潘光哲：晚清中国的民主想象

　　一
　　在近、现代中国的时空背景下，近代西方的主流政治传统民主共和政治体制及与其相适应配套的政治观念文化传统（以下简称西方民主传统）逐渐成为中国人（主要是菁英阶层；以下不再详为定义）倡议仿行的对象，是无可争辩的历史事实。那么，仿行来自异域的西方民主传统的政治制度以改造现实的思维，跃居中国的思想舞台的历史进程及其结果，固然可以被研究者贴上一个中国如何走向民主之路或者，西方民主传统在中国的历史遭遇；或者，中国民主思想的历史进程诸如此类的标签，以方便我们为诸多繁杂的历史现象进行概念化。但是，概念化并不等于必然化，历史现象的重建与解释，不是为了供给论证必然王国的材料。我们进行中国民主思想史的书写，不会等于进行西方民主传统必须必然在中国获得实现的证明过程。
　　我们不要忘记了，democracy（或是liberaldemocracy）并不是没有时间性（timeless）的词汇概念，它的曲折流变，还随着人们的现实处境的转换，呈显出多样的面貌；西方民主传统的古典形式，对西方思想世界的启发，更无时或已1。然而，如果史学工作者把未经深刻反省的某种自由主义民主之路当成是人类历史的唯一途径2，进而指导我们书写中国民主思想史的模式与思维，恐怕就很难避免一种目的论式的总结：不论路途如何迂回曲折，总结言之，它必然有所归宿；西方民主传统涵括的许多要项，往往被分门别类，从前行者的言论和行动里被挑选出来，安排在一个可以合理解释中国必然会朝向自由主义民主之路屡受挫折但却前进不已的架构里。况且，在总结这样一种被建立起来的历史发展脉络之后，还参照某种民主理论，给予某种理论评价。这样，不但我们书写中国民主思想史的心智，可能呈现出空洞化的困窘，我们总结这一重大课题的思考空间也窄化了。甚至于，我们可能还因此将民主抬举为终极理想的判准价值，赋予相当的道德涵义3，谁不走这条道路，谁就是罪人。这种中国民主思想史的书写，变成了另一种形式的道德教科书；这种透过历史学的研究和书写来揭露证明历史的进步法则的目的论，往往只会以偏概全。从西方自身的反思而言，自由主义民主（体制）并不尽然是处理安排人类各种社会关系完美至极的选项4，那么，这种以证明自由主义民主的普世价值（乃至论证它在中国需要被实践的必然性）为目标的中国民主思想史，其实是连这样的思考刺激都不存在的。
　　书写中国民主思想史的篇章，固然要描述中国人为欢迎德先生在思想和行动层域里遭遇许多挑战和困厄的历程；只是，在这页篇章里留下深刻印记的前行者，并不是先天地就知晓民主共和等等观念的。就个人的生命史而言，他们主动投入被动拥入德先生的怀抱，本已历经复杂的过程（和可能存在的思想、心理等层域里的痛苦挣扎与抉择）；还原到本来的时空背景脉络里，这位论者在发表某种被后世研究者视为宣扬民主理想的言论的时候，其实他本人未必有此意识，他有自己身处于那样一个特殊时空背景之下的关怀，他的言论有它自己问世的背景意义。如果我们能够挣脱目的论式的思考格局，且并在严格的史料批判的基础上，清理（或重建）中国人之迎入德先生的原来思想历史脉络；那么，我们对于中国民主思想史的书写或者，对于中国民主传统的形塑方始可能建立在比较稳固的基础之上。
　　二
　　因此，笔者主张，在进行中国民主思想史的书写工程的时候，最好能够调整视野，将探究的课题还原到本来的时空背景脉络，尽可能地回归在近、现代中国民主思想的历程上留下轨迹的论者的思想世界，探求他们刻镂出这道轨迹的知识基础。
　　在笔者看来，中国民主思想的问世，是以一连串断裂形式的西方民主传统的知识仓库（stockofknowledge）5的建立过程为起点。不过，这座知识仓库之所以建立的原来用意，和理解认识西方民主传统并没有关系，而是中国人从1830年代起再度逐渐地开展认识、了解整个世界情势的成果之一，可以说是近现代中西文化交流的一个部分。好比魏源纂辑的《海国图志》与徐继畬编撰的《瀛寰志略》，就是足以帮助中国人逐渐了解世界局势的个中名著，在这些向中国传播、介绍关于西方国家的历史与现状的信息里，便即涵括了西方民主传统的若干基本内容。《海国图志》、《瀛寰志略》与其它著述集而合之，不但向士人传播了域外局势的知识，关于域外政治制度的信息和述说，也形构为论说西方民主传统的知识仓库，而这座内容丰富多样的知识仓库，正是中国人得以认识与理解西方民主传统的重要依据之一。透过这座知识仓库里储备的各式知识，中国人对于西方民主传统的面向与内容，认识也愈来愈多样，理解愈发加深，对于如何因应中国内部的多重问题，也得到了可以激起多样思考的思想资源（intellectualresources）。西方民主传统蕴涵的观念要素与体制成分，就此在中国人政治思维的世界里得到正当性，不但借取藉助这些要素与成分来批判改造中国政治传统，也意欲在中国的现实环境里仿行西方民主传统的表现形式。简而言之，藉由知识仓库提供的思想刺激，中国士人得到了足以开展民主想象（democraticimagination）6的思想空间。
