企业应用历程回顾及未来展望

　　本篇文章对企业应用过去的发展历程进行了一个总结，同时对未来该行业的发展和新技术的落地进行了展望，希望能给大家带来启发。
　　笔者曾就职于世界上最大的企业软件公司，经历了从传统软件服务模式到SaaS应用从0到1的迁移过程，并且曾参与过数据库，开发工具，ERP，SAAS，BI以及AI等产品的研发及管理。
　　本文将结合自身的一些经历，对过去经历过的企业应用进行一个总结，同时对未来该行业的发展和新技术的落地进行一个展望，希望对期望进入这个领域的读者能够带来一点启发。
　　进入企业级应用这个领域之前，我曾在海外某知名研究型高校数据挖掘实验室（后来改名为人工智能实验室）做过一段时间科研工作，那段经历可以用“痛并快乐着”来形容。
　　每天面对着各种新的公式、数据和论文，不断尝试总结着各种算法和规律，然后通过实验来验证，总希望可以搞点有价值的事情去发表，那个时候bigdata和AI远没有现在这么热门，仅限实验室里的一个个“小程序”，而现在人工智能已经成为企业级应用必不可少的元素甚至代表着未来。
　　回国后，我加入了该软件巨头国内的数据库研发组，从事数据库技术研发相关工作，那个时候还在同一层大楼的腾讯没想到会成为互联网行业的参天大树，并且现在也竟然开始往TOB业务发力了，另外一些同事后来跳槽去的阿里巴巴已经有了自己的数据库系统了，并且开始对外提供服务。
　　一个偶然的机会，我转到了这家巨头的云计算组，参与从0到1将传统ERP软件迁移到云平台的漫长旅程。
　　这个过程持续了很多年，公司投入了的大量人力和物力，以至于这个期间该巨头市场份额和利润不断被竞争对手所蚕食，从另一个方面也诠释了由重转轻不是一件容易的事情，不光是产品和技术的调整，对利润也会带来很大的影响。
　　一、为啥一定要迁移到云端呢？
　　讲到这儿，你可能要问，为什么传统的软件企业花了这么大代价一定要向云端迁移呢？
　　其实答案很简单，这是大势所趋，就像传统电商会逐步被网络电商取代一样，你不转变就意味着被客户和市场所抛弃。
　　从另一个层面讲，暴利和垄断的时代不可能一直持续下去。
　　过去，一个软件从销售到实施上线再到后期维护，对客户意味着大量的时间和金钱，所以业内有一句话叫“上ERP是找死，不上ERP是等死”，从侧面也说明了这个行业存在的一些问题，当然那个时候一个很Low的第三方销售和实施公司也可以分到一杯不错的羹，而进入云时代，这些利益链就像实体电商一样，逐步被剥离，当然从另一方面这也意味着科技的发展和时代的进步。
　　从客户付费模式上，传统的软件授权费转变成按月或季度续费模式，过去的“一锤子买卖”也成为“长期合作模式”。所以你会看到一个SAAS企业一个很新的部门叫做“客户成功”部门，名义上是帮助客户更好的使用产品，实现产品价值最大化，其实也是希望客户可以定期续费，因为续费率是考量SaaS公司一个很重要的指标。
　　二、软件SAAS化会遇到哪些问题？
　　接下来具体来讲讲传统软件SAAS化涉及的一些具体问题。其实企业级应用并不是简单的将软件部署到服务器上就完事的，这里面涉及大量的技术架构调整，流程简化，新技术的应用以及界面的优化等等。
　　譬如传统的ERP软件流程非常复杂，界面也非常臃肿，对用户来讲需要大量的培训才能上手，当然这块也是传统软件企业的一笔重要的收入来源，遥想当年数据库管理员和实施顾问曾风光无限，收入也一度达到金领标准，当然工作也是表面风光，其实背后很苦逼的，经常半夜接到电话，爬起来解决各种“疑难杂症“。
　　笔者也曾在一家航空信息化领域的国企实习过，深刻感受到当年升级软件系统要做的准备工作和所面对的压力。随着人工智能技术的应用，这些都一去不复返了，企业软件也可以实现自动升级了，当然连门槛最高的数据库也基本可以实现“自动驾驶”了。
　　关于ERP软件，公司早期的SAAS软件的目标是成为企业级的“Facebook”，这个也是一度打动我从核心的数据库组转入到云计算组的一个重要原因。
　　当年换组的时候，我清晰的记得，一个印度的Director面试我的时候操着浓重的印度口音问道，如果让你设计一款企业级的社交应用，类似Facebook这种，你打算怎么做？我记得当时从界面设计，技术架构以及数据存储等方面讲了一大堆。印度同事似乎还很满意的说“Thatiscool！“。
　　现在看来企业级社交功能似乎没当初设想的那么酷，归根到底，用户有多少愿意真正的把上班做成是一个社交场合呢，当然抽空刷刷朋友圈，淘宝或者股票还差不多：）。
