许知远：收音机到互联网

　　希特勒是收音机的迷恋者。一九三三年到一九三九年，第三帝国的收音机占有率从每四人一台提高到每两人一台。在城市中，人人都在听收音机。
　　他们想知道帝国的最近新闻、听到鼓舞人心的歌曲，最重要的是，元首的标语、旗帜、游行、“嗨，希特勒”的口号与手势，已经创造出独特的肢体语言，而收音机则帮助创建出一种集体性的声音。
　　德国人在收音机旁期待元首的每一次演讲，而罗斯福的炉边谈话则是凝聚与鼓舞美国人的最好形态。也只有美国人的收音机占有率超过了德国，它到达了百分之九十。
　　没人说是因为美国人生产了更多的收音机，自由世界才最终获胜。但现代通讯技术在二十世纪占据着中心的角色，只有通过它，政治人物才能完成最大范围的社会动员，并将这种动员产生的力量，演变成建设或是摧毁性的历史动力。就像历史学家小阿瑟施莱辛格所说：“在我们这个时代，控制了交流手段才能左右历史。”在他的年代，电视机取代收音机，成为时代的中心，他知道他的朋友约翰肯尼迪如何因为电视辩论而成为新一任美国总统。
　　电视的出现引发了媒体史上广泛的争论。它将引发文化上的堕落，还是创造出一个美丽的新世界？人们经常不自觉信奉技术决定论。世界的历史，是由蒸汽机、火车、电的发明，而变得截然不同。技术本身似乎形成了独特的系统，它有自己的意志与节奏，人只能随着它而改变。
　　网络的力量
　　而当互联网在一九九零年代兴起后，它被视作历史上最伟大的技术创造。它不仅像蒸汽机、火车一样提高了生产效率，而且是比报纸、广播、电视机更有力交流手段。关于它的一个最重要的神话是，网络的多中心、分散式的形态，将摧毁所有试图管制它的努力。
　　倘若垄断权力不管它是政治、商业还是文化的依靠于信息的垄断，那么互联网所带来的信息浪潮，将淹没这些垄断力量。尤其令人怦然心动的是，它可以摧毁政治专制。
　　但很有可能，这是另一个被高估的神话。比起伊朗政权的强悍，Twitter带来的冲击只是表层的。白俄罗斯、乌兹别克斯坦则越来越熟练的控制互联网。而对于像中国、俄罗斯这样的国家，互联网也可以变成激发民族主义的重要力量。一种大众威权主义已经兴起，它们像是当年纳粹德国或是法西斯的意大利的延续。
　　互联网可以传递被压抑的愤怒声音，但更可以变成另一个宣传与洗脑的手段，它挑动对外的仇恨情绪、加剧盲目的自大。
　　所有的信息革命，不管是大众报纸、杂志的出现，还是收音机的普及，或是此刻的互联网，都带来一个信息泛滥的时代。当人们不知道如何消化与选择信息时，他们变得焦虑和情绪化，因为稳定的价值观正在被打破，新的操纵者也就会随之出现。
　　倘若你观察此刻的中国，你不是也看到某种军国主义、法西斯主义的复苏吗？当他们在网络上发表攻打台湾、或是和美国一战的狂热措辞时，引来一片附和。