　　本文以晚清思想巨子王韬（18281897）为例，尝试就追寻晚清中国民主想象的轨迹这个课题，提出若干思考，但望能够引起学界同好的兴味7。
　　三
　　晚清时期从《海国图志》和《瀛寰志略》两部书里汲取知识与思想养分的士人，足以开出一分长长的名单，王韬本人便是受益者之一。然而，知识仓库的建设过程，无时或已，关于西方民主传统的崭新知识与信息，持续入藏，提供了更形丰富的思想资源，扩大了西方民主传统的想象空间。
　　例如，到了1860年代，中国被迫纳入条约体系，官吏得以出洋，经历异国风情，留下了不少的游记式的纪录，其中也涵括对于西方民主传统相关事务与活动的报导。亦且，它们传达的不再只是书面想象的讯息，而是个人政治生活里前所未历的民主经验，这种经验，在中国皇权体制之下是绝不可能体会得到的。这里积累的知识，既成为他们自己，也成为足不出中国本土的后继士人，构思仿效西方民主传统制度的灵感来源。日后担任过清廷使英钦差大臣的张德彝（18471918），1876年随郭嵩焘出使英国，纪录此行的《四述奇》留下他与使英大臣郭嵩焘等人参观英国巴力门开会议事情形的记述，并且盛赞巴力门的成员议论时政务期适于理，当于事而后已，合众论以择其长，斯美无不备，顺众志以行其令，斯力无不殚，理想至极。张德彝个人的民主经验，等于是为知识仓库的构成与内容添加了新的成分，也形构为后继者从中取材，开展关于民主想象的论说的依据，王韬就是受惠者之一。
　　王韬在《重订法国志略》里辟列志国会的专篇，详细描述了法国国会的种种。他的述说，颇多承袭张德彝的《四述奇》对于法国国政的纪录，还移花接木，将张氏两度参观英国巴力门的经验及其对英国政治的感想，分别剪裁，纳入他的述说里。王韬也大篇幅地铺陈述说法国国会的各种议事画面，特别是关于议事程序的述说，除了少许字词的更易，几乎是对张德彝述说的原文照抄。然而，王韬笔下的企图，不仅只是描摹国会的议事画面而已，更在于形塑出议事殿堂的理想形态，斯则犹有上古之流风遗俗欤。
　　张德彝的经验，被王韬转化为述说法国国会议事形态的想象依据。但是，王韬的论议却超越张德彝的单纯纪录，他以逸史氏王韬曰的口吻，开展述说，强调国会之设，惟其有公而无私，故民无不服也，窃叹其去古犹未远也，是理想至极的体制，实可比拟于中国失落的黄金时代。
　　这种对比议论的思维，也出现在王韬描述英国政治之美善的笔下。在英国有过实际生活体验的他，不但为英国平日间政治描摹出一种深具三代以上之遗意的画面，也用华丽的辞藻，正面描写英国的政情民风，好似一方理想的人间天堂。一句话，王韬盛赞道：
　　英国政治之美，骎骎乎可与中国上古比隆焉。
　　王韬以这种三代影像来称誉英国政治之美，也用以摹写法国国会的政治效果。他还称颂泰西的君民共主之国的政治体制是君民共治，上下相通，民隐得以上达，君惠亦得以下逮的体制，犹有中国三代以上之遗意焉。王韬形塑出这种三代影像，使他对于中国现实提出讽喻式的对比：夫设官本以治民，今则徒以殃民。不知立官以卫民，徒知剥民以奉官。透过这种对比，王韬意在显示中国失落的黄金时代，竟复见于今日之泰西：英国、法国，乃至于一切君民共主的国家都是如此。本来，中国政论里就有言必称三代的传统。现在，王韬以大量的例证，与传统的理想世界图像进行对比，揭开了这幅三代影像的奥秘：这些国家都拥有议院。
　　总结观之，王韬的论说，既有自己的经验与体会，也来自于他对张德彝的述说的想象。可以这样说，王韬既从知识仓库里汲取灵感，让他的思维在想象空间里驰骋无限；他的《法国志略》在晚清时期更是士人认识法国情势的重要著作之一8，那么，他也是知识仓库的建造者之一。这正显示了，对于后继者而言，既存的知识仓库确实有思想资源的意义；透过知识仓库的思想刺激，中国士人得到了让民主想象自由翱翔的思想空间。
　　四
　　王韬在晚清中国民主思想史的书写里，是绝对不会缺席的人物，本文简要地展示了他得以占有一席之地的知识基础。这样看来，西方民主传统的面貌，正是透过知识仓库的储备，逐渐浮现在中国人的知识思想领域里，况且成为一种改革方案的思想资源。
　　中国的文化传统里欠缺可堪与西方民主传统相比拟的成分。不过，在中国人吸收仿行西方民主传统的过程里，某些恰可与之相对应的本土思想资源（indigenousintellectualresources），却可以成为人们倡言吸收仿行的理据之一，也可以拓延民主想象的空间基础，王韬以三代影像开展的述说，便是例证。当然，这种本土思想资源绝不能与西方民主传统相提并论，也会使西方民主传统的认知与实践，带来某种程度的变形。只是，没有像西方民主传统这样的思想资源导入，本土思想资源则无用武之地。惟则，民主想象的历史结果，却可能是：外来的思想资源非复原来面貌，而本土思想资源也被赋予新的样态。这种思想的新样态，更构成为同下一世代的知识思想泉源，既可能为后继者接颂吟唱，也还可能会再度谱衍出变奏音符，集而合之，共谱为近代中国思想变迁这阕交响曲的乐章；在近、现代中国政治思维世界的众声喧哗里，民主思想也形构为一种被发明的传统，与时俱进。
