湖南凤凰古城的苗语和土家族语言

　　凤凰历史上是从属于楚国，所以楚巫文化在这里盛行，后又从属于湖南省，历史上，凤凰历来就是兵家必争之地，由于战事纷乱，军政机构及大量外来军人的入驻，苗族的迁居于此，各地商贩的大量涌入，尤其是江西商人，口音杂混，经千年的融合，衍生出不同于其他地方方言的具有非常鲜明特色的凤凰地方土话。
　　世居在这里的苗族、土家族人民，在史书中也称谓不一。《史记》称为“西南夷”，《后汉书》称为“武陵蛮”，《宋史》称为“五溪蛮”，到明清有“土”“蛮”的称谓。“土”字后加上“蛮”或“夷”字，表示是少数民族不是汉族。“土人”就变成为土家族、苗族以及其他少数民族的统称。
　　清改土归流后，取消了土司制度。汉人不断进入“土人”地区，于是作为外来人称为“客”，进而称为“客家”；与此相对应的“土人”也就成了“本地人”，进而称为“土家”和“苗家”了。也就是当今的土家族和苗族。
　　凤凰土语读音接近于西南方言，但口间实属杂乱，许多词汇没有洽当的汉字准确表达。
　　凤凰土语没有尖音及团音，消去了普通话中的入声和上声。
　　凤凰的土语只有凤凰县城还算正宗，凤凰各个乡镇语言不尽相同，更不用说还有许多地方的哩语。凤凰土语中有五个非常常用的音，给（意：他），果（意：那），铆（意：没有、不），呷（意：吃），强（意：怎么）。
　　凤凰土语具有浓厚的乡土气息，形容词体现在加重语气以示强调且多用叠词表示，如：红、黄、绿等。
　　凤凰土家族原来有自己的民族语言，但无文字。据专家考证属汉藏语系。因土汉杂居，语言上互相影响，土汉语互相混杂，土家族逐渐汉化，学汉语，识汉字，土家族语就慢慢消失，至今除保留一定的风俗习惯和个别词汇以及上汉混杂语外，再无别的。
　　凤凰另一种不容忽视的语言苗语，苗族自称这种语言叫“朵雄”。苗族有自己完整的民族语言，但无文字。苗语系苗瑶语族。苗语属东部方言中的西部次方言，分两个土语：西部土语和东部土语。两个土语音差较大，词汇和语法的差别较小。这些语言都能较好的表达思想感情，沿袭至今。苗语和汉语不同的是，一是名词和形容词都有为数较多的词头，但没有词尾。如虾儿，苗语叫打送，鱼儿，苗语叫打藐；二是它和汉语在构词顺序有些不同；三是和汉语在词义上也存在差异；四是它在句法结构中，动词后边不用“得”作补语，而汉语动补结构中的动词与补语之间有“得”结构词，苗语却一概没有；五是苗语中有一种固有的特殊词组，俗称“四字格”如：想念，苗语叫吉板，山岭，苗语叫比高比妒忍；但随着社会政治、经济、科学、文化的发展，苗汉交往日益密切，原有的苗语已不能表达新事物和新概念，因此在苗语中出现了大量的汉语，俗语称“借词”，苗语借词主要是为表达苗语的所不能表达的新事物和新概念，如：飞机、电视机、社会主义等。
　　中华人民共和国建立以后，根据苗族的特点，采用拉丁字母书写，与汉语拼音相一致的《苗文方案》进行试验学习，但还不能成为苗语交流的工具。
　　附部分凤凰方言，前面为发音，括号里面是解释：
　　胎（大），踉（小，平声），港（讲，说的意思），晚上（亚嘎），嘎公（外公），嘎婆（外婆），娘娘（姑姑，平声），大大（哥哥），漏漏、老老（弟弟），睡觉（困俺避），占便宜（占香影）
　　湖南凤凰古城的少数民族
　　凤凰是多民族县，主要由苗、土、汉、回族，以及解放后分配到这里工作和其他一些原因来本县居住的其它民族，其中以苗、土、汉三族为主。苗族为本县土著民族、苗族分布形成大集中、小分散局面，土家族分布一般是与汉杂居。
　　苗族：
　　苗族先民于秦汉时聚居在“五溪”地区，即今湘西、黔东等地。在中国古代典籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载，这就是从黄河流域直到长江中游以南被称为南蛮的氏族和部落。
　　分布：主要聚居于贵州省东南部、广西大苗山、海南岛及贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西等省区的交界地带。
　　苗族有自己的语言，苗语分三大方言：湘西、黔东和川黔滇。1956年后，设计了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族与汉族长期交往，有很大一部分苗族兼通汉语并用汉文。
　　苗族地区以农业为主，以狩猎为辅。苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、剪纸、手饰制作等工艺美术瑰丽多彩，驰名中外。其中，苗族的蜡染工艺已有千年历史。苗族服饰多达一百三十多种，可以同世界上任何一个民族的服饰相媲美。苗族是个能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。芦笙是苗族最有代表性的乐器。
　　土家族：
　　
　　人口为5704223人。
　　主要聚居于湖南、湖北、四川三省毗连地区。
　　使用土家语，属汉藏语系藏缅语族。有南部和北部2个方言。由于和汉族人长期生活在一起，所以绝大多数人使用汉语。使用土家语的人也多通汉语。
　　土家族人使用汉文，崇拜祖先，信奉多神。
　　
　　土家族是一个古老的民族，他们的先民早在2000多年前就在今湘西、鄂西一带繁衍生息，与其他少数民族一起被侮称为“武陵蛮”、“五溪蛮”。宋代以后被称为“土丁”、“土民”、“土兵”等。汉族人大量迁入后，“土家”做为族称开始出现。土家族人自称为“毕兹卡”，意思是“本地人”。新中国成立后，通过民族识别，长期不被承认的土家族被确定为单一民族，并且在1957年成立了湘西土家族苗族自治州。1983年又成立了鄂西土家族苗族自治州，其后还成立了酉阳、秀山、石柱、长阳、五峰、印江、沿江等民族自治县。土家族受汉族影响较大，农业生产发达、经济发展迅速、文化教育先进。
　　土家族人生活的地区自然风光秀丽，武陵源是世界文化遗产，张家界是中国第一个国家森林公园。