　　所以说，从产品设计上，企业级应用和互联网应用一个很大的不同就是，个人用户更在乎的是好玩和社交性，而企业用户更看重的是成本和效率！
　　你也可以从另一个角度设想下，一个人上班的时候是不是更希望早点把工作完成，然后回家去刷微信，玩抖音，哪怕看电视啥的。
　　相比于互联网应用更看重的用户停留时间和黏性，企业级应用操作时间越长证明这个应用的效率也越低下，完成同样任务花费的代价越高，这个与互联网应用的设计思路是背道而驰的。
　　“用完即走”用来形容好的企业应用是再恰当不过了，“游戏性”和“社交性”毕竟不是企业软件的刚需属性。
　　三、企业应用的未来在哪里？
　　至于企业应用的未来，我认为人工智能，大数据和物联网技术的应用带来的成本降低和效率提升才是当下企业应用产品经理及开发人员最应该关心的事情。
　　对企业老板来讲，能用一个人干的事情就不要用两个。对员工来讲，希望通过使用你的应用可以将原来8个小时的工作缩减至4个小时。总而言之，在成本和效率之间达到完美的平衡才是企业应用的王道。
　　另外，企业数据本身的安全性，关联性和可扩展性也是需要企业级从业人员需重点考虑的事情。在我看来，数据库尤其是关系型数据库的出现是企业应用发展历史中的一个重要的里程碑，后期云计算和应用完全是伴随着数据库技术的发展而逐步诞生的。
　　一旦客户对你的数据安全和存储有疑虑，那么后续无论应用多么强大，都很难打动客户。反过来来说，如果你拥有强大的数据处理能力，进入应用级市场也就有了根本和基石。
　　从销售层面，搞清楚产品销售的决策者，影响者，购买者和使用者的不同特点和应对措施也是至关重要的。和互联网应用不同，用户基本可以自己决定是否使用，反正也是免费的嘛！当然，一些小学生玩抖音还是会被父母阻止的。
　　企业级应用则不同，比如你往学校销售一款教学录播软件，除了校长，教导主任，教师外，IT部门的意见有时候也会起到非常大的作用，千万不要忽略他们！
　　四、对入行者的一些小建议
　　对致力于从事企业软件领域的同学，一个建议就是要注重行业知识的掌握和业务流程的设计，而不是仅仅停留在创意的新颖，界面及交互的酷炫上无法自拔。
　　你千万不要期望通过完美的设计去打动用户，增加黏性，从而打造下一个企业级的“抖音”，你要想着如何帮她们快速完成工作，也许她们晚上还要有重要的约会或者回家去带孩子呢！
　　帮助用户快速的完成工作就是对她们最好的仁慈和关怀，毕竟对大部分人来讲，工作只是生活的一部分而已。反之，如果因为系统的问题导致用户为了出一个报表加班到很晚，甚至需要技术支持工程师手动去后台调整数据，用户不仅不会感激这些工程师加班的辛苦，还会对公司的产品产生抱怨，毕竟你耽误了原本属于别人家庭和私人的时间！
　　我曾经也被某科技协会要求通过一款管理软件填写项目资料进行提交，结果漏洞百出，后来需要工程师，手动从后台帮忙修改数据，结果还是有问题，最后直接改成填写Excel文档，然后通过邮件发送，整个过程花费了将近一个礼拜时间。
　　想想都有些可笑，还不如早点上Excel呢，一个上午准搞定！企业应用的价值难道不应该是为了便利他人的工作么？一个漏洞百出的申报系统对于填报人员有时还真不如一款本地的办公软件好用，当然对于信息汇总和统计的人还是有点麻烦的。
　　最后一个建议就是要去真正了解数据库，大数据和人工智能技术的原理和发展趋势，而不是通过简单的阅读几篇文章就自信掌握了精髓。
　　其实早期的企业级应用技术的门槛相比于早期的互联网还是比较高的，因为业务更加复杂，另外试用或者演示结束后就要立马开始收费。
　　随着人工智能行业的兴起，企业应用会变得更加智能，聊天机器人客服的出现就是一个很好的例子，一些重复性和没有创造性的工作会逐步被机器所取代，尤其是制造类企业会更加明显。当然，目前这些技术的应用还只是“助手”层面，完全“自动驾驶”还需要假以时日。
　　该篇文章作为我眼中的企业级应用那些事儿的一个总览，后面将陆续从数据库，开发工具，SAAS以及聊天机器人等产品和技术的发展逐一去扩展，当然我也会结合国内外软件企业和产品的发展史谈谈整个行业的演变和未来走向，我也会顺便谈谈国内巨头扎堆TOB风口到底有何用意，中小企业是不是应该紧跟巨头的步伐。
　　总而言之，企业软件的历史就像自然进化论一样，经过了相当长时间的选择和沉淀，一个好的产品的诞生和存活往往是符合规律，并顺应时代潮流的，只有看懂并顺应了这种规律，才有机会在行业发展的浪潮中不被淘汰，并找到属于自身的机会。