　　晚清以降，中国人竭力欢迎德先生的历程，确实已形构为近代中国的思想传统之一。然而，德先生的面貌在中国人的认知里，却是多样而复杂的；西方民主传统在中国的历史遭遇及其变形样态，是一个极其复杂的历史过程的总合结果。如果我们可以更详缜地对于那些在晚清中国民主思想史的篇章上同样广受瞩目的先行者，
　　如何凭借知识仓库里提供的思想资源，开展各式改革方案的议论与擘拟，描摹出晚清中国的民主想象彩绘图景；那么，对于中国民主传统历程的形塑，我们或可藉由这种比较细致的研讨取径，深入阐析，从而提出更为新鲜的认知，进而为我们自身瞻望前景，提供永不枯竭的思想资源。
　　注释
　　1例如萨克森豪斯（ArleneW。Saxonhouse）指陈，对于古代雅典的民主实况的叙述，往往可能只是论者对于己身想望的政治社群（politicalcommunity）所提出的论说基础或批判依据，像是二十世纪的美国希腊史名家M。I。Finely对希腊民主的称颂，即可视为是对社会科学行为主义的反动（她另举霍布斯〔ThomasHobbes〕、米特福德〔W。Mitford〕、穆勒〔JohnS。Mill〕、阿伦特〔HannahArendt〕等人论述为例，不详述），因此，我们应该细心阅读古典理论家（如柏拉图、阿里士多德）的作品，了解他们对自己在雅典的生活世界，有甚么样的复杂反应，他们对于民主又留传下来甚么样繁富的教诲（ArleneW。Saxonhouse，AthenianDemocracy：ModernMythmakersandAncientTheorists〔NotreDameandLondon：UniversityofNotreDamePress，1996〕）。
　　2即如杜恩（JohnDunn）邀请研讨西方（甚至包括〔前〕苏联与印度）的民主理念与实践之历程的专家，分题撰文，以资反省democracy在人类史上的未竟之旅的意义（与可能面临的各式难题），正是深具代表性的例证，参看JohnDunn，ed。，Democracy：TheUnfinishedJourney，508BCtoAD1993（Oxford：OxfordUniversityPress，1992）。
　　3像杜恩就有这样的感慨：民主理论成为了当前民族国家体系的道德世界语（democratictheoryisthemoralEsperantoofthepresentnationstatesystem），见JohnDunn，WesternPoliticalTheoryintheFaceoftheFuture（Cambridge：CambridgeUniversityPress，1979），127。
　　4即如贝拉米（RichardBellamy）便强调道，依自由主义建构而成的liberaldemocracy毋宁只是可以让人清楚表明达成需求与理想（needsandideals）的基础（RichardBellamy，LiberalismandModernSociety：AnHistoricalArgument〔Cambridge：PolityPress，1992〕）。
　　5关于知识仓库（Wissensvorrat）一词，笔者借用自舒兹（AlfredSchutz）的概念，参见AlfredSchutzandThomasLuckmann，TheStructuresoftheLifeWorld，trans。，R。M。ZanerandH。T。Engelhardt，Jr。（Evanston：NorthwesternUniversityPress，1973）；至于知识仓库在舒兹的学说里的整体脉络，不详论。
　　6关于民主想象（democraticimagination）的讨论，笔者受益于汉森（RussellL。Hanson）论说美国的民主意识形态（thedemocraticideologies）的起源及其演化，参见RussellL。Hanson，TheDemocraticImaginationinAmerica：ConversationwithOurPast（Princeton，N。J。：PrincetonUniversityPress，1985）。
　　7以下论说的史源和具体论证，篇幅所限，不一一注出，参见潘光哲：〈追寻晚清中国民主想象的轨迹：若干初步的思考〉，中国近现代思想的演变学术研讨会会议论文（香港中文大学中国文化研究所主办，2001年8月2325日）。
　　8例如，梁启超的〈读西学书法〉就将《法国志略》列为西史之属的推荐书之一（梁启超：〈读西学书法〉，页6B，《西学书目表》；本文引用的版本是：梁启超：〈西学书目表〉，《慎始基斋丛书》本〔台北：中央研究院历史语言研究所傅斯年图书馆藏〕）。
　　潘光哲台湾中央研究院近代史研究所助理研究员