太极拳的根劲与站桩

　　根，在武术的领域中，是指武术家的重心稳固，就像大树的根一般，深入地表，没有人可以移动他一步，即使许多人排队一起推他，还是纹丝不动地屹立不摇。
　　有很多习武者坚信有根，他们否认自己是用身体和手臂去抵挡外力。事实上，这很容易验证，我们只要在推他们时，突然撤回力量，如该习武者因而失去平衡，向前跌扑，就表示是用身体在顶外来的推力，不是真的根。况且当一个人用身体和手臂来硬顶时，不需片刻，就会精疲力尽，气喘吁吁。真正的根是持久且省力的，因此一场战役下来，仍是神态自然，面不改色。
　　吸收能量
　　太极大师郑曼青的根，可谓一绝。他可以单脚只手同时挡住多人自四面八方的推势，其原理不像一般的做法，并非使劲将双脚钻入地面，而是和用身体的细构，使来力方向与我方重心线相叠引至后脚底的地面，身体就像一座桥般，将对手的能量传导到地球上，这桥本身并不需要抵抗外力，如此就可省下许多顶和抵抗的体力，轻松御敌。换言之，如果我们能将来力经脊椎传向后脚底，就可以省下许多能量，保持身体的松柔。
　　站桩
　　传统上，很多中国的武术都是以站桩为筑基的基本训练，个成功的武者，往往每天要花一个小时以上来站桩。它的功用主要如下：
　　1、我们将双腿打开，适度屈膝，使大、小腿部承受身体的重量，然后平均的分布到脚底板上。腿和脚的肌肉纤维因不断承受重力，变得强而有力，且处于被压缩的状态，久而久之，就能像两个大木桩，使力“钉”入地面。除了我们自己的重心之外，也可用腿脚肌肉的收缩力量，使自已处于更平稳的情况。这是一种初级的根，建立在“桩子”的观念上，所以叫作站桩。
　　2、强力的压缩惯性使腿部更富弹力，不论在推、打、扭、踢各方面，因与地面强力的回馈，产生更大的反弹力量，也是一种“借地之力”的表现。
　　3，站桩是锻炼精气的简易方法，其道理很简单。当我们直立时，体重自然沿着骨架往下，落于脚部偏脚踵的位置，如果这时想让重心平均分配到脚底，身体须稍向前倾。可是站桩时就不同了，因为两腿张开，两膝屈，腿脚的肌肉纤维都要承受来自上半身的重量，实在很累。此时透过交感神经的网路系统，就会向大脑传出求救信号，请求增加能量应急。大脑收到信息后立刻加以汇整，下令给肾上腺等单位，加速新陈代谢，提供人体更多能量。于是站桩几分钟后，就会感觉全身温暖，手心发热，甚至流汗等，实在太神奇了。站桩的这个妙用近几年来被用在各种气功的练习中，也算得上是对养生方面的一大贡献。
　　当然，真正的根必须建立在更高一层的力学基础上，其训练也必须经过名师的精心设计。最重要的是在受到外力时，能适度调整脊椎的角度，使外力被引导到后脚底，固然仍需要各部肌肉和关节的有力支持，但因其立论在于引流，不在阻挡，就不会虚耗体力了。
　　站桩可分单脚桩和双脚柱。最常见的是马步桩（如图），重平均分摊于两腿脚，较不吃力，适合初学者；手臂则可选择在胸前抱元或自然放在两胯前。举臂较累，但也同时训练臂部肌肉的耐力，但应垂肘保持三角肌的松柔，以免肩膀口后变僵，失去灵活度。
　　另一种姿势是单脚桩，因全身重量由一只脚来负担，非常吃力，但增进精气的效果则神速。动作上则可选用现成的太极拳的招势，例如：提手上势、手挥琵琶、单鞭等，都是很好的选择，快则三分钟，就会通体发热，精气十足。
　　我曾经在摄氏零度的温度下在室外练拳，在打完三套拳架后仍未能暖身的情况下，毅然决定采用单脚站桩，于是随取提手上势，五分钟后即感到全身暖和，可见站桩的效用。