乐，他指了指放在旁边两款其他厂商的智能音箱，你看这几款音箱，就是用的云小微的语音助手，技术和内容资源一起调用。也就是说，你有好几种组合可以选。
　　有意思的是，他拍了拍音箱，神秘兮兮地告诉我们：
　　这些内容资源可是很贵的，你知道吗，就这音箱的成本，20都得付给腾讯云小微。
　　但这一说法很快被小微的另一位工作人员否认了，他很不自在地摇摇头：
　　哪有这样，听这些硬件厂商乱说。虽然需要付费，但是远没有这么夸张。再说了，就像你听新歌要付费，QQ音乐要购买版权一样，这些硬件厂商为内容付费是很正常的事情嘛。
　　腾讯AILab的内部挑战
　　推出过绝艺等围棋高手的AILab，可能是腾讯内部风头最劲的AI实验室，但却不是唯一的AI实验室，也并不是只专注于学术研究的实验室。
　　实际上，在这次合作伙伴大会的AI分论坛上，一个机器翻译的现场演示已经说明了腾讯AILab的性质研究工程。
　　在AILab的展位上，除了一些有趣的图像识别应用Demo，介绍的几乎全是实验室开发出的技术应用。譬如那块也曾出现在论坛上秀了一把同步翻译技术的大屏幕，以及医疗影像产品觅影。
　　一位AILab的工作人员在接受机器之能采访时表示：专注于研发实际上只是外部对AILab的一种误解。虽然实验室一直在参加一些比赛，也发表了很多学术论文，但是技术的落地才是最终目的。
　　高层对我们的要求是学术有影响、工业有产出。只做技术是外界对我们的一个误解。你不光要做一些在学术界有影响的成果出来，你还要实现一些产品落地。
　　而这个说法吻合了张潼在接受采访时透露的团队规模目前实验室有大约70多位国内外科学家，300多位应用工程师。
　　AILab的内部分为研究员团队与工程团队，基本上，如果研究团队出了一个技术，会对接给工程团队，然后实现产品化。但同时也会和其他部门对接，看看他们究竟有什么需求。
　　在这次大会的AI论坛上，张潼曾介绍，目前实验室的机器翻译技已经被应用在了微信、QQ移动端及微云上，也就是说，实验室的一些技术已经完成了对某些部门的输出。
　　不过，这并不意味着所有部门都会选择使用它们的这项技术。
　　我们指了指那个正在进行同步翻译的屏幕问这位工作人员：
　　这个应用跟右边展位的翻译君是什么关系，我看到他们也在宣传用神经网络技术取得了翻译准确率方面的突破。
　　这位小哥有点无奈地笑了：你懂的。比较热门的方向不只一个部门在做，这很正常。我们隶属于TEG（工程技术事业群），它们是MIG（移动互联网事业群）的。
　　作为MIG下面的一个人工智能孵化项目，翻译君给人的印象一直是一个类似于Google翻译的APP产品。但他们的工作人员直接否定了这种说法：
　　我们虽然有一个app，但是我们的项目更像是一个API。除了语音识别这层技术是用的微信智聆的，语义识别用到的神经网络技术是我们自己研发的。也就是说，开发者是完全可以调用我们的技术的。
　　一个事实是，腾讯云产品中的人工智能类别下面的机器翻译，就是翻译君做的。
　　内部的QQ邮箱、QQ浏览器网页的翻译功能，就是我们做的；对外的话，金山词霸的段落和句式调用，也是我们的，都可以免费调用。
　　但是，仍然是面对我们刚才的同一个问题，翻译君的答案是这样的：
　　AILab针对的是学术研究，应用方面还是我们更拿手。
　　如果说翻译君算得上是AILab的一个分支竞争对手，那么来自其他同类实验室的挑战其实也不容忽视。
　　一位工作人员就向我们透露，虽然觅影这款医疗影像产品率先被AILab推了出来，但这不代表其他实验室没在做这件事儿：
　　我得到的消息是优图实验室那边也在做医疗方面的事情，针对的应该是眼底视网膜这类的病症，他们偏向于图像方面。不过这次他们没有展出医疗方面的成果。
　　与成立仅一年的AILab不同，优图实验室的前身要追溯到2012年。虽然其团队成员大都是来自北大、清华、中科院、上海交大等国内顶级院校的博士及硕士，但在2016年之前，这个实验室一直都比较沉静。
　　在优图的展台上，天天P图这个美图app与应用于安防的天眼人脸搜索系统是这个实验室被宣传最多的应用产品。在外界来看，他们擅长的是图像识别与处理。
　　但是他们的人却强调，优图涉及的领域非常广，是一个集研究与工程于一体的顶级实验室：
　　我们擅长图像识别、语音识别以及机器学习、大数据挖掘等非常多的领域。并不只有图像，你知道很多产品是不可能只用一种技术的。
　　不过，对于与AILab的区别，他们给出了与翻译君别无二致的答案：
　　他们更倾向于做研究，而我们是做技术输出和应用。
　　在某种程度上，优图实验室技术输出的速度正在加快。由于与腾讯云同隶属于SNG事业群，他们看起来有着近水楼台先得月的对外输出优势。
　　腾讯云上的人工智能产品，包括人脸识别、图片场景识别、音视频识别技术等等，几乎都是我们的。我们可以为任何产品输出这些基础能力。
　　当然，除了AILab与优图，我们也需要注意一点：微信AI团队也向云小微及翻译君输送了语音技术。在很多报道中，微信AI团队是腾讯最重要的3个AI研究部门之一。
　　很显然，随着AI逐渐成为一股新浪潮，为了生存和竞争，甚至是为了能再造一个微信的辉煌，腾讯各个事业群正在悄悄孵化出带有各自基因优势的AI技术与产品应用方向。
　　对于这种境况，腾讯人似乎都习以为常。
　　不只你看到的这些，腾讯内部很多组都在做一些相似的事情，因为都是鼓励竞争嘛。一位内部员工向我们透露，因为现在AI对腾讯来说是一件很不确定的事情，与其倾尽全力去寻找它的商业化方向，不如先让各个团队自己去摸索。
　　但是，这并不是说明腾讯的技术不好，他话锋一转，相反，市面上提供语音技术的供应商，大家的技术是差不了多少的。只不过就是你想跟百度玩，跟阿里玩，还是跟腾讯玩。
　　一位云小微的工作人员认为，在大集团组织架构中，旗下大大小小的公司有诸多交叉方向与领域再正常不过，竞争与存亡的较量不可避免；
　　对于其他公司来说，比较难理解，但是对于腾讯这样大的公司，这很正常，内部文化使然。这也督促我们去拓展各种渠道，同时跟内部其他部门进行更多协作。
　　那是不是就像微信一样，既然有两个部门主要做同一件事情，最后只能有一个活下来？我问道。
　　大概是这样吧。他摸着台子上的音箱，叹了口气。